Страшная истина постигла пленников в тот миг - они не смогут выбраться из неволи живыми.

В трюме с похищенными кроме Селены были Джулиано, Николо и новоиспеченный Лука Мадония, который был самым жестоким среди них троих. Он был безумнее Бендетто, хладнокровнее Небраско и расчетливее Сперо. Не знаю, почему Селена приняла его в нашу группировку. Предполагаю, для того, чтобы каждый раз, сравнивая безграничную беспощадность Луки со своим жестокосердием, успокаивать себя мыслью, что не была столь чудовищным монстром.

Предводительница кивнула Мадонии, и тот, поняв безгласный жест, приблизился к пленной, развязал ей руки и оттащил к ближнему углу трюма. Изверг с присущим ему зверством набросился на похищенную и, жестоко избивая, начал срывать с нее одежду.

– Н-е-т! Не трогай ее, грязное отродье!
– в неистовстве прокричал Реджи

нальд.

Пока свершалось насилие над мадам де Беф, Николо проскользнул из трюма и, выбравшись на палубу, позвонил мне. У него был поразительный дар отыскать меня везде, где бы я не находился.

– Марко Поло, это я, Николо. Немедленно приезжай на "Миссури". Селена

совсем обезумела...

– В чем дело, Николо?

– Не спрашивай ни о чем. Просто лети сюда.

Он не стал возвращаться в трюм и дожидался меня снаружи. Услышав это

тревожное сообщение, я немедля кинулся к месту...

– Смотри... смотри лучше, - удерживая голову Реджинальда, истязательница

направляла его взгляд туда, где свершалось насилие над его женой.

Де Беф, ревя и жмуря до боли глаза, отказывался созерцать эту жуткую сцену.

– Больно? Мне тоже было больно, когда ты предал меня, - шепча ему в ухо,

приговаривала Небраско.

– Не делай этого... заклинаю... молю тебя, не делай...
– выл Реджинальд, но

мучительница не обращала на него внимания.

– Селена, кончай эту драматическую сцену. Тошно ведь, - наконец не выдер

жав, вмешался Джулиано.

– Ты прав. Давно пора прикончить ее.

Небраско подозвала к себе дьявольского подручного и велела поставить пленницу на колени напротив Реджинальда. Изнасилованная и избитая женщина беспомощно рыдала. Видя страдания де Бефа, Селена довольно усмехнулась, заставила пленницу взять в рот дуло своего пистолета и выстрелила...

– Н-е-е-е-т!!!...
– с неистовым безумием завопил Реджинальд. Его крики сли

лись с чередой выстрелов.

Мстительница выпустила всю обойму и выбила мозги своей жертвы.

Я был уже на палубе, когда услышал душераздирающий крик мужчины. Кинулся в трюм, но опоздал. Селена свершила возмездие.

– Я убью тебя... Убью, убью, убью!
– вопил пленник побагровев от ярости,

бешенства и собственного бессилия.

– Не бесись ты так. Скоро и ты отправишься в след за своей обожаемой же

нушкой, - она приложила пистолет к его голове и нажала на курок, заведомо зная, что магазин был пуст.

Реджинальд передернулся, и мстительница издевательски рассмеялась. Похлопала его по щеке со словами:

– Ты умрешь, предатель, но не сегодня...

Увиденное тронуло меня до глубины души. Свирепая, изуверская, бесчеловечная, - вот какой увидел я тогда Селену, ту, к которой питал нежные чувства. Я был шокирован, яростен, разочарован, опустошен - все эти эмоции стихийным океаническим валом нахлынули на меня.

Схватив Небраско за руку, я потащил ее за собой и еле доволок до каюты кабинета.

– Что ты себе позволяешь? Отпусти меня!

Бранившуюся и сопротивлявшуюся, я с трудом втолкнул ее в каюту.

– Ты совсем потеряла рассудок? Ты хотя бы смыслишь, что творишь?!

– Я не безумна и отдаю отчет в своих поступках, - она пребывала в необычно

приподнятом духе.

Не спуская с меня глаз, подошла к письменному столу и села в кресло. Не слушая мою гневную и обвинительную речь, сменила магазин пистолета и отрешенным взглядом взглянула на меня.

– Заткнись, Марко Поло, мне надоело твое нытье! Надеюсь, ты не забыл, что

выполняешь здесь лишь обязанности бухгалтера?

– Значит, вот кем я представляюсь тебе? А произошедшее между нами в Па

лермо...

– Не знаю, что тогда нашло на меня. Не подумай, что я использовала тебя,

просто это была случайно стукнувшая в голову слабость... плотская слабость.

– Так вот как ты оценила случившееся? А на мои чувства, значит, тебе напле

вать?

– Проявление чувств и эмоций признак слабости.