Впрочем, маму не слишком радовала и дочь. Уж больно мечтательная! "Все витаешь в облаках?" - вопрошала мама, сокрушенно покачивая головой, когда видела как её дочь валяется на диване, обложенная горой книг, и широко раскрытыми глазами глядит в потолок.

Брат с сестрой догадывались, что родители не разделяют их увлечений и вообще от них не в восторге, и отвечали им той же сдержанностью. И все теснее смыкался круг отчуждения, все меньше тепла дарил домашний очаг...

И все же, и все же... Как же они любили своих родителей! И как мечтали, чтобы в один прекрасный день этот замкнутый круг вдруг взорвался, и вся непроявленная любовь и нежность друг к другу вырвалась на свободу...

И когда Костин велосипед птицей порхнул в распахнутую калитку и родные мамины руки подхватили Сеню, а теплая прядь маминых темных волос упала ей на глаза, она вздрогнула и как будто вышла из оцепенения. Прижалась к маме, жалобно всхлипнула, слезы выступили на глазах...

– Доченька, что с тобой? Что ты, милая?

Мама спешила в дом, обнимая Сеню за плечи. Не так давно она ещё носила её на руках... Вот и кровать - ещё не знакомая, вот и ватное одеяло - свое, из дома... Сеня жалась к нагретой стене, занавешенной тканым ковриком - её комнату обогревала задняя стена печки. Она ведь и дом-то как следует не оглядела... а ведь интересно! Глаза у неё слипались.

– Ну что? Голова не кружится?
– мама с тревогой вглядывалась ей в лицо.
– Больше не тошнит?

Сене волей-неволей пришлось рассказать о своем падении - уж больно вид у неё был нездоровый. Только в своем пересказе открытый люк она заменила камнем, о который якобы с разбегу споткнулась. Люк вполне мог довести взрослых до инфаркта!

– Ничего, мамочка, все прошло, не волнуйся!

– Ладно, родная, спи!
– мама склонилась над ней совсем низко и поцеловала в прохладный нос.
– Завтра поищем врача. Говорят, здесь в поселке где-то поблизости врач живет. Ну все, до завтра.

– Спокойной ночи, мамочка!
– прошелестела сонным голосом Сеня, хотя до вечера было ещё далеко - её сморило тепло натопленной комнаты. И когда мама уже прикрывала дверь, еле внятно позвала.
– Погоди, мам...

– Что, миленький?
– мама Леля вернулась к кровати и присела на край.

– Мам... неужели мы теперь дачники?!
– Сеня вдруг расплылась в улыбке.

– Ничего не поделаешь... дачники! Надо здесь приживаться. Условия, конечно, не ахти, но зато не слишком дорого... Вот. Дачники-неудачники! мама вдруг рассмеялась и глаза её засветились теплым чудесным светом.

Г л а в а 2

ЗАБРОШЕННЫЙ ДОМ

Ночью Сеня проснулась в слезах. Ей приснилось, что она провалилась в открытый люк и тонет в бездонном колодце, старается выбраться, цепляясь за проржавевшие металлические перекладины лестницы, но пальцы скользят, а в отверстии наверху появляется чья-то темная голова и слышится гулкий хохот. А потом крышка люка со скрежетом закрывается, свет гаснет и Сеня остается в кромешной тьме одна-одинешенька... Только слышится где-то рядом мерное журчанье воды.

Поняв, что это был страшный сон, девочка села в кровати. Все ещё всхлипывая, утерла слезы, прислушалась. В самом деле, как будто что-то журчит! С крыши в бочку под окном по желобку стекала вода, ровно и мерно журча. Капли стучали в стекло... Дождь!

Сеня соскользнула с кровати, подбежала к окну. Деревянный крашеный пол холодил босые ступни и от этого сон как рукой сняло. Она осторожно приоткрыла занавеску... всполох света разорвал темноту и чуть погодя раздался рокочущий удар грома - шла гроза. Она приближалась! Молнии били влет одна за другой, освещая сад неестественным фантастическим светом. В грозном рокоте грома слышалась явная угроза.

У неё дух захватило! Перед ней - вовсе не обычная дачная местность... Перед ней открылся неведомый мир, манящий, загадочный, - мир, в котором нет ничего невозможного! Мир, в котором живут существа, не жалующие обыденность, быть может, древние как сама земля...

– Они здесь!
– шепнула Сеня, дернула шпингалет и распахнула окно. В комнате сразу повеяло свежестью, девчонку окутал влажный ночной воздух, и она высунулась в окно. Прохладные дождевые струи тотчас защекотали её, стекая за ворот ночной рубашки. Но это было даже приятно - как будто сама природа, умытая грозой, обняла её и поцеловала! Она вдохнула чистый благоуханный запах освеженной грозою ночи - вдохнула всей грудью... и с внезапной ясностью поняла: кто-то зовет её.

Нет, въяве зова она не услышала, но ощутила его всем своим существом. Она знала о нем. Знала - и все! И новая эта способность - знать не разумом, а интуицией, как звери чуют приближение стихийного бедствия, - похоже, эта способность послана ей из иного мира. Этот мир звал ее! И мало радоваться, что он существует. Надо туда проникнуть. Надо осмелиться! И тогда...

Тогда с нею может произойти все, что угодно! Как плохое так и хорошее. Может, пока не поздно, не рисковать?

Сеня вспомнила о "Хрониках Нарнии" писателя Клайва Льюиса. Там герои попадали в неведомый мир и с ними происходили самые невероятные приключения. Их поджидали ужасы и опасности, злая колдунья с её злыми чарами и лев Аслан. Он был - как сама любовь, сама радость, как обещание самого заветного, самого лучшего, что есть на свете... Сеня мечтала о чудесах, но одно дело мечтать, а другое - взять и осмелиться! Выбраться за окно и очутиться в этом неведомом мире, где тебя поджидает немыслимое, невообразимое - в мире, которого ты не знаешь...