– Лучше бы ты сам остался, – хмуро буркнул Колька.

Костик только вздохнул в ответ.

Грустную минуту молчания прервал участковый.

Он рассказал ребятам о том, как проводилась операция, и напомнил, что завтра утром их ждут в горотделе милиции.

– Премии будут вручать? – спросил Вовчик.

– Тебе отец вручит, когда узнает о твоих подвигах, – пообещал Андрей. Но всерьез ругать Вовчика он не мог. Ведь, по сути, этот сообразительный пацан спас не только Костика, но и других ребят. Неизвестно, чем бы все кончилось, если бы озверевший Арнольд и его обреченные головорезы добрались до села и разыскали «чижиков».

Короче говоря, парень оказался молодцом!

И еще Андрей подумал: такое уж у них село – героическое.

– Дядя Андрей, – спросила Галка, как бы прочитав его мысли, – а деда Ерохина арестуют?

– Не знаю. Во всяком случае, звания ветерана войны его лишат.

– А самого Ероху?

– Он ухитрился удрать. Его разыскивают. За ним ведь еще многое тянется. Несколько краж, ограбления, незаконное хранение огнестрельного оружия. Да и как свидетель по делу Арнольда он нужен следствию – многое знает.

Ребят явно беспокоило что-то еще, но почему-то они не решались задать этот вопрос, только переглядывались.

Андрей почувствовал это, но нажимать не стал: надо будет – расскажут.

В горотделе ребят встретил дежурный и провел их в кабинет начальника.

В большом кабинете было тесно от множества людей. Кроме сотрудников милиции и службы безопасности района здесь собрались журналисты, операторы с телестудии, даже директор школы Арсентий Ильич сидел в уголке, положив на колени портфель, а на него шляпу. А корреспондент И. Мешков дружески подмигнул ребятам и показал большой палец.

– Проходите, товарищи, садитесь, – сказал ребятам полковник, которого почти не видно было из-за микрофонов, густо проросших на его столе. И пока они шли к большому кожаному дивану, где уже сидел довольный Сема, все провожали их взглядами.

Уселись рядышком. И очень напоминали стайку воробьев, вернее, чижиков, на заборе, особенно Вовчик, который не доставал ногами до пола, вертел головой и слушал все, что говорили, приоткрыв рот.

– Что ж, – сказал полковник, – все в сборе. Начнем. – Он переложил с места на место несколько листочков перед собой, помолчал. – Совместными силами органов внутренних дел и службы безопасности, – начал он, – пресечена опасная деятельность преступной группировки Арнольда Клячкина.

При этом имени по кабинету пробежал шумок: Клячкина хорошо знали в районе, он был известной и уважаемой личностью. И для многих подобное известие стало сенсацией.

– Преступная деятельность группировки, – продолжал полковник, – отличалась особой дерзостью, широтой и размахом. И была нами пресечена во время попытки проведения акции против известного крупного предпринимателя Ч. Цель акции – устрашить руководство организаций и фирм и заставить его передать все производства, наличные средства, торговлю и другие сферы деятельности в преступные руки Клячкина.

Для проведения этой акции Клячкин организовал несколько молодежных поисковых групп, которым поручил собирать на полях сражений оружие, восстанавливать его боеспособность. Особую опасность эти действия приобрели в тот момент, когда Клячкину удалось установить примерное нахождение партизанского боевого склада. С помощью этого оружия Клячкин намеревался осуществить нападение силами своих боевиков на объекты предпринимателя Ч.

Нам удалось предотвратить это нападение, задержать и обезвредить почти всю группировку Клячкина.

Хочу здесь отметить ту важную роль, которую сыграли в борьбе с преступниками учащиеся Синереченской школы имени партизана Лени Чижика. – Полковник сделал широкий жест в сторону кожаного дивана. – Эти ребята по собственной инициативе опередили поисковые отряды Клячкина, разыскали оружейный склад, вывезли и спрятали оружие и боеприпасы.

Особо хочу сказать о действиях Константина Чижика. Смело, решительно, изобретательно повел он себя в этой сложной и опасной ситуации. Мало того, что ему удалось войти в доверие к Арнольду Клячкину и обещать ему «помощь» в розыске оружия, накануне передачи оружия Чижик совместно с бывшим поисковиком Семеновым лишил оружие боеспособности. Отсюда ясно, насколько упростилась наша задача при задержании боевиков в моменты нападения. Сейчас вы увидите некоторые эпизоды операции.

Все обернулись к экрану телевизора, на котором замелькали кадры, вызвавшие большое оживление среди присутствующих. Особенно им понравились обалдевшие рожи бандитов, пытавшихся стрелять из нестреляющих автоматов.

– Вы представляете, товарищи, насколько уменьшился риск при задержании бандитов и скольких возможных жертв мы избежали при этом.

Теперь все смотрели не на экран, а на смутившихся Костика и Сему.

– Спасибо вам, друзья, за помощь...

– Это еще не все, – перебил полковника Вовчик. – Давай, Колян!