– Родственница, - после краткой заминки уточнил Жучок.
– Батина бабушка.

«Сколько же ей лет, интересно?
– подумал я.
– Не меньше двухсот, получается».

– И Димона захвати, - расщедрился хитрый Жучок.

– А он не может, - не менее хитро ответил Алешка.
– Он тоже к бабушке поедет, с ночевкой.

– Во клево!
– обрадовался Жучок, выдав себя со всей своей дурной головой.
– Встречаемся у школы. Через пятнадцать нуль-нуль.

А дальше было вот как. Я «поехал к бабушке» - остался дома, в засаде. Лешка запер меня снаружи и отправился в игротеку, выигрывать главный приз - истину. И там все случилось так, как мы и предполагали.

А я, когда Алешка ушел, погасил во всей квартире свет и сразу позвонил папе на работу, чтобы сказать ему о нашей засаде и чтобы он прислал своих бравых сотрудников. Сейчас - мечтал я, набирая папин номер, - сюда по его команде примчатся на машинах с мигалками и сиренами отважные молодцы из ОМОНа, крутые парни из спецназа и прочих силовых структур.

– Дежурный по отделу капитан Орлов слушает, - раздалось в телефонной трубке.

– Полковника Оболенского попрошу к телефону, - важно сказал я.

– Полковник Оболенский в местной командировке, - важно ответил мне дежурный.
– Будет только завтра.
– И положил трубку.

Еще не осознав всю глубину катастрофы, я стал лихорадочно набирать номер опорного пункта.

Наш участковый не отозвался. Долгие безнадежные гудки вселили в мою душу еще большую тревогу. А если честно сказать - откровенный страх.

Сейчас, вот-вот, щелкнет замок в нашей двери, и в квартиру ворвутся беспощадные грабители…

Я положил трубку и пошел в прихожую.Нащупал на полу молоток, придвинул его поближе к двери, взял в руки баллончик. Без боя сдаваться я не собирался. И вовсе не потому, что я такой смелый. Просто все мое существо взбунтовалось против этих гадов, которые нахально присваивают себе то, что другие люди заработали честным трудом. Да еще заставляют этих честных людей помирать со страха в собственном доме.

Я стоял, прислушиваясь, довольно долго. И вот услыхал звук лифта и стук каблуков, который замер у нашей двери. Пришли…

Я сжал покрепче баллончик и приложил палец к его клапану.

Щелкнул замок. Я замер, затаил дыхание. Дверь начала медленно растворяться. И в эту щель я брызнул из баллончика.

За дверью кто-то чихнул. Ага! Не нравится!…

Дверь еще шире распахнулась, и на пороге… появилась мама. Она еще раз чихнула и сказала:

– Чем это у нас пахнет? А почему в темноте сидишь?

Хорошо, я за молоток схватиться не успел!

Я включил свет. Мама вошла в прихожую и стала раздеваться. От нее уютно пахло снегом.

– А где Алешка?
– спросила она.

– На игротеке, - ответил я.

– Где ж он деньги взял?

Я еще не пришел в себя и поэтому брякнул:

– Не знаю. Продал, наверное, что-нибудь.

Мама с некоторой тревогой оглядела наши стены и успокоилась. Впрочем, что тут особенно волноваться. Что там у нас продавать, если нам и купить-то не на что.

Мама переобулась и пошла на кухню.

– Ты голодная?
– спросил я.

– Еще какая, - сказала мама, с надеждой распахивая холодильник.

– А как же банкет?
– спросил я.

– Да ну его!
– Мама шарила глазами по пустым полкам.
– Он такой жадина, наш начальник. Угостил нас шампанским, по полчашки, и по конфетке дал на закуску.

– А вы что?
– возмутился я.

– Ну, а мы ему подарок вручили.

– Какой?

– Красивую расческу подарили.
– Мама захлопнула дверцу холодильника.

– Зачем?
– удивился я.
– Почему?

– Потому что у него ее нет. Он лысый.
– И она громко чихнула.

Тут я вспомнил, что говорил папа про наш баллончик, и догадался, что шампанского было не по полчашки.

– Яичницу будешь?
– спросил я.

– С удовольствием, - сказала мама.
– Только у нас яиц нет.

Тут раздался дверной звонок - папа пришел.

– А где Алешка?
– спросил он, переобуваясь.

– В игорном доме, - сказала мама.
– Что-то продал и пошел проигрывать.

И тут опять раздался звонок - пришел Алешка. С каким-то разноцветным пакетом в руках.

– Это что?
– спросила мама.

– Приз, - сказал Алешка, переобуваясь.
– Продуктовый набор выиграл.

– Отлично!
– папа потер руки.
– Значит, проблема ужина у нас решена.

Оказалось, что не совсем. Когда мама стала разбирать пакет, выяснилось, что все продукты просрочены. Срок их годности истек еще год назад. Мама все их выбросила в помойное ведро, кроме пачки окаменевшего печенья.