– Не может быть!
– ахнул Алешка.

Папа подмигнул ему:

– Очень даже может быть! Мои ребята - не промах.
– И сказал в трубку: - Молодцы! Где вы сейчас?

Ему ответили, что едут вместе с Медведевым в город. И сейчас его будут допрашивать.

– Как он себя ведет?

– Агрессивно, товарищ полковник. Кричит, что будет жаловаться нашему министру и в Президиум Академии наук.

– Хоть в Организацию Объединенных Наций, - усмехнулся папа.
– Я сейчас приеду.

И он помчался на работу.

– Ну вот, - огорчилась мама, - а я на ужин опять страуса приготовила.

– Мы съедим, - угрюмо сказал Алешка.
– И папину порцию - тоже.

– Не лопнешь, деточка?
– засмеялась мама.

– Папа все равно ужинать не будет.

– Это еще почему?

– У него аппетит пропадет.
– Алешка взглянул на часы.
– Минут через пятнадцать. И надолго.

Алешка почему-то опять оказался прав.

Папа приехал поздно. И не один. С ним был какой-то дяденька настоящего профессорского вида. И чем-то он неуловимо смахивал на жулика Медведева. Может быть, бородкой клинышком, а может - очками. Они у него, правда, не скакали по лицу вверх-вниз, а плотно сидели на носу, и через их стекла сверкали умные глаза. И еще он - к месту и не к месту (чаще все-таки не к месту) - повторял дружелюбно слово «коллега». Он даже маму стал так называть. Я подумал - будь у нас в доме кошка или собака, он и их бы «коллегами» звал.

Папа был мрачен. И, мне показалось, чем-то немного смущен.

– Профессор Медведев, действительный член Академии наук, - представил он ученого дядьку.
– Прошу оказать внимание.

– Да что вы, коллега, - вежливо возразил профессор.
– Какое там внимание? Стакан чая и подушку под голову.

Мы всей гурьбой пошли на кухню. Мама тут же - гость нагрянул!
– вытащила свои страусиные запасы.

– А вам не положено, - сказала она нам с Алешкой.

– И вообще, - сказал папа все еще хмуро, - ваше присутствие здесь вовсе не обязательно.

– Ошибаешься, - буркнул Алешка, пристраиваясь за стол.
– Твои ребята - не промах.

– Это заметно, - сказал профессор, с улыбкой взглянув на нас с Алешкой.

Алешка тоже улыбнулся в ответ, но очень хитренько:

– Я не про этих ребят, я совсем про других.

Папа закашлялся и грозно взглянул на него. Мама быстренько накрыла на стол.

– Ого!
– Профессор прожевал кусок яичницы.
– Неужели страусиная? Отменно! Я пробовал ее в Австралии. Но это, если не ошибаюсь, африканского страуса яйцо?

Сразу видно - настоящий профессор. Академии наук.

Дальше потекла плавная беседа, в которой мы с Алешкой участия не принимали. Мы только слушали.

…Ребята-не-промах дежурили в аэропорту и договорились с таможенниками, что те сразу же дадут знак, когда появится на контроле профессор Медведев. Так и получилось. К нему тут же подошли и попросили пройти в комнату личного досмотра.

– На каком основании?
– вскипел профессор.
– Я могу опоздать на международный симпозиум. У меня там доклад! Вы знаете, что такое симпозиум?

– А вы знаете, что такое Интерпол?
– был ему ответ.
– Пройдемте, профессор.
– Слово «профессор» было сказано с иронией.

Пришлось пройти. В комнате личного досмотра профессора обыскали. Это вызвало такую бурю эмоций, что менее бывалые оперативники, наверное, растерялись бы. Но ребята-не-промах и не такое видали. Они только посмеивались и делали свое дело. И представление (как они полагали) не оказало на них никакого влияния.

– Едем в город, там разберемся.

– У меня билет! У меня симпозиум! Я буду жаловаться вашему министру! Это самоуправство! Я подам докладную в Президиум Академии наук!

– Хоть в Организацию Объединенных Наций, - был ему ответ.
– Разберемся. Садитесь в машину.

…Разобрались. Это оказался самый настоящий профессор. Который летел со своим докладом на международный симпозиум по проблемам популяции белых медведей в Ледовитом океане.

Конфуз получился страшный. Конечно, перед профессором извинились. Папа тут же послал в аэропорт одного сотрудника, чтобы тот взял профессору билет на утренний рейс, и пригласил профессора домой.

– Самое главное, коллега, - огорчался профессор, - мне даже негде приклонить голову. Я отдал ключи от квартиры своей супруге, а она вылетела в Стамбул. Тоже на симпозиум. По проблемам популяции черноморских дельфинов в Средиземном море. Ужасное положение.

– Поехали ко мне, - предложил папа.
– У нас найдется, где вам приклонить голову. А билет вам завезут вечером.

Профессор согласился. И очень быстро остыл. Он был умный человек. И понимал, что в любом деле могут быть ошибки. Особенно в таком…

В общем, весь вечер текла мирная беседа. Мы с Алешкой слушали, мама подкладывала профессору яичницу, а папа задавал ему вопросы.

– Когда и где вы потеряли свои документы?

– Два года назад. В экспедиции. На Крайнем Севере. Мы изучали там проблемы популяции белого медведя в районе… Впрочем, это не важно. И жили там, представляете, коллега, в полевых условиях. В чумах, среди местного населения.