– ?

– Ну я и взял оттуда адреса.

– ?

– Это адреса городских отделений милиции.

– !

Я расхохотался, дядя Федор в восторге стал колотить ладонями по баранке. Лешка снисходительно улыбнулся.

На Птичке мы, конечно, забалдели. Мы и не представляли, что в мире существует такое огромное количество всяких разных представителей животного мира. От клопов и тараканов до удавов и обезьян. Я даже спросил у одного продавца, который продавал домашних клопов в заклеенных скотчем спичечных коробках:

– А кто их покупает? Ими кого-то кормят, да?

Продавец загадочно подмигнул:

– Не ими кормят, а они кормятся.
– И шепотом пояснил: - Это для личных врагов. Вот есть у тебя враг, и ты хочешь ему изощренно и безнаказанно отомстить - берешь коробочек и незаметно выпускаешь клопов в его квартире. А они голодные! Уже два месяца.

Круто, ничего не скажешь.

– Ну, - поторопил меня продавец, - берешь, что ли? Училке своей подкинешь.

– Я подумаю.
– У меня и правда какая-то шкодливая мысль зародилась.

…В общем, мы часа два бродили меж представителями фауны и торговыми представителями, как в хорошем зоопарке или музее живых экспонатов. Бродили, разинув рты. От восторга и от цен!

У одного прилавка Алешка затормозил надолго. Там стояли длинные аквариумы с водой и с большими плоскими листьями на ее поверхности. А на воде и на этих листьях балдели под теплым светом ламп крохотные, прямо игрушечные крокодильчики.

– Вот бы нам такого Тотошу, - прошептал Алешка в тихом восторге.
– А сколько такой стоит?

Когда продавец назвал цену, я ахнул, а Алешка глазом не моргнул.

– Дороговато, - деловито проворчал он, будто покупал крокодилов всю жизнь, как картошку. Оптом, мешками.

– Давай меняться, - предложил бойкий продавец. Они здесь вообще все бойкие.
– Чего у тебя есть?

– Ничего, - признался Алешка.
– Ну, родители, ну, квартира.

– Родители мне твои ни к чему, у меня свои есть.
– И продавец задал дикий вопрос: - Яйца есть?

– В холодильнике, - обрадовался Алешка.
– Два десятка. Меняемся на крокодила? На самого маленького.

– Куриные, что ли, яйца?
– обиделся продавец.

– А вам какие надо? Крокодильи?

– Коллекционные.

– Это как? Тухлые?

Тут мы узнали, что многие любители природы собирают птичьи яйца. Коллекционируют. И обмениваются ими, как марками или монетами.

И тут же мы вспомнили, что у нашего папы тоже есть такая коллекция. Не очень, правда, богатая. Всего из двух яиц. Одно - куропаточье, а другое - страусиное. Величиной с хорошую продолговатую дыню. Только ослепительно белую. Ему это яйцо какой-то фермер зачем-то подарил.

Алешка тут же смекнул свою выгоду:

– Два крокодила - одно яйцо. Страусиное.

Продавец вздрогнул от счастья. Но не уступил:

– Один крокодильчик, вот этот, самый юный, плюс корм для него.

– Сначала крокодил?
– попытался схитрить Алешка.

– Вечером деньги - утром стулья.

– Договорились, - важно кивнул Алешка.
– Будут вам или деньги, или стулья.

И мы пошли дальше по рядам - любоваться многообразием земной, водной и земноводной фауны нашей планеты.

– Эх, Дим, - вздохнул Алешка, глядя, как скачет в клетке простая красивая синичка.
– Был бы я миллионер, я бы их всех купил, одним разом.
– Он задумчиво помолчал.
– И одним разом выпустил бы их всех на волю.

А когда мы садились в машину, жестко добавил:

– А людей, которые животных в клетках держат, я бы на их место пересажал. Годика на два.

Спорный, однако, тезис. Шибко спорный.

Тут пришел дядя Федор и стал укладывать в багажник какие-то железяки и даже запасное колесо.

– Вот так вот!
– удовлетворенно захлопнул он крышку багажника.
– Разжился. На то и Птичка.

А я и не знал, что, кроме живой природы, тут и неживой торгуют.

– Места знать надо, - поучительно сказал на это дядя Федор, садясь за руль.
– Куда закатимся?

– В школу, - сказал Алешка.

– Соскучился?
– ухмыльнулся дядя Федор.

– Беспокоюсь, - лаконично объяснил Алешка.

…И было от чего. Когда мы подъехали к родной школе, возле нее стояли две милицейские машины, плакала наша уборщица тетя Груня и сердито размахивал руками наш директор.