Я не обиделся. Посмотрел бы я, как ты побегал бы без трехразового калорийного питания.

Стоя у плиты, я все-таки размышлял. Алешка прав: этот Шурик - сплошные несчастья на двух ногах. За что ни возьмется, все испортит. Невезучий. Про него многое рассказывали в магазине. Он уже немолодой был, а на селе все его звали Шуриком, без отчества, неуважительно. Уж очень непутевый был. И все разбогатеть мечтал, разом. Без труда и без науки.

В прошлом году домечтался, решил коммерцией заняться. Отвела ему тетка Алевтина уголок в магазине. Продал Шурик всю картошку с огорода и на все деньги закупил большую партию какого-то заграничного шампуня. Название по-иностранному такое, что и повторить никто не мог. А флаконы - красивые. На них возле блестящей иномарки нарисована красавица в облаке шикарных волос.

Начал Шурик торговать. И хорошо, что успел продать только два флакона - нашим блондинкам. Они тогда, правда, брюнетками еще были. И буквально на следующий день ворвались брюнетки в магазин. Ну… то есть уже не совсем брюнетки. У одной волосы почему-то позеленели, а у другой дыбом встали - и тоже какого-то странного цвета оказались, пятнистого такого. Обе Люськи в четыре руки предъявили Шурику претензии, в основном по загривку, и переколотили все оставшиеся флаконы. Потому что вместо шампуня, как выяснилось, продали Шурику нечестные оптовики моечное средство для автомобилей. Да еще и просроченное. Придя в себя, наши Люськи остригли свои прически, отрастили новые и больше никогда никакими средствами для волос не пользовались - навсегда остались натуральными блондинками. И с Шуриком до сих пор не разговаривали.

А Шурику эта неудача ума не прибавила. Он решил разбогатеть другим путем, уже не торговым, а трудовым. Достал еще где-то денег (говорят, телевизор и самовар продал) и купил себе в соседнем селе старый большой трактор. «Кому огород вспашу, кому дровишек подвезу, - хвалился он, - вот и разбогател Шурик».

Однако - не разбогател. До нашей деревни трактор еще доехал, а на улице вдруг остановился. Навсегда, как говорят знающие люди. Так и стоит до сих пор. Именно этот трактор чуть не сшибли в ту тревожную ночь своими лбами Алешка и отец Леонид.

Но мечта о «богачестве» по щучьему велению не оставляла Шурика. И в этом году, весной, он застраховал свою избу и, чтобы получить страховку, тут же подпалил ее со всех четырех углов. Но даже этого не смог толком сделать. Перед «пожаром» Шурик перетащил из избы в сарай все свое имущество. Участковый живо разгадал эту хитрость, а Шурик так и живет в своем сарае, где от избытка мебели, кур, поросенка и вещей повернуться негде. Вот такой он невезучий. Только зачем ему ключи от церкви? И вообще - откуда они взялись?

– Обед готов?
– спросил Алешка.

– Больно ты скорый! Это тебе не ОРМ.

– Тогда я пока сбегаю к Шурику, допрошу его.
– И он выскочил из вагончика.

Шурик жил в своем сарайчике на самом дальнем краю деревни, где начинались нежилые бетонные коробки бывших ферм.

Но Алешка его не застал дома: на сарайчике висел замок.

Алешка поплелся обратно. Но тут ему повезло - на дорогу со стороны шоссе выбрался красивый микроавтобус. На одном его борту был нарисован золотой ключ, а на другом - грозная собачья морда.

Автобус вежливо притормозил.

– Подвезти, пацан?
– спросил его водитель.

– А как же! Только у меня денег нет.

– А нам и не надо!
– весело ответил водитель.
– У нас своих полно. Ты нам только дорогу до дачного поселка покажи.

– Запросто!
– Алешка живо забрался на переднее сиденье и обернулся. В салоне сидели молодые ребята, все в форменных куртках: на спине собака, на груди ключ - и на разложенном столике они пили пиво.
– Прямо и направо!
– скомандовал Алешка.
– А вам кто в поселке нужен? Прокурор?

– Подымай выше!
– сказал веселый водитель.
– Писатель!

– Марусин, что ли?
– небрежно спросил Алешка.

– А ты его знаешь? И дом его покажешь?

– Запросто. Только он очень занят. Он одну фразу дописывает. До самой точки.

– А он нам и не нужен. Нам Жорик нужен.

– Который ворота отпирает?

– Ты все знаешь!
– восхитился водитель.
– Не скучно тебе?

– Здесь налево, - подсказал Алешка, не отвечая на глупый вопрос. И задавая свой: - А вы когда обратно поедете? Скоро?

– Как только - так сразу!
– очень точно пояснил водитель.

– И я с вами. Мне обратно надо.

– Годится.

– Как только пообедаю - так сразу. Вон Марусин терем.

Алешка подкараулил автобус с золотым ключом и собачьей мордой на выезде из поселка. Забрался внутрь и вежливо сказал:

– У фермы остановите, пожалуйста.

Водитель кивнул, но ничего не ответил. Он бурно обсуждал с парнями результаты визита к Марусиному Жорику.

– Я ж говорил: ничего не выйдет!
– горячился он.
– Жорик себе теплое местечко нашел.