– Какую?

– Из ремонтной мастерской. Где вы пылесос ремонтировали.

Я открыл было рот, но Алешка меня опередил:

– А мы ее выбросили.

– Жаль. Но ничего, я им и без квитанции покажу! Где эта мастерская?

Я опять открыл было рот, но и в этот раз Алешка меня опередил:

– А она закрылась, мам. На ремонт.

– Очень мило!
– взорвалась мама.
– Ремонтная мастерская закрылась на ремонт! Так бывает?

– А что случилось?
– наконец-то промолвил я.

– Вот!
– мама сунула мне под нос тряпку.
– Это рукав от папиного выходного костюма!

– А зачем ты его оторвала?
– удивился Алешка.

– Это не я, - сказала мама и пнула ногой стоящий рядом пылесос.
– Это он!

Вот что случилось.

Мама достала из шкафа папин костюм и повесила его на плечиках на вешалку, чтобы почистить. Включила пылесос.

Он взревел, как ракета на старте, и сначала сорвал и проглотил пуговицы с рукава, а потом и сам рукав исчез в его ненасытном нутре. Мама немного растерялась и, вместо того чтобы сразу выключить пылесос, стала вырывать из его пасти пиджак. Рукав оторвался - пылесос с аппетитом хрюкнул.

Мама с ужасом отбросила шланг, а тот стал метаться по полу прихожей - искал, что бы такое ему еще схавать. И уже было подобрался к маминым туфлям, но она успела выдернуть вилку из розетки.

– Сбесился, - сказала мама.

– Да нет, - со знанием дела объяснил Алешка.
– Ему, наверное, не те сопротивления впаяли, нужно было помощнее.

– Я им покажу - сопротивления!
– снова разбушевалась мама.
– Что теперь делать?
– Она показала на пиджак с одним рукавом и чуть не заплакала.

– Подумаешь, - сказал Алешка.
– Ты сама говорила, что из любого положения можно найти выход. А тут сколько хочешь выходов.

– Например?
– недоверчиво спросила мама, все еще гневно сверкая глазами. Но уже со вниманием. И с надеждой.

Она верила в Алешкин здравый смысл. Она так и говорила: «Если в нашей семье у кого-нибудь есть голова на плечах, то только у Лешки».

– Во-первых, - сказал Алешка, - можно оторвать и второй рукав.

– А все остальное выбросить, да?

– Зачем? Получится из пиджака прелестная и очень модная безрукавка. Сейчас все ходят в таких на день рождения к сотрудникам. Клево!

– Серьезно?
– все еще сомневаясь, спросила мама. Но с еще большей надеждой в голосе: - А если папа не согласится?

– Согласится, - уверенно сказал Алешка.
– Ты ему так и скажи: «Что ты, отец, у меня такой не модный?» Он тебя послушается.

– Он тебя боится, - добавил и я.

– А если не согласится, - продолжил Алешка, - тогда будет во-вторых.

В общем, он обнадежил маму, и, когда мы уходили в театр, она была очень оживленной, даже что-то напевала и вертела перед собой однорукавный пиджак.

Эта Июлия (Зайчик в виде кошечки) была довольно симпатичной особой. Но я бы даже сказал, что она больше похожа не на кошку, а на хитрую лисичку. У нее все время блестели любопытством глаза, и она все время вертела своей головой во все стороны, чтобы все видеть и ничего не пропустить.

– Имей в виду, - сказала она Алешке, когда он коротко изложил ей сверхзадачу спектакля, - я не соглашусь, чтобы меня по сцене носили в сумке. Я хочу быть у всех на виду. И мяукать не буду.

– А мурлыкать?
– спросил Алешка.

– Если только за кулисами.

Алешка-хитрец не сказал этой Июлии, что ее появление на сцене будет очень коротким. Минута в первом акте и минута в последнем. В первом акте Великан засовывает ее в сумку, а в последнем вытаскивает из сумки. По замыслу гениального режиссера Кабакова кошечка Роза на самом деле не потерялась, она все время, когда Великан по имени Карлик ищет ее повсюду, так и сидит в сумке. Он просто не заметил ее в темноте.

Июлию коллектив принял хорошо. Ее только попросили разок мяукнуть, разок мурлыкнуть и разок запрыгнуть на стул. У Июлии все это получилось. Только режиссер поморщился:

– Как-то это у вас, Юлечка, по-заячьи получается.

Что он имел в виду, не знаю. Зайцы на стулья не прыгают, не мурлычат и не мяукают. А Июлия нисколько не огорчилась, а тут же начала болтать со старыми знакомыми.

– Мальчик ищет отца, - показала она на Алешку.
– Отец заблудился в большом городе. Нужно помочь ребенку. Кто знает, где живет Тимофеев?

Все стали вспоминать, никто не вспомнил, а актер, который все играл со своей бородой, вдруг встал и вышел из зала.

Алешка - за ним. Ну да, подружились ведь. На почве общей бороды.