– Принарядить?
– обрадовалась Дама с Басей.
– У меня есть для нее очень миленький костюмчик.

– Пожалуй, не стоит, - деликатно возразил Сережа.

Следующим утром мы стали собираться на экзамен.

Папа уже уходил на работу, поэтому он только потрепал Грету по голове и сказал:

– Не подведи. Слушайся Диму.

Грета обещала - улыбкой и хвостом.

Мама еще раз прошлась по ней пластмассовой щеткой и протерла ее шерсть чуть влажной бархатистой тряпочкой. Грета засветилась своим волчьим абиссинским окрасом.

Надо сказать, она немного волновалась. Видно, чувствовала и наше волнение. Алешка, уже в дверях, что-то шепнул ей на ухо.

– Что ты ей сказал?
– спросил я на всякий случай.

– Сказал, чтоб не волновалась. Что я попозже тоже приду.

До самой площадки Грета вышагивала со мной как по струнке. Будто уже экзамен сдавала. Она шла, плотно прижавшись к моей левой ноге, высоко подняв голову, опустив хвост и мягко, ритмично выбрасывая лапки. Все прохожие даже оборачивались на нее. А какая-то молодая мама даже сказала своему малышу:

– Смотри, какая послушная собачка. Не то что ты.

– Хочу собаку!
– был ответ.

Такой ответ понимается однозначно: будет собака - буду хорошо себя вести. Не будет собаки - пожалеете.

Так мы и шли. Строго, как солдаты на параде. Правда, у мостика через Самородинку Гретка увидела брошенную пустую бутылку из-под воды. И вся ее дисциплина вмиг исчезла - она так рванула поводок, что я едва удержал ее. Ну, это понятно, бутылка из-под воды - это классная игрушка. Ее очень удобно хватать и она так громко гремит в зубах, что собачье сердце заходится от счастья.

На площадке собрались уже почти все наши. Собаки - вычесанные, вымытые, глаза блестят - и все волнуются. Но хозяева волнуются больше. И повторяют все упражнения. Несмотря на то, что и сами принарядились. Но наряднее всех была Бася. Она пришла, правда, не в «миленьком костюмчике», но на макушке хохолок у нее был перевязан красной ленточкой, и казалось, будто она носит на голове маленький фонтанчик.

Тут пришел Сережа и скомандовал:

– Отставить! Не утомляйте собак.

Вскоре подъехала машина. Из нее вышла уважаемая комиссия. Две женщины и двое мужчин. Водитель достал из багажника складной столик и разложил его. Поставил перед бумом. Достал стульчики. Комиссия расселась. Члены комиссии стали перекладывать перед собой какие-то бумаги и переговариваться вполголоса.

– Построились, - встал председатель комиссии, седой представительный мужчина. Очень знакомый. По фильмам. Я его узнал. Оказывается, он не только в кино снимается, но и ведет большую общественную работу с собаками.

Мы построились, усадили собак. Они сидели неспокойно, время от времени порывались встать и длинно зевали от волнения - с подвыванием и щелканьем зубов.

Даша подошла к столику и доложила:

– Группа номер два клуба служебного собаководства «Лайка» построена для сдачи экзамена по общему курсу дрессировки. Инструктор Даша… То есть Иванова, - поправилась она. Тоже волновалась.

– Давайте список, - сказала одна из женщин, секретарь комиссии. Просмотрев его, она оглядела наш строй.

– А это что такое?
– женщина-секретарь указала на Басю с фонтанчиком.
– Надеюсь, кошек у вас в группе нет, инструктор Даша?

Даша смутилась, а Сережа вступился за Басю:

– Мы ее взяли в группу в порядке исключения. Очень сообразительная собака.

Члены комиссии усмехнулись, переглянулись. А председатель сказал:

– Ну, против занятий в группе мы не возражаем, а экзамен сдавать ей вовсе не обязательно.

– Обязательно!
– вспыхнула Басина Дама и шагнула из строя. А Бася залилась своим звонким лаем.
– Мы тоже хотим получить свидетельство!

Члены комиссии опять посовещались, улыбнулись и согласились. А один из мужчин, молодой такой, с усиками под носом, с усмешкой сказал:

– Я на отказ от корма ее проверять не буду: боюсь. Зверюга такая.

При звуке его голоса наш Лорд, до этого сидевший как каменный лев, вдруг привстал и оскалил зубы. Парень бросил на него внимательный взгляд и отвернулся. И почему-то взглянул на Дашу.

Седой председатель комиссии встал, держа в руках список:

– Начнем. Вот с вас и начнем, - он указал списком на Даму с собачкой.

Порядок экзамена был такой. Вызывают по списку. Выходишь с собакой из строя (собака без поводка), подходишь к столу и сообщаешь: владелец такой-то, собака такая-то. Идет проверка на общие команды - сидеть-лежать, апортировка. Потом - снаряды, а после них член комиссии проверяет на отказ от корма из чужих рук.

Бася с успехом выполнила все команды, даже поплясала сверх программы на задних лапках, отчего ее фонтанчик смешно попрыгал на макушке. Лихо пробежала по буму, от барьера ее освободили из-за размера, но уж на лестнице она себя показала. Птичкой вскарабкалась наверх, отлаялась, кубарем скатилась вниз.