– Ну и что?

– А клуб? А кафе? Дим, ты смотрел или не смотрел? Кафе - «У бабочки». Клуб «Зайди к Бабочкину».

Ну, тут уж я разозлился.

– Не зайду я к Бабочкину! И не буду в его кафе бабочек ловить!

Тут Алешка замедлил шаги и как-то грустно спросил:

– Дим, кто такой Махаон?

– Бабочка, - устало отмахнулся я.
– Такая порода. С крыльями.

– Дошло?

А я и не… И вот тут дошло. «Это чьи такие поля?
– Маркиза Карабаса».

– Тут все, Дим, схвачено Махаоном. И собачьи бои тоже. Он, Дим, со всего денежки гребет.

Точно, и с радости, и с горя, и с боли. С собачьей боли тоже.

Впереди послышалась музыка. Это пели те самые эстрадные звезды, которые продавались на рынке на ковриках. Ревели динамики, торопливо падал испуганный снег. И слышался собачий лай.

Пространство вокруг корта было огорожено барьерами. Внутри стояли скамейки. На них сидели возбужденные люди. И окружали корт самые разные иномарки, покрытые снегом. Обстановка была очень напряженная. За барьер пропускали только по билетам. У нас билетов не было. И денег на них тоже: один билет на стоячее место - целая тыща рублей.

Я призадумался, Алешка - ни на секунду.

– Иди за мной. Сердитое лицо сделай.
– И пошел прямо на охрану - здоровенных лбов в камуфляже, с повязками на рукаве, а повязка - оскаленная собачья морда.

Ближайший охранник протянул руку:

– Куда прешь? Билет!

Алешка легко отвел его руку и сказал сквозь зубы:

– Не гони пургу, дядя! Тебе сказали? Забыл?
– И столько презрения и гонора было в его голосе, что охранник отступил и только кивнул в мою сторону:

– С тобой?

– Со мной, - небрежно кивнул Алешка.
– Охрана.

И мы прошли за барьер, нашли свободные места на скамейках. Алешка заметил мой восхищенный взгляд.

– Я, Дим, - сказал он тихонько, - уважаю героев и ученых, а эти, Дим, лакеи. А мы с тобой - Оболенские. Понял?

Я только кивнул.

И стал осматриваться.

Публика тут была всякая. Все наше общество. От бомжей и депутатов (мелькнули знакомые по телевизору лица) до богачей и бандитов.

Слева, невдалеке от нас, стояли несколько столиков. За ними сидели крутые парни и собирали деньги - ставки. Они же выдавали и какие-то бумажки. У нашего соседа была такая бумажка. Алешка взял ее - просто нахально вытянул из чужих пальцев - и дал мне посмотреть. Что-то вроде программки. Клички собак, их характеристики. Число боев, число побед и поражений. И сумма минимальной ставки.

Тотализатор.

Посередине, огороженный сеткой, был какой-то манеж, посыпанный опилками. Музыка стихла, вышел толстый мужик с бакенбардами и во фраке с хвостом. Прямо как в цирке.

– Первая схватка!
– громогласно объявил он.
– Ставки сделаны, господа! Победитель Европейского турнира, неоднократный киллер Майк Тайсон!

Все вокруг зашумело, заревело, захлопало в ладоши. Наш сосед даже вскочил и начал свистеть во всю свою пасть. Потому что на манеж вышел служитель в оранжевом комбинезоне и вывел на поводке, в строгом стальном ошейнике бело-розового бультерьера. С красными злобными глазами.

– Майк Тайсон, - продолжил мужик во фраке, - вызвал на бой без правил неоднократного победителя Средиземноморья и Африканского континента - безухого Али-бея.

Опять все заревели, приветствуя пятнистого одноухого бультерьера Али. Его еле удерживал короткий поводок - так он рвался в бой. Будто не терпелось ему расстаться и со вторым ухом.

Свет вокруг погас. Только яркие прожектора освещали арену гладиаторов.

Собак развели по разным углам. Служители в комбинезонах едва удерживали их. Бойцовые псы злобно, захлебываясь, хрипло взлаивали, рычали, брызгая слюной, скалили страшные белые клыки.

Распорядитель во фраке и бакенбардах вышел в центр и поднял руку.

– Внимание, дамы и господа! Почтеннейшая публика! Схватка до победного конца. Победитель получает приз. Побежденный… - Тут он гнусно усмехнулся.
– Ну, это понятно - ведь бой без правил. Вы готовы?
– он поочередно взглянул в углы, где хрипели в бешенстве собаки.
– Минутку…

Среди зрителей произошло какое-то легкое волнение. Двое крепких парней, бесцеремонно расталкивая людей, освобождали проход для дядьки в дубленке и меховой шапке. Но никто из публики не возмутился. Кроме Алешки. Он органически не переносит хамства и грубости. Он тут же вскочил и открыл было рот, но наш сосед дернул его за руку:

– Сиди! Это большой человек. Начальник нашей милиции. Подполковник. Понял?

«Большого» подполковника усадили возле самой сетки, согнав со скамьи «маленьких» зрителей.

Алешка попыхтел немного, но сдержался. Тем более что распорядитель во фраке и бакенбардах снова поднял руку, требуя внимания:

– Нервных просим удалиться! Фас!
– И он помчался, мелькая подошвами, за ограду, а псы рванулись навстречу друг другу.

– Быстро он бегает, - зло шепнул мне Алешка.
– Очень жаль.