– Вопервых, нужно узнать его имя. Может, он вовсе и не Алик. А вовторых, нужно убедиться, что он не глухой.

– Это запросто!
– сказал Алешка.
– Подкрадусь к нему сзади да как гаркну! Если он подскочит, все ясно - у него прекрасный слух. А ты узнай у когонибудь, как его зовут, ладно?

В общем, первым делом - самолеты, а наручники - потом.

Алешкина проверка удалась. Даже слишком. Боцман сидел возле рулевой рубки, под судовым колоколом и плел какуюто снасть.

Алешка подкрался сзади и гаркнул. Боцман подскочил так, что достал головой колокол.

– Ты что, сдурел?
– заорал он на Алешку, почесывая макушку.

– Я случайно, - извинился Алешка.
– Вырвалось. Уж очень красивую веревочку вы плетете.

А с мостика послышался недовольный голос капитана:

– Эй! Кто там орет и рындой балует?

– Это я!
– крикнул Алешка.
– Случайно башкой достал.

Рында, поморскому, и есть колокол.

– Еще раз достанешь, - пообещал капитан, - останешься без обеда.

В общем, эксперимент удался. Хотя, если задуматься, Алешка гаркнул так, что даже глухой испугался бы.

А мой эксперимент провалился.

Я спустился в машинное отделение, поболтал для отвода глаз с мотористом Женей, который занимал каюту рядом с боцманской, и небрежно спросил:

– Да, а кстати, как его зовут? А то все - Шмага да Шмыга, неудобно както.

– Санькой его зовут, - ответил моторист Женя.
– Можешь Шуркой звать. Годится?

Никуда не годится! Санька и Шурка - это не Алик.

Я доложил об этом Алешке. Он посмотрел на меня, как кошка на глупого воробья.

– А ты чудак, Дим, - сказал он.
– В нашем классе тоже два Алика есть. Сергеев и Матвеев.

– Ну и что? Их будем подозревать? Они тоже глухие? И с насморком?

Алешка хихикнул:

– Дим, в классном журнале записано: «Матвеев Александр», «Сергеев Александр». Сашка, Шурка, Санька - это то же самое, что Алик. Ты разве слышал, чтобы когонибудь звали Алик Иванович?

А я, честно говоря, никогда не задумывался и не догадывался, что Алик это сокращенное от Александра.

– Пошли к папе, - сказал Алешка.

Папа выслушал нас очень серьезно и внимательно.

– Это точно?
– спросил он.
– Ошибки не может быть?

– Да ты только на его сопли посмотри!
– возмутился его сомнениями Алешка.

– Это не довод, - улыбнулся папа.
– А тем более - не улика и не доказательство вины. Вот что, вы пока посидите, молча и без фокусов, а я коечто уточню.

И он пошел в каюту капитана, где была прямая радиосвязь с Москвой.

Вернулся он не скоро, а когда вошел, мы по его лицу поняли, что наши подозрения в отношении боцмана оправдались.

– Да, - сказал папа, - есть такая темная личность, хорошо известная в преступных кругах. Я получил исчерпывающие сведения о нем. Александр Шмага действительно хороший моряк, но оказался замешанным в контрабанде, и его списали на берег. Узнав о фирме «Оазис», попросился на один из ее кораблей. Видимо, ему не отказали, но поручили вести разведку на «Афалине». Что он и делал.

– Ну вот, - сказал Алешка, - где у тебя наручники? Пойдем его арестовывать.

Папа покачал головой:

– Ни в коем случае. Кстати, вы ни с кем не делились своими подозрениями? Очень хорошо.

Просто прекрасно! На судне находится преступник, работает на наших врагов, а нашему полковнику это прекрасно!

– Что надулись?
– усмехнулся папа.
– Никаких наручников. Более того, с этой минуты вы должны забыть истинное лицо боцмана. И еще более того - будете с ним поддерживать дружеские отношения.

– Я буду ему ботинки чистить, - буркнул Алешка.

– А я - зубы, - буркнул я.
– Кулаком.

– Я думал, вы умные, - буркнул папа.
– Как я в вас ошибался!

Вот тутто мы и задумались. Правда, ненадолго. Алешкино лицо посветлело, а я улыбнулся. Здорово папа придумал! Вот что значит - настоящий полковник милиции.

– Вот именно, - улыбнулся и папа.
– Я предупрежу капитана и Штокмана. Ну и еще коекого. И подскажу им, какие они должны вести между собой разговоры.

– Которые будет подслушивать Шмага!
– восхитился Лешка.
– И это вранье он будет передавать своим хозяевам.

– Вот именно, - повторил папа.
– А в нужный момент мы подкинем ему такую информацию, что весь этот «Оазис» сядет в грязную лужу. Но помните, ребята, вести себя надо очень естественно. Не уделяйте ему особого внимания. Отношения налаживайте постепенно.

– Я даже перед ним извинюсь за то, что он башкой в колокол брякнулся, - пообещал Алешка.

Такое обещание очень дорого стоит. Заставить Алешку извиниться - все равно что Рыбкина плавать научить. Алешка никогда себя виноватым не признает.