Не найдя взглядом говорившего, инструктор снова обратился к Фиме:

– Раз уж пришли, ей-богу… Давай поговорим. Тема есть серьезная. Ты меня, главное, с москалями не равняй, не того фасона я человек. Сам собирался на тебя выйти, как только здесь все закончится. Вы опередили.

– Нет, Антон, не будет больше никаких ваших тем.

– Да каких – “ваших”?! – в его голосе лязгнул металл, такой знакомый по тренировкам. – Каких это “ваших”, – повторил он помягче. – Говорю же, не равняй.

У меня свой собственный к вам разговор. Со смыслом.

Несколько стяжников встали к нему поближе, биты как бы ненароком выставив чуть вперед.

Нет, не так – не сработает это с ним.

– Слушай, Антон, – Фима смотрел ему прямо в глаза. – Можешь сам отдать, можем забрать. Ты же здравый человек – видишь, мы шуток шутить не будем. Нам “УАЗ” нужен.

– Да нет его, забрали.

– Антон!

– Вот же Фома неверующий! – Он вскочил со стула, и стяжники бросились ему навстречу – кто-то даже зацепил его плечом. Слегка пошатнувшись, но быстро, на ходу выровнявшись, Антон подошел к столу, выдвинул ящик и достал оттуда большой сейфовый ключ. Подойдя к сейфу, отпер. – Смотрите сами. Нет ключей от “УАЗа”.

Забрали “УАЗ”.

Демин заглянул в сейф:

– Нету.

По-прежнему нисколько не стесняясь их присутствием, Антон шагнул к опустевшему книжному шкафу, взял с полки штаны, надел.

– Вон, в сейфе связка, на брелоке. Пусть кто-нибудь сбегает в гараж, посмотрит.

Там даже на сигнализацию не поставлено, увидите сами – сигналка над гаражом не горит. Потому как нет там машины, а Гавка норовит туда забраться. Раньше, главное, не лазил, а как пусто стало, облюбовал себе. Всю прошлую ночь ревун срабатывал.

Юрка вынул ключи из сейфа, бросил их над головами. Кто-то поймал, затопал, уже не таясь, по коридору.

– Пока они ходят, давай-ка, мил друг, перетрещим с тобой кой о чем, – сказал он Фиме. – На крыльце вон покурим и перетрещим. Знаю же – куришь.

– Смотри, – сказал Максим. – Трещалку застудишь.

– Вот же упрямые! – Антон хлопнул себя по бедрам. – Ну вот вам крест, – он перекрестился. – Все идемте, все отсюда выйдем на крылечко и спокойно поговорим.

Повисла долгая вязкая пауза. Фима переглянулся с Максимом. Максим смотрел мрачно. “Не стоит с ним ходить”, – говорил этот взгляд.

– В сейфе наручники есть, можете мне нацепить, – сказал Антон. – Что же вы, а? С крыши не побоялись, а тут…

С Антоном по-всякому может выйти, он себе на уме. А только раз уж не придумали с самого начала, как себя с ним вести, повальяжней нужно, с достоинством… иначе – будто и впрямь боимся его… нельзя, чтобы так казалось, никак нельзя.

– Идем, – Фима поднялся с дивана. – Если настаиваешь.

Столпились на крылечке, на расстоянии вытянутой руки от Антона. Внизу, слева и справа от поручней, встали по трое – на всякий случай, если вдруг решит перемахнуть и бежать.

Совсем недавно тут стоял Тихомиров, вколачивал в воздух зычный свой полковничий голос.

Усевшись на верхней ступеньке, Антон пригласил Фиму сесть рядом.

– Жучков я боюсь, – сказал он, вставляя сигарету в рот. – Могли запросто жучков установить – в рацию хотя бы. Здесь оно спокойней.

Предложил остальным закурить. Стяжники отказались.

– Что задумали-то? – уважительно, серьезно спросил Антон. Никто ему не ответил.

– Понимаю, – он затянулся, глядя в ночь сквозь стоящих над ним стяжников.

Совсем другой человек сидел перед ними. Тот, кого они привыкли уважать, кто учил их стоять на ногах, даже когда очень хочется упасть и свернуться калачиком.

Быстрым взглядом окинув стяжников, Фима понял, что отношение их к Антону только что переменилось. Если попрет он сейчас на них, может, никто и не решится его ударить. “Ничего, – подумал Фима. – Меня не усыпишь, Антонушка. Да и Максим не из таких. Говори-говори, послушаем”.

– Кинули вас жестоко, подло. Что тут скажешь… У меня скулы сводило, когда в тот день на вас смотрел. Открыли проект – закрыли проект. Н-да… без креста люди, а крестом прикрываются. Только я вот что вам скажу… Это вы правильно уловили, ни к чему они вам. Нам – ни к чему. Без них управимся. – Он многозначительно замолчал.

Затянулся, дым выпустил столбиком вверх. “Мои ведь совершенно слова”, – насторожился Фима, не понимая, как ему реагировать на это. – Без них.

– Ты что сказать-то хочешь? – бросил Чичибабин.

Антон вздохнул. Будто додумывая что-то, внимательно посмотрел себе под ноги.

Подняв голову, сказал тихо:

– Идите к нам, мужики. Не пожалеете.

Всем своим существом Фима почувствовал, как вздрогнули невидимые ниточки, протянувшись от Антона к стяжникам. Совсем немного слов сказал и пояснять не спешил, прекрасно понимая, что смысл сказанного уловят без всяких его объяснений.