– А если бы я была палеонтологом, ты бы в одной из комнат выставил кости мамонта или динозавра?
– рассмеялась Флоренс.

– Может быть, - радостно подхватил Роджер.

Сам же бросал взгляды на Милли. Ну вот она и успокоилась. И теперь уплетает торт за обе щеки.

Ее сердечко открыто миру, душа чиста.

Но настала пора прощаться. Миллисент сердечно расцеловалась с Флоренс, ловко уклонилась от прощальной ласки Роджера и долго смотрела вслед удаляющимся красным фарам машины.

Нельзя предаваться горю, жизнь продолжается. У Роджера своя жизнь, у нее - своя.

У него работа, умножение капиталов, женитьба ради корпоративных интересов, у нее - любовь. Каждому свое. Завтра настанет новый день, придут новые хлопоты.

Настал вечер. Тени в доме стали густыми, темными. Юная женщина включила в кухне свет, щелкнула кнопкой телевизора. Задорные мелодии ворвались в тишину фамильного дома Харкортвордов - на экране плясали какие-то девушки в национальных костюмах. У всех были кукольно красивые лица, венки на головах.

Ничто не радовало Милли. Ни одна мысль не шла в ее уставшую голову. Женщина подошла к окну: там, за стеклом невозможно было различить ни силуэтов деревьев, ни дорожек, ни следов на них от шин роджеровой машины.

Пора спать. Пора обо всем забыть.

Но, как только Миллисент вошла в свою комнату и опустилась на постель, переживания прошедшей ночи заставили забыть о сне.

Как любимый, ласковый, единственный на свете Роджер прикасался к ней, как отзывалось ее тело на ласки!

Казалось, комната в единое мгновение наполнилась тенями и звуками, отовсюду звучали слова любви. Да, она слышит дыхание Роджера, словно он рядом сию минуту, лежит и обнимает ее!

Мне не жить без его поцелуев и ласк! Как я несчастна! Мое тело зовет его тело! Милый Роджер, как ты несчастен! Почему так складывается твоя жизнь? Надо же, корпоративные интересы главнее всего на свете?

А любовь? Неужели она похожа на жалкую божью коровку, карабкающуюся по травинке к солнцу, к свету и от случайного порыва ветра срывающаяся вниз, в темноту травы?

Миллисент прижалась щекой к подушке, - та все еще сохранила запах волос Роджера, - и попыталась представить, как станет разговаривать с возлюбленным, если тот признается ей в своих планах, расскажет о невесте из Берна.

Она будет холодна как рыба. Ей, честной девушке, впрочем, уже честной женщине, безразличны личные дела работодателя!

Да, скажет она, это интересно, но не больше. Посмотрит безразличными глазами на ненавистный профиль коварного обманщика и ничем не выдаст, никаким жестом, никаким словом, какая буря бушует в ее смятенной душе.

Оказывается, у тела своя жизнь, своя память, неожиданно обнаружила Миллисент. Пока ее сознание подыскивало обидные слова для человека, который из любопытства и мужского азарта лишил ее невинности, ее грудь ощущала прикосновения отсутствующего Роджера.

Казалось, он дотрагивается прохладными ладонями до ее спины, целует груди. Касается языком сосков! А затем его пальцы, гибкие, нежные, чуткие проникают в ее жаркое лоно, скользят там легко и беспрепятственно, потому что все у нее внутри наполнено влагой, соком желания...

Нет! Так продолжаться не может. Надо все плотские ощущения и головокружительные воспоминания чем-то заглушить.

Миллисент сорвалась с постели, сбежала босиком по лестнице в кухню, распахнула холодильник.

Так, оливки, копченая рыба, тушеные кальмары в банке, несколько лимонов, виноград на голубом блюде, кусок ветчины... Нет! Все это не то... Ого, осталась добрая половина торта!

Милли уселась за стол, налила в кружку холодного апельсинового сока и с огромным аппетитом слопала кусок бисквита с шоколадным кремом.

Если так дело пойдет и дальше, она растолстеет, станет похожей на пивную бочку, тогда никто ей не скажет, мол, ты похожа на фею, на лесной цветочек. Или лучше так - она сойдет с ума от бессонницы.

Негодяй Роджер, как ты мог меня оставить, почему не целуешь и не обнимаешь?! Я люблю тебя, такая вот я дура! И наплевать мне на твой банковский бизнес и на целую дюжину швейцарских невест! Люби только меня, милый Роджер!
– думала она, слизывая растекающийся по пальцам крем.

Миллисент вновь распахнула холодильник.