– Историй таких десятки, сотни, - сказал Виктор.
– У многих нет никакой подоплеки - просто шоферские анекдоты, к тому же приукрашенные. В последнее время довелось общаться с нечистью - оборотнями в виде медведя или волка... Да ведь и это все объяснимо: охота резко сократилась - уж больно дорогое нынче удовольствие. К северу от Москвы аж до самого Ледовитого восстановилось... довоенное поголовье волка!.. До той войны, а не до афганской, понял?.. Вот довели народ!

– Ну, а сам-то встречал кого на дороге?

– Не, бабу не видел. А вот рэкет - всякий видел. Только знаешь, чего я вожу-то?.. Рога и копыта!.. Кроме шуток! А они воняют... Так что никакой рэкет не страшен. А как идешь на Гусь, ведь не спрятаться никуда... Другим, наверно, тяжело. Я справляюсь. Вроде недалеко, а попробуй-ка, возьмись гонять по этой трассе?..

– Я твои проблемы понимаю. Но мне бы что-нибудь услышать о встречах с непознанным. Ну, может, символ, знак какой...

– НЛО, что ли?.. Так бы и сказал, Мужики-то видели, а я -нет. Бог миловал. В Гусе ведь и своих "тарелок" хватает. На каждом столбе стоят, хрусталем торгуют А кому он там-то нужен?.. А вот хочешь мою собственную статистику за много лет?

– Давай.

– Ты вот знаешь, что бывают кашачьи, собачьи, птичьи дни?..

– То есть как?

– А так. Строго в один определенный день на дороге давят только кошек. Потом - собак. И так далее. Причем дни эти всегда идут друг за другом по порядку. Иногда едешь, а по асфальту - сплошь птичьи перья. Значит, завтра будут зайцы...

– Серьезно?..

– Вполне. И в этот день уже никакой другой живности не давят.

– Виктор, а что... и у людей тоже есть определенный день?

– А как же! Недаром, говорят, когда царь в дорогу собирался, ему звездочеты вычисляли, можно ехать или погодить. Думаю, с астрологией связано. Или, например, были у нас государи, любители медвежьей охоты...

– Ты про людей, про людей подробнее.

– Пожалуйста. В такой день, пока от Москвы до Гуся доберешься, обязательно по дороге пара-тройка бабок не там дорогу перейдет. Иногда и до смертельного исхода. Но сам я не попадался. Я эти дни знаю, ухо держу востро.

– Фантастика!..

– А есть ведь и шоферские дни! Никого не давишь, сам-то берегись!.. О них иногда и по телевизору предупреждают. Все равно: едешь, а то там, то сям кто-нибудь в кювете лежит. И на всю трассу - обязательно одна крупная авария. Слушай, поговори с автоинспекцией - у них-то истории покруче...

– Ладно, спасибо и на том.

На самом деле, астрологические дни на дорогах - это для меня откровение. Вовремя попался мне Колумб.

– Вот в один из таких водительских дней и привязалась к нам с Генкой старуха эта, будь она неладна...

– Где, какая?

– Да поворот на Улыбышево проехали - выходит из лесу кикимора. Босиком, и ноги синие. Зима ведь! Шубу распахнула и тормозит.

– Простынку просила?..

– Нет. Мне шеф дал задание "волгешник" перегнать. "Волгешник" новый. Я с Генкой напросился. Ну, она привязалась: прокати да прокати! А у самой и морда синяя, аж глаз не видно. Нам не жалко... Только знаешь, жуть такая что-то взяла! А Генка за рулем-то был. Я дверцу хлоп: гони!
– ору ему, что есть мочи. Ну, Генку уговаривать не надо, он по газам - и мы до самого Гуся летели, как угорелые.

– Может, показалось тебе?..

– Что там показалось! Она ж нас догнала! В ручку двери вцепилась и... Не знаю, поверишь ли. Километров десять ехала за машиной на своих двоих!

– Бежала?

– Говорю же: ехала! Как на салазках. А зима-то - сам знаешь, какая нынче, дороги-то - голый асфальт. Искры из-под пяток летели!

– И что дальше?

– Вот дальше - не шибко помню. Дверцу она сама отпустила. И - в сторону!. Ну, думаю, каюк тебе, бабуля. Да чтоб не заподозрили, надо будет дверцы и ручки хорошенько обтереть, а то вдруг отпечатки какие найдут. Серьезно!
– уже про убийство думал - не выживет, думаю, бабулька, а нас с Генкой посадят, считай, ни за что. И что ты будешь делать! Она вдруг - я в зеркало видел, а потом обернулся... она вдруг стала раза в три больше, потом поднялась над дорогой, за нами еще метров сто пролетела - и растворилась в воздухе. Ну, слава Богу, думаю, призрак. Наверно, задавил ее кто-нибудь незадолго до того у поворота на Улыбышево. Вот и витает с тех пор. Но нам больше не попадалась.

И еще до того, как расстались мы с Колумбом, вспомнил я аналогичный случай. Вот он.

В 1973 году начальнику полиции городка Фолквилл (штат Алабама) доложили о том, что очевидцы сообщают об НЛО. Тут же начальник выехал на место "происшествия". Однако никаких "тарелок" он там не обнаружил и уже решил возвращаться обратно.

Было темно, и на дороге стоял "странный человек", который даже не шевельнулся, когда начальник полиции высветил его фарами. А человек, вероятно, и впрямь был странный, если начальник приказал помощнику сфотографировать его!..