Для Мустафы это было радостное открытие. "Нина дружит с его женой, как я с ним! Да ведь это же настоящее, большое счастье!" Вслух он сказал:

– Ага очень любит свою жену!

– И жена его... Историю их любви я очень хорошо знаю. Он сам как-то рассказывал мне...

– Счастливая семья!
– воскликнул Мустафа.

– Счастливая, - подтвердила Нина.
– Общаясь с ней, и я чувствую себя счастливой.
– Нина как-то мечтательно улыбнулась Мустафе лучистым взглядом.

– А живут они в большой нужде, - грустно сказал Мустафа.
– Особенно в дни забастовки.

– Да, с большой семьей теперь очень тяжело. Уже и в лавках в кредит ничего не дают...

– Это Шапоринский запретил. Он хочет нас взять измором.

– Какой низкий человек! И какое он имеет на это право?

– Право...
– Мустафа мрачно усмехнулся.
– У богатого человека на все есть право.

– Морить детей голодом - какой ужас! Какая жестокость! Но рабочие прошли суровые испытания, и, я уверена, они выдержат. Голодом их не запугать.

– Пока, все держатся стойко, - подтвердил Мустафа.

– А как ты смотришь на то, что я не участвую в забастовке?
– спросила Нина. Ее это все время мучило, и она чувствовала себя виноватой.

Мустафа ее успокоил:

– Ты должна работать. Это - в интересах бастующих. Комитету нужен свой человек на станции. Если бы в прошлый раз ты не известила, кто знает, чем бы все кончилось!

Лицо Нины посветлело.

– Я всегда готова служить вашей организации, Мустафа. Буду делать все, что могу. Но, мне кажется, среди вас есть предатель. Вы должны его разоблачить.

– Ты имеешь в виду Абдулали?

– Да. Он ведет себя очень подозрительно.

– Мы его больше не пускаем в свою среду. Он - мой двоюродный брат, но это низкий человек, от него можно ждать всякой пакости. А тебя он не беспокоит?

Нина потупилась.

– Ты что-то таишь?
– спросил Мустафа с волнением.

– Он вчера пришел к нам домой и стал морочить мне голову... что очень любит меня и просит выйти за него замуж. А когда я ему сказала: "У тебя есть жена", он ответил: "Мы, мусульмане, имеем право на многоженство". Я показала ему на порог.
– Нина рассмеялась.
– Я ему сказала еще: "Если ты придерживаешься мусульманского обычая, то тебе грешно жениться на русской". А он говорит: "Это легко устранимо - примешь нашу веру и попадешь в рай". Видимо, он не особенно умный.

– Он подлый, если признает многоженство.

– Вот я и показала ему на порог.

– Молодец!
– похвалил Мустафа. И пошутил: - Негодяй хочет получить вторую жену, а у честного и одной нет. Где же справедливость?

Нина погрозила ему пальцем:

– Пусть честный не теряет времени!

Мустафа встрепенулся:

– Значит, я...

Резкий телефонный звонок прервал его. Нина надела наушники, повернулась к коммутатору и долго не могла оторваться от него. А Мустафа сидел, смотрел на Нину счастливыми глазами и думал: "Я веду себя как школьник. Давно надо было открыть ей душу и все, все договорить до конца. Сегодня, обязательно сегодня! Сейчас!"

Возможно, ему больше не придется с ней встретиться. Вот выйдет он отсюда, схватят его и бросят в сырой каземат, откуда редко кто возвращается...

Он не хотел уносить с собой в опасный путь слова, от которых его сердце трепетало радостью и тоской. Непременно, непременно нужно сказать Нине сегодня... Пусть знает. "Если ты готова идти со мной по опасной дороге к светлой цели, - скажет он ей сегодня, то вот тебе моя рука! Может быть, на этом пути придется пожертвовать собой и отказаться от личного, счастья. Революционер должен быть готов к этому. Оба мы одиноки. У тебя только старик отец, а у меня и вовсе никого нет, кроме тебя... Так почему же мы скрываем друг от друга свои чувства? Ты любишь меня, а я тебя. А главное - мы единомышленники".

От этих дум его отвлек резкий голос Нины:

– Кто у телефона?.. Второй участок?.. Соединяю.
– Повернувшись к Мустафе, она сказала дрожащим, глухим голосом: - Сейчас здесь будет полиция. Немедленно уходи. Беги.

Мустафа хотел было выскочить в окно, но на окне была решетка. Он кинулся к двери, но на крыльце уже слышались чьи-то шаги. Куда же? Нина сделала ему знак - под стол. И только он успел спрятаться, как в комнату без стука вошел полицейский. Нина встала от коммутатора и двинулась навстречу. Полицейский, увидав, что девушка одна, обнял ее и прижал к груди. Нина вывернулась из его рук и сказала сухо:

– Шапоринский вызывает вас к телефону по важному делу. Я шла за вами.

Полицейский подошел к телефону, и Нина соединила его с Шапоринским. Чтобы показать свое безразличие к этому разговору, Нина сняла с головы наушники и отошла к краю стола. Полицейский говорил:

– Слушаю... Так точно... Мустафа? Да, сегодня вечером видели его тут... Понял... Слушаюсь!

Когда полицейский положил трубку, Нина подошла к нему с улыбкой:

– Что случилось, молодой человек? Почему господин Шапоринский не дает вам спать?