– Лежи, сука! Дернешься - все потроха выпущу!
– пригрозил один из разбойников.

Я невольно сжалась в ожидании удара, но его не последовало. Совсем рядом лежала Юленька, и в ее глазах я увидела безумный ужас. Я и сама ощущала животный страх. Он парализовывал, лишал сил, заставлял покорно дожидаться своей участи.

Так продолжалось очень долго. И вдруг на поляну безшумно выскочил мужчина в зеленом, подскочил к одному из пиратов, затем к другому, и оба после его резких движений рухнули.

– Извините за задержку, сударыни, но я просто не знал о вашем точном местопребывании. Сожалею, что опоздал...

Перед нами стоял Кабанов.

– Наоборот, вы удивительно вовремя.
– Юленька опомнилась первой и осторожно села.

– Тогда рад вдвойне, - галантно изрек наш спаситель и уже другим тоном продолжил: - Одевайтесь, девочки. Быстрее! В другое время я готов бы любовался вами часами, но обстановка сейчас, к сожалению, не та. Не бойтесь. Ваши сторожа мертвы.

Пока мы с Юленькой поднимались и облачались в остатки своей одежды, Кабанов вертелся неподалеку, что-то искал и никак не находил.

– Прошу прощения.
– Он вернулся к нам, когда я отбросила безнадежно разодранную майку и надела спортивную курточку прямо на голое тело.
– Один-единственный вопрос. У Паши с собой никакой сумки не было?

– Вы ищите патроны?
– сообразила я, заметив за спиной Кабанова Пашкино ружье.

– Да. Не знаете, где их они?

– В сумке. А сумка осталась в кустарнике, - сказала я.
– Но где этот кустарник, не помню.

– Уходим.
– Мы были уже одеты, и Кабанов шагнул вперед, показывая направление.
– И, прошу вас, вспомните. Это очень важно. Я понимаю, как вам не терпится оказаться в безопасном месте, но если мы найдем патроны, то любое место станет для нас безопасным.

– Мы действительно не помним, - сказала Юленька, поднимая на Кабанова прекрасные глаза.

– Все-таки, давайте поищем.
– Кабанов тяжело вздохнул.

И мы принялись искать. Мы с Юленькой были измучены вконец, но Сережа (он сам предложил звать его по имени) буквально таскал нас по бесконечным дебрям. Я плохо отношусь к мужчинам, но с Сережей мне было спокойно. То же испытывала и Юленька. Кабанов не производил впечатления тупого бугая, как некоторые качки, не распускал перед нами хвост, но случись нежданная встреча, еще неизвестно, кому в итоге будет хуже. Тех двоих Сергей мгновенно убил голыми руками.

Но встреч Сережа избегал. Не знаю, было ли причиной наше присутствие, или что-то иное, однако три раза Кабанов заставлял нас прятаться и замирать.

Наши блуждания продолжались долго. По-моему, даже наш неутомимый спаситель собрался махнуть на поиски рукой, но тут мы случайно вышли на знакомую мне поляне. Теперь на ней в нелепых позах лежали три трупа. Я невольно вздрогнула, вспомнив, что совсем недавно это были живые люди, и лишь быстрота ног спасла нас с Юленькой от их участи. Быстрота, а позднее Сережа.

Кабанов мельком взглянул на каждого из мертвецов и полез в кусты, на которые я ему указала. Оттуда он вылез со знакомой Пашкиной сумкой в руках. Странно, но лицо Кабанова теперь просто светилось от счастья, как будто не было и нет вокруг ужасов, а наша жизнь в полной безопасности.

– Спасибо, девочки!
– трогательно улыбнулся нам Сережа.
– Даже не знаю, как вас и отблагодарить.

– Это мы не знаем, как, - возразила я, пока Кбанов проворно заряжал ружье.
– Вы нам жизни спасли. И не только жизни...

Сережа любовно погладил заряженное ружье, извлек из той же сумки бутылку коньяка, открыл и передал нам.

– Глотните немного. Взбодрит. Что касается вашего спасения, то оно не составило труда. А кроме того, - он хитро подмигнул, я уже сполна вознагражден лицезрением вашей несравненной красоты.

Я почему-то смутилась. Понимаю, что все это глупости. Мало ли кто меня видел? Ничего трагического в том нет, но было немного неловко. А самое смешное: мне было стыдно оттого, что мне было стыдно. Сережа достоин любой награды, а я, как последняя дура, стесняюсь, что он видел мое далеко не безобразное тело.

– Держите, - Сережа достал из сумки пачку печенья, разломил ее пополам и протянул нам.

– А вы?
– спросила Юленька, заметив, что Кабанов не оставил себе ничего.

– Я не хочу. И не спорьте со мной, девочки. Учтите, что нести сразу двоих по лесу мне будет тяжеловато.

Мы с Юленькой невольно рассмеялись, представив, как Кабанов несет нас обеих на руках. То был первый светлый момент за весь бесконечный день. Сережа отхлебнул из вернувшейся к нему бутылки, тщательно закрыл ее и упрятал в сумку. Он с наслаждением закурил, но посмотрел на небо и поднялся.