Таня и Алёнка тоже взобрались на мосточки, сели рядом с Нюрой и свесили ноги в воду. Узенькие волны бежали от мостков по пруду и пропадали, не дойдя до середины. А в самую середину пруда, как в круглое гладкое зеркало, глядело весёлое солнышко. Алёнка запела с Нюрой песенку, но скоро примолкла.

– Ручей шумит!
– сказала она.
– Даже песню не слышно!

– Потому что бежит, торопится, - сказала Таня, - до моря-то всё-таки далеко.

– До моря?
– удивилась Нюра.
– А что же, этот ручей в море бежит?

– Ручей - в Маринку, а Маринка - в Нудоль, а Нудоль - в большую реку, а большая река - в море...

Алёнка поглядела на Таню:

– А ты почём знаешь?

– Дедушка сказал.

Нюра засмеялась:

– Это он тебе нарочно сказал. Всё равно ручей до моря не дойдёт!

Но Таня даже рассердилась. Как это не дойдёт, если дедушка сказал!

– Значит, если я по рекам пойду, то тоже к морю выйду?
– спросила Нюра.

– Конечно, к морю выйдешь, - ответила Таня.

– Вот бы поглядеть это море!..
– сказала Алёнка.

Таня живо подобрала ноги на мостки и вскочила:

– А пойдём!

– Куда?
– удивилась Нюра.

– Море поглядим!

– "Море поглядим"!
– повторила Нюра и снова рассмеялась: - Ну ступайте, ступайте поглядите. А потом придёте, расскажете, какое там море есть!

– А что смеёшься?
– сказала Таня.
– Вот пойдём да посмотрим. Алёнка, пойдём?

– Пойдём, - сказала Алёнка.

Они сбежали с горбатого бережка. А Нюра закричала:

– Смотрите в море не утоните!..

Не успели Таня и Алёнка отойти от пруда, как их увидел Дёмушка:

– Алёнка, куда? И я с вами!

– Не ходи, - сказала Таня, - мы далеко.

Но Дёмушка уже бежал к ним:

– И я далеко!

– Мы идём море смотреть. А ты куда?

– И я море смотреть.

– Пусть идёт, - сказала Алёнка, - всё равно от него теперь не отвяжешься.

На лугу их догнал Снежок. Он бежал и разбрызгивал лужи лапами. Белая шерсть висела на нём клоками, а лохматый хвост был завёрнут крючком.

– А вот и ещё один!
– сказала Алёнка.
– Ваш Снежок бежит. Тань, прогони его домой, заблудится ещё!

– Да, прогонишь его!
– сказала Таня.
– Уж от Дёмушки не отвяжешься, а от него и подавно!

Так и пошли все четверо по берегу бурливого ручья, через зелёный лужок, сквозь ракитовые кусты - смотреть море.

НЕУДАЧНАЯ ОХОТА

Ручей бежал через лужок. С одной стороны подымались ракитовые кусты, а с другой к ручью подступало колхозное поле.

Идти было весело - пели дрозды в кустах, в небе звенел жаворонок, на пашне рокотал трактор, весенний ветерок гулял на просторе...

– Ух, а грачей-то на пашне!
– удивилась Таня.

– Червяков ищут, - сказала Алёнка.

Трактор медленно тащил плуги. Острые лемеха глубоко взрезали и отваливали сочные, сырые пласты.

Далеко-далеко уходили чёрные борозды, до самого леса. Их было много, уже половина поля почернела. А трактор шёл и шёл вперёд, тащил и тащил плуги.

Грачи шли вслед за плугами, выбирали из земли червей и личинок и совсем не боялись людей.

– Сейчас одного белоносого поймаю, - сказал Дёмушка.

И полез на пашню.

– Лезь, лезь!
– сказала Алёнка.
– Завязнешь - кто будет вытаскивать?

– Не завязну, - ответил Дёмушка.

– Лезь, лезь, - сказала Таня, - а мы уйдём!

– А я догоню!
– откликнулся Дёмушка.

Бежать по вспаханной земле было трудно, ноги вязли и проваливались. Но Дёмушка всё-таки бежал. Вот уже до свежих борозд добрался. Вот уж и трактор идёт перед ним, идёт и рокочет грузно, спокойно, ровно... А сзади, за блестящими лемехами, ложатся глубокие борозды, отваливаются пласты, разламываются, рассыпаются в комья... и грачи идут, как домашние куры, даже и головы не поднимают на Дёмушку!

Дёмушка стал к ним подкрадываться, растопырил руки, идёт потихоньку...

Таня и Алёнка стояли на лужке у ручья и глядели: поймает или не поймает Дёмушка грача?

А Снежок тоже глядел и на Дёмушку и на грачей. И вдруг понял: Дёмушка грачей ловит! Снежок весело тявкнул, взмахнул хвостом и пустился через пашню помогать Дёмушке.

Но из его помощи ничего не вышло. Грачи как увидели Снежка, так сразу и взлетели всей стаей. Снежок прыгал за ними, лаял... Но грачи летают высоко, разве их достанешь?