Роджер ЖЕЛЯЗНЫ
О ВРЕМЕНИ И О ЯНЕ
В. Гольдич, И. Оганесова, перевод
Последний Ян с Марса сидел один в комнате. В дверь кто-то постучал.
– Входи, - проскрипел он.
Землянин огляделся по сторонам, прищурился в полумраке:
– Привет?..
– Я здесь, - проскрипел Ян и подошел к нему. Землянин прижался к двери, и в горле у него что-то забулькало.
– Ты настоящий, - проговорил он, наконец.
– Я Ян, а ты последний человек с погибшей зеленой звезды, - ответил Ян.
– Да, последний... совсем последний... Было две экспедиции...
– Неудачных, - добавил Ян.
– Оба корабля при приземлении погибли.
Человек прикрыл лицо руками:
– И мой тоже.
Он помолчал некоторое время.
– Атмосфера... Видимо, она каким-то образом окислила топливо.
– Естественно.
Ян терпеливо ждал. И, в конце концов, человек снова нарушил молчание:
– Ты не мог бы... ты бы не согласился... мне помочь?
– Каким образом?
– спросил Ян.
– Мне нужны лопаты. И помощь... чтобы выкопать могилы.
На руке Землянина была кровь.
– А как так получилось, что ты остался в живых?
– Я покинул корабль, чтобы выяснить, можно ли дышать этим воздухом. Перебрался через небольшой холм. И тут что-то ударило меня в плечо. Потом возникла ослепительная вспышка... грохот... Моя жена и дети...
– Я принесу лопаты, - проскрипел Ян.
– Я с удовольствием похороню ещё нескольких Землян.
Ян стоял рядом с промокшим насквозь человеком. Небо скрыли тучи пляшущих пылинок; они заволокли звезды, словно тонкая паутина - занавес, протянувшийся до самого горизонта.
– Вот уже два месяца, как твой мир остановил свет солнца и звезд. Мрак когда-нибудь рассеется?
– Не знаю.
– А зачем ты прилетел сюда?
– Я знал, что это должно произойти, - ответил человек.
– Я был офицером на Базе. Украл корабль, забрал семью...
– Ты дезертировал?
– Чтобы спасти их.
– Понятно, - ответил Ян.
– Здесь будем копать могилы?
Человек кивнул. Он не смотрел на корабль. Он взял лопату и принялся копать похожий на сахарную пудру океан.
Песок рыхлился; Ян размахивал своей лопатой, словно ему было весело.
Солнце вступило на Путь Земли, будто красный шар, на который смотришь сквозь замерзшее стекло, и Землянин поднял голову.
– Ян, Ян, ты ошибся, - прохрипел он, - ты копаешь четыре могилы.
– Я не ошибся, - ответил Ян.
Человек вынес обгоревшие тела из тлеющих останков корабля. Дотащил их до могил.
Ян наблюдал.
Землянин опустил своих близких, одного за другим, в вырытые ямы.
– Ян, пожалуйста, помоги мне присыпать их землей. Ян побросал грязь и пыль на лица погибших людей.
– Все, - сказал Землянин.
– Нет!
– проскрипел Ян.
Землянин посмотрел на него, и в его налитых кровью глазах заклубился мрак. Быстро принялся искать что-то у себя на поясе.
– Нет, Ян. Меня не надо! Только не меня!
– Да, Землянин, именно тебя.
– Почему? Что ты выиграешь, убив меня?
– Я не понимаю значение слова "выиграешь". А почему бы мне тебя не прикончить? Ты - это все, что осталось от Земли, да ещё серебряная сеть в небе. И я тоже последний. Последний Ян на Марсе. Я похороню здесь Землю. Ян будет единственным жителем Марса.
Землянин навел на него пистолет:
– Нет, я убью тебя первым.
Ян проскрипел - видимо, смеялся:
– Только Время может убить Яна. Землянин выстрелил три раза. Ян безудержно веселился. Человек выпустил в него всю обойму.
– А теперь ты заберешься в эту дыру, и я отниму у тебя жизнь.
Землянин что-то булькнул в ответ.
– Залезай в могилу!
Сам того не желая, человек двинулся в сторону четвертой могилы. Спрыгнул и поднял голову.
– Прощай, Земля, - проскрипел Ян.
– Подожди!
– крикнул человек.
– Дай мне, пожалуйста, одну минутку - я хочу помолиться!
– Я не знаю, что такое "помолиться", - ответил Ян.
– Валяй, а я за тобой понаблюдаю. Только не долго.
Человек наклонил голову. Положил руки на край ямы.
– Ты закончил?
– спросил Ян.
– Да, - ответил человек, выпрямившись и сжав руки в кулаки.
И снова посмотрел на Яна.
А потом бросил две пригоршни песка прямо в фиолетовые глаза.
Ян возмущенно взвыл и отшатнулся.