Невидящий взгляд Лужжа наткнулся на Гаттера и заморгал:

– Порри! Ты можешь ее собрать?

Юный изобретатель и рационализатор покачал головой. Собрать из этого хлама Трубу смог бы только сам Мордевольт. Причем из новых деталей.

От Югоруса потянуло могильным холодом.

– Я смогу собрать! – неожиданно сообщила Амели. – Я быстренько!

Девочка тремя взмахами палочки и заклинанием Чудо-Швабра собрала ошметки грозного оружия в аккуратную кучку, произнесла Дюмба-Юмба, и кучка с протяжным воем всосалась в невидимую воронку.

– Теперь чисто! – девочка повернулась к ректору за похвалой, но обнаружила на его месте только какое-то невнятное пятно, напоминающее скелет.

– Ты все испортила! – послышалось из пятна.

– Это у нее нормальное состояние! – вступилась за подругу Мергиона. – Не стоит из-за этого так убиваться!

Скелет начал тлеть.

– Я все равно не собрал бы, – сказал Порри.

– Я готов понести ответственность, – сказал Сен, – и буду нести ее с честью, потому что считаю свой поступок правильным, хотя и заслуживающим наказания.

– Бедный мальчик, – прошелестел практически невидимый Лужж, – совсем спятил.

Сен вздохнул. Свежий порыв ветра унес Лужжа в сторону Запретной свалки. Следом помчались заинтригованные первертские привидения.

В столовую четверка двинулась в подавленном настроении. Правда, Мерги грустила меньше остальных – и по времени, и по интенсивности. На полпути она повстречала патрулирующего Дубля и показала ему пару новых приемчиков.

– Очень сильно! – похвалил Дуб свою создательницу. – Только рукав отрывать не нужно. А то мусор.

Получив заряд бодрости, девочка решила поделиться им с друзьями.

– Чего носы повесили? – Мергиона хлопнула Аесли по плечу (чуть сильнее, чем требуется для ободрения). – Ну разбил и разбил, новую сделаем!

– Я и новую разобью, – сказал Сен, но Мерги уже переключилась на Гаттера.

– А ты, братан, чего грустишь?

– Она ушла. Неблагодарная тварь.

– Кто?

– Черная Рука. Я встроил в нее искусственный интеллект, а она смылась. Сделала ноги.

– Рука сделала себе ноги и смылась?

– Да нет, это я…

– Ты ей приделал ноги, и она смылась? А чего ты ждал?

– Да не ноги! Я в нее такую схемку забабахал! Новейшая разработка! Блок принятия решений! Определение приоритетов! А она…

– Значит, она приняла решение, что пора смыться, – сказал Аесли. – Такой у нее приоритет.

– Глупый приоритет! Ну, ничего, поймаю – не только искусственный интеллект из нее выкорчую! Я ей… я ей… руки повыдергиваю! Ой!

Пейджер сочувственно хлопнула по плечу Гаттера и повернулась к Пулен.

– У меня все хорошо, – сказала Амели, тренированным движением отклоняя плечо.

– Хорошо? – не поверила Мерги. – А экзамены?

– Кстати, Пулен, – встрепенулся Порри, – нам же с тобой еще экзамены сдавать! Ты не в курсе, когда у нас первый? И какой? И конспект дашь?

– Первый был неделю назад, – сказала Амели, – по практической магии, второй…

– Как неделю? Так нам что, неявку поставили?

– Нет. Ректор заменил нам экзамены курсовой работой, – Амели махнула рукой в сторону расписания занятий. – Он тогда еще не знал, что мы Трубу разобьем.

Среди магических записок о проведении консультаций и зачетов пульсировало бежевое объявление:

«Студентам первого курса П. Гаттеру и А. Пулен заменить сдачу экзаменов на подготовку курсовых работ: П. Гаттер „Создание маготехнического многофункционального инвентаризатора школьного имущества“, А. Пулен „Применение бытовых заклинаний в боевых целях“».

– Ну, про устройство понятно, – сказала Мерги, – это твой дурацкий магутор. А у тебя, подружка, что-то странное. Когда это ты в боевых целях что-то применяла?

– Наверное, когда я спеленала подписки о невыезде.

– Точно! – подхватила Мерги, распахивая двери в столовую. – Супер-Памперс! Типичное бытовое заклинание в боевом исполнении. Слушай, а дай мне свои конспекты по домоводству. Глядишь, и я чего-нибудь для себя присмотрю.

Сен представил, как Пейджер смешивает толпу атакующих врагов заклятием Каша-малаша, а затем предает их мучительной смерти с помощью Варить-до-готовности, и решил сменить тему.

– Порри, – сказал он, помешивая салат из овсянки, – а твой многофункциональный инвентаризатор может проинвентаризировать Мордевольта? То есть сказать, где он?