У меня не было желания путешествовать с этим подозрительным человеком, и я хотел, прежде всего, поговорить с Конрадом Гейденом до того, как вновь увижусь с Франком. У меня хватило ума не говорить Франку, что я знаком с Гейденом и знаю, что он сейчас в Саарбрюкене.

21 июня я приехал в Саарбрюкен, столицу тогда еще независимой земли Саар. Конрад Гейден пришел на вокзал, чтобы встретить меня.

– Штрассер, - сказал он после того, как мы обменялись дружескими приветствиями, - твое письмо было для меня полной неожиданностью, я ничего не мог понять. Я не знаю ни Франка, ни его патрона. Будь осторожен.

– Конечно, но я хочу до конца разобраться в этом деле.

Мужчины в гражданской одежде и в тяжелых немецких ботинках, с военной выправкой ходили вокруг отеля «Рейхшадлер». «Я узнал вас, мои дорогие чернорубашечники, но вы меня не поймаете», - сказал я себе.

Наконец прибыл мистер Франк.

– Пройдем в мой номер, мой дорогой друг, - сказал он. Не вынимая руку из кармана, где у меня был спрятан револьвер, я вошел в его ярко освещенный номер в отеле.

Мы начали обсуждать положение в Германии.

– Ситуация критическая, - сказал я.
– Близится вторая революция.

– Еще до конца месяца нас ждет большая неожиданность, - заметил Франк.
– В Германии скоро будет резня, подобно которой еще не видел мир.

– Неужели, мистер Франк?
– ответил я.
– Это ваш патрон сообщил вам об этом?

Мистер Франк выглядел растерянным.

– Он еще не пришел. А пока я могу вам что-нибудь предложить? Винца или бокал шампанского?

– Нет, спасибо, мистер Франк, - сказал я, улыбаясь.
– Если только я пойму, что вы - агент гестапо, и если меня не испугают возможные осложнения с британским посольством, я пристрелю вас на этом самом месте.

Мистер Франк сильно побледнел.

– Господин Штрассер, - сказал он, - ваше чувство юмора слишком сильно отличается от английского.

Наступило короткое молчание.

– Вы разрешите мне выйти ненадолго и позвонить?
– спросил он.

Он отсутствовал несколько минут, а когда возвратился, то выглядел взволнованным.

– Он еще не вернулся, но скоро будет. Мне очень неловко, что вам приходится столько ждать.

К этому моменту я уже все понял. Если бы Франк был не завербованным гестапо англичанином, он бы ударил меня или, по крайней мере, был бы очень возмущен тем обвинением, которое я бросил ему в лицо. Но передо мной - агент гестапо, получивший инструкции «взять меня живым». Он просто ждал своих сообщников. Идея гестаповцев состояла в том, чтобы под видом дружеской вечеринки напоить меня, а затем посадить в машину и переправить через немецкую границу.

– Хорошо, мистер Франк, но вы должны извинить меня - мне нужно успеть еще на одну встречу. Позвольте мне оставить здесь мой портфель. Я вернусь через полчаса.

Выйдя из отеля, я подозвал к себе стоящего на страже человека в ботинках и сказал ему командным голосом:

– Быстро найдите такси!

Немец, как собака, всегда узнает голос настоящего офицера.

Меньше чем через минуту появилось такси, и я отправился прямо к Конраду Гейдену.

– Уезжай первым же поездом, - сказал он.
– Я сам поеду к мистеру Франку, извинюсь за тебя и заберу твой портфель. Это будет выглядеть очень забавно.

В поезде я задумался над словами Франка. В Германии, по его словам, скоро будет резня.

Он, по-видимому, был совершенно уверен, что я не вернусь. В противном случае он не был бы так откровенен.

Но даже после кровавых событий 30 июня, когда его пророчество сбылось, мистер Франк без тени смущения явился ко мне в Праху.

– Мой дорогой друг, вы ужасно подвели меня. Мой патрон никогда мне этого не простит. Вы должны загладить свою вину. Отправимся к нему, мой личный самолет ждет вас

Я громко рассмеялся.

– Франк, - сказал я, - вы считаете меня идиотом.

– Вы не правы, - ответил он.
– Если вы не верите мне, возьмите в качестве пилота вашего верного друга Мара.

Map, настоящее имя которого было Адам, был сыном богатого еврейского торговца из Берлина. Но, несмотря на подобные гарантии, я нашел предлог ненадолго отложить наш полет.

Как только Франк ушел от меня, я позвонил начальнику политического отдела Бенде.

– Послушайте, Бенда, - сказал я.
– Человек, о котором я вам говорил, сейчас в Праге, в отеле «Шрубек».

Адам, он же Map, во время этого разговора стоял возле меня, но, как только я положил трубку, я заметил, что он быстро вышел из комнаты.

В результате к тому моменту, когда полиция достигла отеля «Шрубек», Франк исчез. Мой «верный» Адам и секретарь мистера Франка были все же арестованы. Через несколько недель они во всем признались.

Франк был сотрудником берлинского гестапо и вел дело «Черного фронта». После неудачи с похищением в Саарбрюкене (как оказалось, похищение было назначено на четыре часа того самого дня), он завербовал двух моих коллег - Грикша (настоящая фамилия которого - Гильдебранд) и Мара (то есть моего «верного» Адама). Первому пообещали много денег, а второму - «ариизацию».