— Мразь, — прошипела я, сжимая кулаки.

— Не в твоем положении грубить мне, девочка, — холодно отчеканил эльф. — И ты будешь делать все, что я прикажу, иначе мальчишке конец. Поняла? Умница.

За спиной Кайрана появились смутно различимые силуэты. Хриплое дыхание с приглушенным рыком вылетало из оскаленных пастей, налитые кровью глаза — исключали всякую принадлежность к человеческому роду. Отправиться сюда в одиночку уже не казалось такой хорошей идей, как в начале. Я должна тянуть время, чтобы ребята успели.

Три твари медленно окружили меня. Неподвижно замерла. Что-то подсказывало, сделай я хоть шаг в сторону и они кинутся. Какой-то странный вид… не могу определить…

— Вижу, тебе понравились мои питомцы, — усмехнулся Кайран и погладил по загривку одну из тварей. Та довольно заурчала, а меня передернуло от омерзения. — Предупреждаю сразу: еще несколько таких, — кивок в сторону нежити. — Сторожат выход. Одной тебе не уйти.

Волна магии подхватила меня и отбросила на несколько шагов, но я смогла удержать равновесие. Цепи, прочно укрепленные в каменном полу, резко взлетели и опутали руки. Щелчок и браслеты зафиксированы на запястьях.

«Приготовился, гад», — подумала я, остервенело дергая цепь. Тщетно, та была укреплена на совесть. Два шага в любую сторону — вот радиус свободы.

Точно таким же образом перворожденный приковал Алаина. На таком расстоянии, чтобы я его видела, но дотянуться не могла. Пр-рокляте!

— Ты не представляешь, сколько мне пришлось ждать! Но оно того стоило! — усмехнулся эльф, подходя ко мне.

Изящные пальцы впились в мое запястье. Кайран снял браслет-змейку и тут же зашипел от боли в обожженных пальцах.

— Жжется? — злорадно спросила я, за что получила хорошую затрещину.

Для колдовства не нужны сложные пассы руками или слова, но для некоторых заклинаний, в частности атакующих, необходимо определенное положение рук: свести ладони вместе или развести в стороны, выкинуть правую вперед и т. д. Силовая волна — единственное заклинание на которое я была способна в таком состоянии, подействовало безотказно, правда не совсем так как рассчитывала.

Кайран пошатнулся, но шит выставить успел. Заклинание полетело в обратную сторону и ударило в меня. Что-то хрустнуло и я почувствовала обжигающую боль в ребрах. Ноги подогнулись и земное притяжение взяло свое.

Прежде чем окончательно потерять сознание, я успела увидеть, как перворожденный зажимает платком кровоточащий нос и его полный ненависти взгляд. Мысль о том, что не одной сегодня «красивой» ходить была последней.

Сложно сказать, сколько времени я провела в отключке. Наверное, достаточно. Минут пять лежала, не шевелясь и почти не дыша. Во всем теле ощущалась странная слабость. Попытка подняться, оказалась безрезультатной: рука, которой я упиралась в пол, поехала в сторону, поскользнувшись на чем-то жидком и теплом. Со второго раза мне удалось принять положение сидя и осмотреться по сторонам.

Пришлось задействовать всю силу воли, чтобы не закричать. Я сидела в луже собственной крови, которая вытекала из аккуратного разреза на запястье. Вот и объяснение слабости.

Молясь всем богам сразу, я судорожно размышляла на что могла пойти моя кровь. Никогда раньше не замечала ее особых свойств. Отчаянным импульсом магии мне почти удалось остановить кровотечение, но не на долго. Дыхание так же причиняло боль — похоже, я сломала парочку ребер. Вот и узнала на собственной шкуре, насколько мои заклинания действенны.

С боку тихо и обреченно всхлипывал Алаин. Интересно, как давно его похитили? Если пару суток назад, Шаен может принять ребят за похитителей, пришедших за выкупом, а это нежелательно…

— Хм, уже очнулась? — констатировал эльф, что-то выливающий на пентаграмму из небольшой деревянной миски.

«Змей! Он же мою кровь выливает! Что здесь вообще происходит?» — вспыхнула паника, чтобы исчезнуть через мгновение.

Кровь испарялась с жадным шипением. Кайран неторопливо обходил вдоль линий, выливая на них новую порцию. Правильно, не нужно тебе, псих ушастый, торопиться. Ни к чему. А вот моей веселой компании давно пора быть на месте.

Свет пентаграммы постепенно становился алым… как моя кровь.

— Это ты организовал похищение Алаина в прошлый раз? — эльф уверен, что полностью владеет ситуацией и непредвиденных поворотов быть не должно. Значит, поболтать он согласится.

— Он был прав: ты не так глупа, как кажешься, — задумчиво проговорил перворожденный. Да уж, таких «изысканных» комплементов мне еще не делали.

— Кто прав?

Кайран проигнорировал вопрос.

— Так тщательно скрывать свои способности на протяжении семи лет… похвально, но бесполезно в твоем случае, — в слух рассуждал он. — Я даже сомневался некоторое время — передался ли дар… Хорошо, что ошибся: силы в тебе более, чем достаточно… мне хватит!