улыбнулся и покачал головой, - Ну и ну, ты смотри, Гоффанон, как

предусмотрительна судьба!

Гоффанон сделал вид, что он не слышит Ильбрика, и тут же выразительно

посмотрел на него.

– На этом самом острове мы и встретили Принца Корума или, вернее, его

двойника, - Кэван покраснел.
– Я прошу прощения, Принц Корум, я не хотел...

Корум улыбнулся.

– Может быть, это действительно была моя тень. Не зря же это место

называют Инис-Скайт, Остров Теней.
– Улыбка постепенно сошла с его лица.

– Я тоже кое-что слышал об острове с таким названием, - неожиданно

вмешался в разговор Эмергин.
– Это остров колдунов. Именно там постигают

злые друиды премудрости черной магии. Это место боялись посещать даже

сидхи...

Эмергин повернулся к Ильбрику и Гоффанону, - похоже, взгляды, которыми

обменивались сидхи, не остались незамеченными мудрым друидом.

– Инис-Скайт существовал еще до прихода сидхов. В чем-то он был схож с

Хи-Брисэйлом, Островом Сидхи, и, все же, он был совсем иным. Если Хи-Брисэйл

считают страной волшебных грез, то Инис-Скайт - страна кромешного безумия...

– Верно, - пробурчал Гоффанон.
– Говорят, что путь туда заповедан не

только мабденам, но и сидхи.

– Скажи мне, Гоффанон, - вкрадчивым голосом спросил Эмергин, - уж не

доводилось ли тебе бывать на этом острове?

– Доводилось, - отрезал кузнец и отвернулся.

– Тьма безумия и кошмар отчаяния, - вернулся к своему рассказу Артек. -

Оказавшись на этом злосчастном острове, мы потеряли дорогу к своим кораблям.

Непроходимые леса вставали на нашем пути. Отвратительный туман ел нам глаза.

Демоны то и дело нападали на нас. Мы становились добычей безобразных зверей.

Погибли все наши дети. Погибли все женщины и большая часть мужчин. Из всего

народа Фьяна остались только мы - нам посчастливилось набрести на один из

кораблей.
– Артек поежился.
– Я никогда больше не поплыву туда, пусть даже я

буду знать, что там меня ждет жена.

– Она погибла, - тихо сказал молодой воин, пытаясь как-то успокоить

старшего.
– Я видел это своими собственными глазами.

– А ты уверен в том, что виденное нами было реальностью?

– Нет, Артек. И все же, одно я знаю точно - она погибла.

– Да.
– Артек горестно воздел руки к небу.
– Она погибла.

– Теперь-то ты понимаешь, почему я не поддержал твою идею? - сказал

Гоффанон Ильбрику. Корум перевел взгляд на сидхи.

– На этом острове ты и хотел обрести союзников?
– спросил он у Ильбрика.

Ильбрик смущенно кивнул.

– Да, Корум.

– Инис-Скайт может принести только зло, - сказал Гоффанон.
– Пусть оно и

рядится в разные маски.

– Артек, - Эмергин коснулся рукой плеча старого морехода, - Артек, слушай

меня. Я дам тебе порошок, от которого ты сразу заснешь. Успокойся, Артек.

Солнце уже садилось. Ильбрик и Корум шли к голубому шатру сидхи. То

здесь, то там горели костры - воины готовили себе ужин. Где-то неподалеку

высокий мальчишеский голос пел балладу о погибших героях. Друзья вошли в

шатер.

– Бедный Артек, - сказал Корум.
– Каких это союзников ты хотел найти на

Инис-Скайте? Ильбрик смущенно пожал плечами.

– Я думал, что некоторые обитатели острова могут принять и нашу сторону.

Но, похоже, Гоффанон прав - эта идея выглядит нелепо.

– Артек и его товарищи видели на этом острове меня, - сказал Корум. -

Человек, похожий на меня, как две капли воды, убивал их близких.

– Странное дело, - сказал Ильбрик.
– Я о таких вещах никогда не слышал.

Может быть, у тебя есть брат?

– Брат?
– Коруму вспомнилось пророчество, данное ему старухой.
– Нет, у

меня никогда не было братьев, хотя в пророчестве и сказано, что я погибну от

руки брата. Думаю, там имеется в виду Гейнор - мы связаны с ним достаточно

прочными узами. Может быть, речь идет и о том, кто погребен под курганом.