Шрифт:
– Чего нет, того нет, генерал. Так вот, мы просчитали: Реджинальд кинет в погоню за принцем минимум три четверти всего войска. Против двадцати тысяч мы ещё сможем повоевать. Теперь слушаю ваше мнение по этому поводу, милостивые государи.
– Я тут скумекал, - вперёд вышел старый сотник, совершенно лысый, с длинной бородой. – Останься мы тут - и через две недели все будем болтаться на виселицах, если и не того хуже! Так вот, Ваша светлость Тенперон, - сотник применял старое обращение, которое отменил ещё дед Фердинанда, - куда Вы - туда и мы. Мои ребятки Вас поддержат.
– Сотня Кинбурна, - послышался выкрик из дальнего конца шатра, - с Его светлостью.
– Как и сотня Патрика!
– средних лет воин, явно из горожан, с гладко выбритым лицом, не хотел отставать от остальных.
– Сотня де Заурье, - сотник, похоже, был младшим сыном рыцаря, в наследство от которого ему достался только титул, - поддерживает истинного короля.
Вскоре уже все собравшиеся выкрикивали "За Тенперона!", совершенно забыв о принце, который, вроде, оставался командующим армией. А значит, и этим отрядом - тоже.
–
– Прекрасно, мои воины, - при первых же словах учителя все замолчали.
– Совет окончен, собирайте воинов. Выступаем через час, - знаком Тенперон попросил меня остаться.
Когда все разошлись, Тенперон подошёл ко мне.
– Как тебе твои воины, твоё "копьё" [91] ? Исполнительные?
– Не могу пожаловаться, учитель, но как Вы смогли их уговорить?
– Просто намекнул паре тех вилланов [92] , что слонялись по лагерю без дела, что один маг ищет, гм, охрану. Через полчаса моей охране пришлось отгонять желавших записаться к тому магу, который, "яко Тарик", поразил алых.
91
Отряд, который должен был вывести на поле боя рыцарь. Обычно в нём было десять или восемь человек.
92
Крестьяне, которые должны идти на войну вместе со своим феодалом. Чаще всего такое обращение принято на севере Королевства, где крестьянство в большинстве своём - лично зависимое. На юге и западе же, наоборот, крестьяне свободны и платят лишь плату за аренду земли феодала.
– Спасибо, учитель. Но чем мне им платить? У мня же даже дома собственного нет, не то что поместья [93] .
– Поверь моим словам: через три месяца у тебя будет свой феод [94] . И даже лучше, чем у фон Даркмура.
– Надеюсь, учитель. Но что вы собираетесь делать в самом замке? Зиму мы там без припасов не протянем.
– Думаешь, я за несколько месяцев не успею выбить отсюда войска Реджинальда?
– Но как?
– Это уже моё дело. Помни: через три месяца мы будем пировать в Тронгарде, выгнав реджинальдистов.
93
Практически все доходы феодал получал со своего поместья и зависимых крестьян. Например, чтобы купить коня и полный набор доспехов, требовалось денег, за которые можно было купить не меньше сотни коров.
94
Феод - личное владение рыцаря, пожалованное за службу. Постепенно из временно пожалованных стали наследственными.
– Я запомню, учитель. А теперь должен откланяться: меня уже ждут мои воины, - это звучало так чарующе... Словно баллада о подвигах рыцарей древности.
– Через час вы уже должны будете собраться на северной стороне лагеря.
– Конечно, учитель, - я поклонился и вышел из шатра.
Мои воины уже стояли по краям от палатки, сгрудившись вокруг меня, словно вообразив, что на их господина будут покушаться все шпионы Реджинальда.
– Ну что, господин?
– разом спросили у меня Сташек и Владек, звеня кирасами.
Похоже, они не знали, то через пару часиков эти кирасы начнут натирать им плечи и спину...
– Через час мы должны собраться у северной стороны лагеря. Отступаем в горы, к замку Беневаль. Там и будем ждать подкрепления, - я был поглощён мыслями о походе, и подробно рассказывать о военном совете не хотелось.
– Идея эта, конечно, хорошая, - важно посмотрел в сторону шатра Жихарь, когда мы шли к моей палатке.
– Но место то гиблое.
– Почему?
Я решил узнать, что говорили дома у Жихаря про замок Беневаль. Это могло быть довольно интересно.
– Люди там пропадали, господин, один из моей деревни пропал, на праздник Онтара, так до сих пор и не вернулся. Обвалы нередко случаются да лавины. И ещё, старики говорят, - Жихарь огляделся по сторонам, переходя на шёпот.
– Замок чего забросили? Хозяин там молодой погиб, лет сорок назад, разбился о скалы, его туда предатели какие-то скинули. Так до сих пор и ходит он по горам да комнатам замка, убивая всех, кто покой его потревожит. Такие вот дела.
– Может, это и правда, может, и нет, - Лкашек явно занервничал, переходя на северо-восточный говор, - но с нашим господином и сама Хозяйка Зимы [95] не страшна: так он уделал того рыцаря и алых колдунов.
95
Хозяйка Зимы – великая и прекрасная волшебница, правившая из Ледяного Замка, что находился в центре Снежной пустоши, возле горы Ураганов. Поскольку не встречалось людей видевших ее и выживших, Хозяйка постепенно превратилась в красивую и страшную сказку.
– Точно, Лкашек, - подхватил Владарь, - нам теперь и на Хозяйку Зимы можно, и на дракона, и на стаю голодных вампиров. Всех перережжём-пережгём!
– Так! Отставить разговоры, - я решил, что пора привыкать к военному говору. Раз уж теперь участвую в войне.
– Лкашек и Владарь, вы помогаете мне забрать всё из палатки. Жихарь, сбегай на поле, может, там ещё доспехи остались: нужны кирасы и кинжалы. Это нам точно пригодится. Владек и Сташек, вы собираете вещи всех пятерых.
– Вот такой господин мне по нраву, - подмигнул остальным Жихарь и быстро пошёл в южный конец лагеря, что был ближе всего к полю боя.