Шрифт:
Ватац посмотрел на карту снова, будто видя её в первый раз. Вот оно! Именно в этом месте должна начаться битва, что станет рассветом империи!
Иоанн в который раз почувствовал себя гениальнейшим полководцем. Всё так просто! Победа не может миновать его!
Королевство. Замок Беневаль.
Граф Беневаль стоял на пороге с грустным лицом.
– Как я понимаю, граф Беневаль?
– Тенперону нельзя было отказать в учтивости.
– Вы необычайно проницательны, сударь маг.
– Тенперон Даркхам, - учитель необычайно вежливо говорил с призраком.
Может быть, это была дань его дворянскому происхождению? Ещё бы! Говорить с самим Владетелем! Хотя я уже успел повидать двоих из них: обычные люди. А Даркмур мне вообще напомнил лавочника, а не дворянина.
– Рад познакомиться, генерал Даркхам. Надеюсь, не надо объяснять, откуда я знаю ваше звание.
– Можете себя не утруждать.
– Благодарю Вас. Чем обязан вашему прибытию, господа?
– Двумя трупами, сударь, - на лице Тенперона не дрогнул ни один мускул. Он сам казался призраком.
– Они осквернили Зал Мадлен, этот зал.
– И Вы их убили за это?
– я не мог поверить, что двух человек можно убить за такую мелочь.
– Да. А что ещё мне оставалось? Я не хочу видеть здесь ни одного грязного крестьянина или зажравшегося пекаря. Вам ясно?
– дворяне его времён явно не отличались терпимостью к низшим сословиям. Как, собственно, и сегодняшние.
– Но я заходил сюда, и со мной ничего случилось. Как это понимать?
– Вам не откажешь в манерах, юный маг. Это первая причина. Вторая причина - Вы мне напомнил одного человека.
– Спасибо, что Вы так хорошо оценили качества моего ученика. Надеюсь, Вы понимаете, что мне придётся Вас изгнать отсюда?
– Ни Вы, ни даже сам Архимаг не сможете этого сделать.
– Изволите сказать, почему?
– Всё просто: мой долг не исполнен.
– Многие, гм, духи так отвечали, сударь граф.
– Но немногие владели силой такого замка!
– внезапно комната погрузилась во тьму. Я оглянулся - и почувствовал, как волосы на моей голове встают дыбом. Вокруг летали призраки, обычные прозрачные тени, с искажёнными от ярости и гнева лицами. Каждый дух был облачён в одежду какого-то времени: тут были и кольчуги, и простые кожанки, я даже заметил у одного из духов аркадскую лорику.
– Вы ревенант, сударь?
– Тенперон был необычайно догадлив.
– Вы угадали, генерал.
Я очень редко встречал даже упоминания о подобных графу Беневалю. Ревенантом становился человек, чаще всего подло убитый, у которого была цель в жизни. Такая цель, что заставляла тело жить, придавала ему нечеловеческие силы, А ещё бессмертие, пока цель не будет исполнена. Ревенанты владели очень сильной магией, но она действовала только на небольшой территории вокруг места смерти.
– Чем Вы, граф, убили моих людей?
– это были первые слова Блад Торна с того момента, как мы зашли в зал.
– Тем же, чем я показал вам, судари, свою силу. Излишняя вера в призраков иногда убийственна, - Беневаль слегка улыбнулся.
– Мы можем узнать причину, по которой Вы ещё остаётесь в этом мире, сударь граф?
– многие в академии говорили, что я слишком тороплив.
– Любознательность - великолепное качество для мага, Вам это кто-нибудь говорил, Николас?
– Нет, милорд.
– Ладно. Если вы, судари так желаете это знать, то смотрите.
Мы стояли в том же зале. Он почти не изменился - только нигде не было пыли, а картины даже не тронула плесень. Граф позировал художнику, рисовавшему портрет. Он был несколько моложе, чем ревенант, но узнать его можно было легко.
– Ваше прошлое, граф?
– Да, генерал. А вот и мой долг - он указал вперёд...
"Поле" - промелькнуло в моей голове. Зал словно растворился. Теперь вокруг расстилались поля. Саратские горы были невдалеке - можно увидеть леса, покрывавшие их склоны. Было раннее лето - поля только недавно заколосились. Ярко светило солнце. Граф Беневаль в сопровождении двух конных воинов ехал по дороге. Внезапно он остановился, спешиваясь - на кочке у дороги сидела крестьянка. Золотистые волосы ниспадали до пояса, голубые глаза смотрели на горы. Услышав конский топот, он повернулась, через секунду кланяясь подъехавшему графу.
– Господин граф!
– Как твоё имя, красавица?
– Беневаль как-то странно смотрел на девушку.
– Мадлен, господин.
– Мадлен...
– тихо прошептал ревенант. Казалось, на его щеках появились слёзы.
Ещё через секунду мы оказались на террасе замка, откуда открывался потрясающий вид на окружающие Беневаль горы. Рядом с графом стоял мальчик. Его светло-русые волосы были коротко подстрижены, кожаный камзол выглядел совсем новым. Он повернулся - и я опешил. Он был очень похож на меня, только глаза были не карими, а голубыми.