Подруга Императора… Могу ли я теперь попросить исполнить случайно прозвучавшее предложение? Возможность погрузиться в древний город было бы высшей из наград. Но теперь… Я чувствовала, что после брошенных в лицо Императору обвинений обратиться к нему с чем-либо было верхом наглости и глупости. Он сказал: «Спасибо». Для меня это спасибо прозвучало как «прощай». Иногда я смотрела на маму и думала, а не перечеркнула ли она возможное будущее точно так же — своей никому не нужной правдой? Не всегда, ведь, она была так явно невостребованна в Гильдии? Кто-то перекрыл ей воздух, оставив лишь минимальные возможности добывать средства к существованию… Когда-то давно, еще до моего рождения. Я помнила, что мама практически не работала. Это было таким сильным контрастом с постоянно ездящей по миру теткой. Они ведь были одним целым когда-то.

Посидев пару дней дома, я уже изнывала от безделья. Отпущенный на выздоровление месяц мне был явно не нужен. Решите скорее там наверху мою судьбу! Я сойду с ума от неопределенности. Я хочу в Гильдию, хочу заняться чем-нибудь… Хоть чем. Сейчас всех, кто владел креацином, перевели на изготовление телепортационных кристаллов. Судя по количеству заказов, Гильдия хочет снабдить ими каждого подданного Объединенных земель. Тетка посмеивалась, кивая. Мама беспокойно поглядывала на сестру и меня. Я понимала, что отрезанность Сианского побережья от основной территории Объединенных земель видим не только мы. Это успокаивало. Похоже, мирное время стремительно приближалось к концу.

Сбежав с лестницы, я натянула присланные на следующий после визита к Императору день ботинки. Накинув плащ, крикнула в залу:

— Я в Школу!

И вышла, глубоко вздохнув. Насыщенный влагой воздух был прохладен и недвижим. Дождя не было, с неба светило солнышко. Прижав раненую ладонь к телу, я бодро зашагала к порталу на центральной площади.

Турхем.

Увидев перебинтованную руку, служитель башни высказал сомнение о моей способности управлять летуном одной рукой.

— Я могу управлять даже мертвой птицей, даже будучи без сознания… — Скривилась я, расплачиваясь.

Приземлившись на территории Школы, я улыбнулась. Занятия были в самом разгаре. На лужайках и дорожках было абсолютно пусто. Зайдя в замок, я остановилась перед доской с объявлениями. Книгу, с перелистывающимися страницами, не заметить было сложно. Я потянулась к ней. Поднявшись вертикально, иллюзия замерла на открытой странице, и я смогла прочесть информацию. Чтение будет через одиннадцать дней во второй аудитории левого корпуса. Вход свободный…

В левом корпусе преподавались теории и дисциплины, относящиеся к не боевому направлению Гильдии. Кивнув, я улыбнулась. Хорошо, что я не опоздала. Вздрогнув от одновременных хлопков двух ближайших дверей, я обернулась. Похоже, закончилась лекция. Широкий коридор мгновенно наполнился школярами. Стало необыкновенно шумно. У доски образовалось настоящее столпотворение. Еще раз пробегая глазами объявление о чтении книги Кам Ин Зара и другие новости Школы, я повела подбородком прислушиваясь. Потом и вовсе нахмурилась, так необычно тихо стало. Даже, если бы по коридору проходил Декан, школяры стали бы тише, лишь, на полтона… Я обернулась. По стенам слышался шепоток. Кто-то рядом со мной сказал: «Смотри-смотри». Послушавшись, я осмотрелась, ища, на кого же здесь стоило «посмотреть-посмотреть». И широко улыбнулась, качая головой. Неужели!

Эта белая грива раскиданных по спине волос могла принадлежать лишь одному моему знакомому.

— Лавин! — Крикнула я радостно. В тишине коридора, наполненного школярами, мой голос прозвучал оглушающе.

Полукровка развернулся и чуть склонил голову, тоже улыбнувшись. Пошел навстречу.

— Дайан!

Я кое-как просочилась из онемевшей толпы школяров.

— Ты все же принял приглашение! — Улыбнулась я, не скрывая радости. Полукровка прикоснулся к моим плечам, приветствуя.

— Ты приложила усилия, чтобы моя дальнейшая жизнь в Ухенере стала невозможной…

Я засмеялась в голос, ловя взгляды. Эх, дети… Какое же чудо вы заполучили. Я уже завидовала им. Хоть несколько лет, но у них была возможность наблюдать этого потрясающего полукровку в коридорах школьных корпусов…

— А о Горане слышал?

— Он… выбрался. — Неопределенно склонил голову набок Лавин. Я опустила взгляд. Когда мы сбежали, он остался один на один с несколькими сотнями разъяренных жителей озер. — Не волнуйся. Он умеет выживать. Все хорошо.

— Ты уже Декан?

Лавин, опомнившись в какой-то момент, осмотрелся и улыбнулся. Взяв меня под локоть, повел дальше по коридору. Я на мгновение зажмурилась, предполагая, что было бы с бедными мальчиками и девочками, если бы договорив, Лавин просто ушел. Уж, если они замирают в тишине при одном его появлении, какие эмоции они могут испытывать, наблюдая наш разговор? Мне было бы сложно выбраться от них после беседы.

— Я все еще сомневаюсь в правильности этого решения… — Говорил он с легкой улыбкой, ведя меня по знакомой лестнице. — Эти девочки и мальчики иногда пугают меня.

Я снова не сдержала смеха.

— Теперь я воочию вижу отличие поколения, появившегося в мире без ланитов…

— Так хорошо, что ты согласился. Это так важно!

Я встретила взгляд полукровки. Похоже, это немое преклонение перед ним школяров немало озадачивало и смущало его. Боюсь, оставь он меня в коридоре, школяры порвали бы меня на сувениры.

— Так вот. — Он остановился. — Ответ на твой вопрос: пока нет. Я принимаю дела у Декана. Подожди, пока начнется следующая лекция.