– Ага! – сказала бабушка, когда я переступила через порог. – Вот ты где! Как делишки нынче?

– По-всякому, – ответила я, плюхаясь на диван и расстегивая пуговицу на животе. – Хорошие новости: я сдала практический экзамен в беллетрицию. Плохие: меня признали виновной во вторжении в текст.

– И каков приговор?

– Его еще придется ждать.

– Нет ничего хуже ожидания, – проворчала она. – Меня раз привлекли за убийство, и хуже всего было ждать, пока присяжные вынесут вердикт. Самые долгие восемь часов в моей жизни.

– Верю. Ты сегодня была дома?

Она кивнула:

– Привезла тебе немного всякой всячины. Я заметила, что в Кладезе нет шоколада, и вообще с нормальной едой не ахти.

– Ты ничего не узнала о Хоули Гане?

– Ничего особенного, – ответила бабушка, поедая привезенный мне шоколад, – да он и не скрывается. Купил еще одно издательство и в то же время пытается восстановить свою политическую карьеру после того провала с «Карденио».

– Ясно. А где Лола с Рэндольфом?

– Думаю, на вечеринке. У тебя усталый вид. Почему бы тебе не лечь пораньше?

– И чтобы эта, как бишь ее там, грызла мой мозг?

Бабушка серьезно посмотрела на меня поверх своих огромных очков.

– Аорнида. Ее зовут Аорнида. Забыла?

– Да. Напомни, как звали моего мужа?

– Лондэн. Его устранила Хроностража.

Я вспомнила, и у меня сердце упало.

– Да, – тихо сказала я. Я была счастлива в своем беспамятстве, но теперь в душе снова всколыхнулся гнев. – Иногда мне кажется, что лучше бы забыть обо всем, ба.

– Никогда этого не говори, Четверг! – рявкнула бабушка так, что я аж подскочила, а ей пришлось несколько мгновений переводить дух и съесть для поддержания сил еще несколько кусочков шоколада. – Аорнида не имеет права брать то, что ей не принадлежит, а ты должна быть жестче и с ней, и с собой и вернуть свои воспоминания!

– Легче сказать, чем сделать, ба, – вздохнула я, пытаясь ухватить шоколадку, убранную из пределов моей досягаемости. – Я хочу, чтобы мне приснился…

– Лондэн.

– Да, Лондэн. Я хочу снова увидеть его во сне. Он со мной, но мы не разговариваем, как раньше.

Дверь с грохотом распахнулась, и вошел Рэндольф. Он повесил пальто на крючок, даже не удостоив нас взглядом.

– Рэндольф, – окликнула я его, – с тобой все в порядке?

– Со мной? – отозвался он, не глядя на нас. – Со мной все прекрасно. А вот эта шлюшка плохо кончит: она не может заговорить с мужчиной без того, чтобы не прибавить его к своей коллекции!

Он ушел.

– С ней ничего не случилось? – крикнула я ему вслед, но ответом нам был только звук захлопывающейся двери в их спальню.

Мы переглянулись и пожали плечами.

– На чем мы остановились?

– Я рассказывала тебе, что уже не вижу Лондэна во сне таким, как прежде. Обычно мы отправлялись в наши общие любимые воспоминания. Мы никогда… ну, сама понимаешь… но это было замечательно. По крайней мере, я хоть немного могла контролировать, куда меня занесет, когда «черная богиня» раскинет снова свой плащ.

Бабушка посмотрела на меня и ободряюще погладила по руке.

– Ты должна заставить ее поверить, что победа близка, Четверг. Замани ее в ловушку. Пусть она думает, будто управляет тобой, но ведь она только у тебя в мозгу, и именно ты контролируешь то, что там происходит. Наши мысли драгоценны, и никакой посторонний вселенец не имеет права марать их.

– Конечно, но как это сделать?

– Ну, – сказала бабушка, передавая мне шоколадку, которую не любила, – тут не Аорнида, моя дорогая, а лишь твои воспоминания о ней. Поскольку настоящей Аорниды в Книгомирье нет, силы у нее здесь немного. Она может только попытаться и…

Дверь снова распахнулась. На сей раз это была Лола. Судя по ее виду, она только что плакала. Увидев нас, она воскликнула:

– А! Этот крысомордый тип с дерьмом вместо мозгов уже пришел?

– Ты имеешь в виду Рэндольфа?

– Кого же еще?

– Тогда он дома.

– Отлично! – заявила она. – Пойду ночевать к Немо.

И она повернулась уходить.

– Подожди! – сказала я. – Что случилось?

Лола остановилась, уперев руки в боки. Сумка соскользнула у нее с плеча и повисла на локте, что испортило всю картину, но красавице было все равно.

– Я отправилась с ним выпить кофе после колледжа, и разрази меня гром, если он не трепался с этой коротышкой D2! С той, знаешь, с тупыми глазами и идиотским хрюкающим смехом!

– Лола, – спокойно сказала я, – они ведь могли просто разговаривать.

Она уставилась на свои руки.

– Ты права. Да что мне за дело? Они друг друга стоят.

– Я все слышал! – послышался голос из хвоста самолета.

Рэндольф вошел в кухню и погрозил Лоле пальцем, а она ответила ему гневным взглядом.