– Тебе здесь не попадался парень по имени Чико? – давая ей прикурить, спросил Виктор.

– Нет.

– Высокий такой, – продолжал он. – У него еще маленький шрам под глазом.

– Не встречала, – беспокойно выдыхая дым, как будто кто-то в любую секунду мог отнять у нее сигарету, ответила девочка.

Маделин с сожалением смотрела на нее. Что сотворила эта девочка, чтобы оказаться на этом пустынном пляже?

Виктор выдохнул клуб дыма и, подождав, пока он не растает, продолжил:

– Болтается где-нибудь с Дэви.

– Я и Дэви что-то давненько не видела, – клюнула на приманку девочка.

Маделин замерла и уже было хотела задать вопрос, но Виктор крепко обнял ее.

– Ты говоришь о толстом Дэви с рыжими волосами?

– Нет. Этот худой и светловолосый. Он КЗ Джорджии.

От радости Маделин едва не обняла девочку. Она знает Дэви! И ей тотчас же захотелось услышать о нем все. Как он в последний раз выглядел? Чем питался?

Виктор покачал головой:

– Это не тот парень. Послушай, мне нужно связаться с Чико, – достав портмоне, он дал ей купюру. – Если увидишь того Дэви, попроси его найти меня. – На спичечном коробке он написал телефон и передал девочке. – Может, он сведет меня с Чико.

– Хорошо, я передам ему, – вяло ответила она, нехотя пряча коробок в карман.

Из боязни, что южный акцент выдаст ее, Маделин не открывала рта. Но нельзя же уходить, не узнав про Дэви все! Наклонившись вплотную к Виктору, она прошептала:

– Спросите ее, как давно она видела Дэви.

Виктор рассмеялся.

– Неплохо придумано, крошка! Но сначала мне необходимо найти Чико, – протянув девочке еще одну сигарету, он спросил: – А когда ты в последний раз видела этого Дэви?

Она небрежно откинула со лба прядь волос:

– Может, дня три или четыре назад, точно не помню.

– Виктор, спроси ее…

– О, крошка, ты же знаешь, что со мной делается, когда ты шепчешь мне на ухо! – и он жадно поймал ее губы и поцеловал.

Маделин обнаружила, что снова охотно подставляет ему губы для жаркого поцелуя, перехватывающего дыхание и заставляющего сердце отчаянно биться. Просто невозможно не заметить, какое крепкое у него тело и напрягшиеся мышцы.

Он медленно стал поглаживать ее спину, и волна возбуждения пробежала по телу Маделин.

Смутно осознавая, что это только игра, она чувствовала только его крепкие мускулы и пылкость поцелуев. Он, наверное, умеет разжечь страстный огонь даже в самых холодных сердцах.

Убрав руку с ее бедра, он поднялся и помог ей встать, но некоторое время все еще держал ее за руку.

– Я отвезу тебя домой, – отойдя на расстояние от подростка, он одобрительно сказал: – А вы здорово сыграли.

Свет костра отражался в его глазах, и ей показалось, что в них она заметила смешинки.

Он смеялся над ней! Задыхаясь от негодования, она отошла от него и в одиночестве побрела к машине. Она чувствовала себя полной дурой. Он, без сомнения, догадался, что она поддалась его очарованию. Посмеявшись над ней, он нанес ей большую обиду.

Поравнявшись с ней, он проговорил:

– Ну же, не сердитесь. Я, право же, не жалуюсь, Мэдди.

– Зовите меня Маделин и давайте забудем о случившемся, – сухо отчеканила она.

Он пожал плечами:

– Дело ваше, но я забывать не собираюсь. Я до сих пор не могу успокоиться и прийти в себя.

Она украдкой посмотрела на него. Значит, на него это произвело такое же впечатление? Хорошо. На секунду ею овладело чувство женского тщеславия. Интересно, какие женщины у него были. Ей захотелось задать ему этот вопрос, но она, естественно, сдержалась, вместо этого переводя разговор на Дэви.

– Как вы думаете, девочка знает о нем больше, чем рассказала нам?

– Сомневаюсь. Беглецы, как правило, не посвящают себе подобных в свои истории. И уж тем более не обмениваются адресами и телефонами.

– Наверное, вы правы, – согласилась она, не торопясь, однако, садиться в машину, как бы не желая расстаться с человеком, видевшим брата.

– Думаю, на сегодня хватит. Поехали домой, – садясь за руль, приказал Виктор.

Она повернула голову и в последний раз посмотрела на пылавший костер и группу ребят вокруг него, – может, надо было еще кого-нибудь расспросить? Мы-то поговорили лишь с одной девочкой, но его, вероятно, знают или видели и другие.

Повернувшись к ней, он дотронулся рукой до ее плеча:

– Мы искали Чико, а не Дэви. И глупо было бы возвращаться и задавать вопросы о Дэви. Это сразу навело бы их на подозрения. Поехали.

Говорил он не громко и не требовательно, но вкладывая такую убежденность в свои слова, что не оставлял ей никакой надежды на спор.

Мужчины никогда прежде не приказывали ей. Даже отец разговаривал с ней деликатно-убедительно. А уж мужчины, с которыми она встречалась, были подчеркнуто вежливы и обходительны. Виктор был не таким. Его повелительные манеры раздражали и одновременно привлекали ее.