Ребята уже стояли в полутемном подъезде. Лампочка возле лифта перегорела.

— Олег, а ты тоже думаешь, что они этого мужика… — голос у Тани дрогнул,

— Я пока ничего не думаю, — отозвался тот. — Будущее покажет.

— Хорошенькое дело! — бодро воскликнул Женька. — Он не думает! А кепка откуда? Если бы этот мужик жив остался, то на фига ему совершенно новый кепарик в кусты выкидывать.

— Я бы не выкинул, — согласился бережливый и хозяйственный Темыч.

— Темочка у нас вообще никогда ничего не выкидывает. У него даже есть коробочка для старых гвоздей, — съязвила немедленно Катя.

— Каких еще старых гвоздей? — посмотрел на нее Женька.

— Которые уже были в употреблении, — пояснила Катя.

— Не твое дело, — буркнул Темыч, который одно время и впрямь коллекционировал старые гвозди.

Катя хотела ему ответить, но лифт остановился на этаже Олега. Друзья поспешили за Вульфом. Вскоре они уже снова вернулись во двор. Пес принялся обнюхивать территорию.

— Давай скорее. Нам некогда, — поторопил Олег.

— И есть, между прочим, хочется, — добавил Женька. — А нам еще в магазин идти.

— Подождешь с едой. Дело важнее, — строго проговорил маленький Темыч. — Вечно только и думает, как бы похавать.

— Между прочим, без меня вообще бы ничего не узнали, — обиделся Женька.

— Это уж точно, — подтвердила Таня. — Но вообще-то… — она задумчиво поглядела вдаль.

— Ты чего? — тронул ее за плечо Олег.

— Не нравится мне эта история, — тихо отозвалась светловолосая девочка.

— Мне тоже, — поежился Темыч. — В особенности кепка в кустах.

— Которую теперь Женькин предок носит, — фыркнула Катя.

— Тебе бы все только хаханьки, — нахмурился Темыч. — А тут, может, и правда, убийством пахнет.

— Чем гадать понапрасну, лучше пошли, — сказал Олег. — Вульф, домой!

Пес посмотрел на него с таким укором, словно ему нанесли величайшее оскорбление.

— Не сердись, — смутился Олег. — Мы с тобой вечером подольше погуляем.

Вульф обреченно поплелся к подъезду.

— Не поднимайтесь. Я быстро, — сказал Олег остальным.

Ждать им пришлось недолго. Тремя минутами позже они уже шагали вверх по Большой Спасской. Вот и Садовое кольцо. Магазин располагался возле перехода.

— Слушай, Женька, — сказал Олег, едва они только пересекли улицу. — Тебе даже рядом с дверью не стоит показываться.

— Я и сам не хочу, — кивнул долговязый мальчик. — Мне лучше всего вас тут подождать, — указал он на арку, которая находилась рядом с загадочным люком.

— Правильно, — одобрил Олег. — Заодно последишь, что там делается.

Женька не отозвался. Он с тоской глядел на Леркин подъезд.

— Ты слышишь, что я тебе говорю? — повысил голос Олег.

— Тут уж говори, не говори… — мрачно ответил Женька.

— По-моему, он сейчас для работы потерян, — сказала Катя.

— Женька, проснись, — ткнул его в бок Темыч.

— А? — встрепенулся тот. — Чего? Остальные украдкой усмехнулись.

Затем Олег повторил:

— Ты, Женька, нас ждешь возле арки и следишь за люком.

— Ну, да, — отозвался тот.

— Только на дом напротив советую не смотреть, — не удержалась Катя. — Иначе обо всем позабудешь.

— Нужно мне очень, — старался изобразить равнодушие Женька.

— Пошли, — поманил Олег ко входу остальных.

Оказавшись внутри магазина, четверо друзей стали медленно расхаживать вдоль прилавков, делая вид, будто выбирают продукты.

— Значит, так, — нарочито отчетливо начала Катя. — Обязательно надо взять вот этого сыра. Я знаю, он очень вкусный.

— Бери, бери, девочка, — тут же откликнулась продавщица. — Сыр замечательный, но уже заканчивается. И не знаю, будет ли еще. Мы по случаю получили партию из Голландии.

— Тогда тем более возьмем, — лихорадочно соображала Катя, хватит ли у них денег. Сыр был действительно качественный и достаточно дорогой.

— Сколько вам завесить? — осведомилась продавщица.

— С ума сошла? — прошипел Кате в ухо Темыч. — Зачем личные деньги тратить на сыр?

Но девочка так на него посмотрела, что Темыч моментально умолк. Затем, продолжая болтать с продавщицей по поводу замечательного сыра, она кивнула Олегу. Тот, мигом ее поняв, вытянул вверх указательный палец. Мол, на полкило денег хватит.

— Мы полкило, пожалуй, возьмем, — с большим облегчением проговорила вслух Катя.

Продавщица быстро взвесила сыр и назвала сумму.