– Арлес, исчезни!
– сдавленно попросил-приказал эефри.

Володаец лишь вопросительно качнул головой. Под его взглядом вампир почувствовал себя неуютно, а потому поспешил объясниться.

– Меня зовут Арлес ирен Чеизер, я рожден в княжестве Ромэн и являюсь loo'len Таисс...

– Новым Хранителем?
– страх и отчаяние сделали мага похожим на нормального несчастного человека.

– Нет, Ваше ар-Высочество. С эледвера loo'len переводится примерно как "старший брат". Вы понимаете, что это подразумевает?

– Понимаю, - облегченный выдох.
– Я прошу прощения, что вел себя совершенно неадекватно, но поверьте, у меня были на то свои причины.

– Не сомневаюсь.

– Разрешите представиться: ар-принц, сын короля Демианора Шестого, властителя Северного Престола. Велемир Свёль-Рег Северный Ветер к вашим услугам, - маг коротко кивнул, как положено было в его положении. Он расслабился: вместо натянутой эльфийской тетивой монстра перед клыкастым стоял сосредоточенный человек, который обнаружил проблему и был готов к конструктивному решению оной.

– Полагаю, нам стоит перейти на "ты", - предложил вампир.
– Так будет проще и удобнее.

Его ар-Высочество кивнул, и Арлесс ребром ладони отбил горлышко у запасливо прихваченной снизу бутылки. Вино частично пролилось, потекло по пальцам. Вампир ловко отпил глоток и протянул бутыль Велемиру. Тот тоже глотнул вина (правда, совсем чуть-чуть) и поставил "напиток братания" на стол. Будь его воля - он бы и вовсе без спиртного обошелся, но север - это вам не юг, здесь к подобным ритуалам относятся очень строго.

– Что здесь произошло?
– ар-принц оглянулся в поисках стула, но тот единственный, что находился в комнате, был занят какими-то тряпками. Недолго думая, маг подпрыгнул и завис, удобно устроившись на воздушных потоках.

– Если честно, никто точно не знает. Но Таисс не приходит в себя вот уже второй день.

Велемир почесал нос и снова опустился на пол.

– Я сейчас вернусь.

Когда он вышел из комнаты, Арлес повернулся к эефри.

– Тебе сейчас лучше исчезнуть, - строго заметил он.

– С чего это вдруг?
– Крэйни снова занял оборонительную позицию. Демоны, да он даже нападая оборонялся!

– Ты вел себя хуже вурдалака! Как у тебя вообще язык повернулся тыкать принцу?!

– Всего лишь ар-принцу, - парировал менестрель.
– Он такой же, как я!

– Нет, Крэйни. Он куда лучше. И он тебе, заметь, не тыкал, хотя имел полное право.

– Вы сговорились?!
– опешил Крэйни.

Арлес только головой покачал.

– Ну что?
– Мар поднял на друга взгляд, выражающий общую усталость от жизни.

– Пойдем, - Велемир вытащил из сумки одеяло и снова пошел к двери в трактир. Граф пожал плечами и двинулся следом. Все равно ведь ничего не объяснит, демон.

– Так ты нашел ее или нет?!

Маг на мгновение остановился, плечи его дернулись, что можно было бы сравнить с ехидным фырканьем.

– Частично.

– Это как?!
– опешил Дерлесский.

– Наполовину.

– Верхнюю или нижнюю?

Ар-принц ничего не ответил: лестница кончилась, парни очутились в маленькой комнатушке, забитой народом. Человек, впрочем, среди присутствующих был только один: девушка, тихонько сидевшая в уголке, примостившись на краешек стула. Эефри и вампир (вампир???!!!) тоже молчали, но это молчание больше походило не громогласную ругань. Неужели эта девочка и есть та самая Таисс? М-да...

Но не успел Мар скривить разочарованную гримасу, как вампир сделал шаг в сторону и Велемир откинул одеяло с лежащей на кровати девушки, которую граф до этого не заметил.

Кровавый шелк, по какой-то ошибке называющийся волосами, горел на белой простыне, рубашке... Герцог вздрогнул, отгоняя прочь мороки чувств и эмоций.

– Мар, Ма-а-ар!
– Велен хорошенько тряхнул друга за плечо, заставляя перевести взгляд с ведьмы на себя любимого.
– Отправишься во дворец, соберешь лучших магов-целителей, скажешь, что от моего имени. Все понял?

– Да-а, - граф кивнул, пытаясь разглядеть из-за фигуры мага лицо дриады. Велемир, разгадавший маневр, развернул Маара лицом к двери и активировал висящий на его шее медальон. Парень послушно провалился в сероватый овал телепорта.

– Сейчас я заберу ее, - маг повернулся к оставшимся в комнате, подошел к кровати, вынул из-за пояса нож и начал разрезать веревки.
– Арлес, нужна информация, так что ты пойдешь со мной. И вы тоже, госпожа.

Реяна от такого обращения слегка обалдела, но все же нашла силы кивнуть.