Зейн откинул голову назад.

– А это?

– Затем, что тебе это тоже нравится.

Их неотвратимо тянуло друг к другу. Теперь Зейн понимал, почему Лорен сбежала в тот вечер после их первого поцелуя. Что бы ни происходило между ними, это нечто было неистовым и неуправляемым. Нежный поцелуй в любую секунду мог перерасти в животную страсть.

Зейн боролся с искушением. Он был, как будто околдован. Какая-то его часть хотела разрушить эти чары хотя бы для того чтобы продемонстрировать силу своей воли, другая же настоятельно требовала того, чтобы он прекратил сопротивление и отдался на волю чувств.

Что же такое было в этой девушке? Каким образом она заставляла его сходить с ума от желания? Было ли это каким-то образом связано с пророчеством или это было всего лишь естественное влечение, которое возникает между мужчиной и женщиной? Что бы это ни было, он должен противостоять ему, иначе все закончится тем, что он овладеет ею прямо здесь самым беззастенчивым образом.

– Я дал зарок, что не буду домогаться тебя сегодня вечером.

Зейн уже не помнил, почему для него так важно быть галантным и сдержанным с этой девушкой. Кажется, это составляло часть разработанной им стратегии, от которой он уже почти отказался.

– Тогда тебе повезло, – прошептала Лорен, касаясь носом чувствительной точки у него за ухом. – Я такого зарока не давала.

Зейн закрыл глаза.

– Лорен, я говорю совершенно серьезно. Я тебя и пальцем не коснусь.

– И не надо, – парировала Лорен, покусывая мочку его уха. – Касаться буду я.

Возбуждение жаркой волной разливалось внизу ее живота в ожидании того, что должно было произойти. Сейчас он полностью принадлежал ей, и она не собиралась упускать эту возможность. Если бы только она могла быть уверена в себе и в том, что желание, сжигающее ее изнутри, не поглотит ее целиком…

В некотором роде Лорен даже ненавидела себя за эту слабость. Ей было недостаточно прикосновений и поцелуев, чтобы избавиться от тяги к принцу Зейну. Еще никогда в жизни она не испытывала подобного вожделения ни к кому и ни к чему.

Лорен понимала, что играет с огнем. Что она уже никогда не будет прежней после того, как займется сексом с Зейном. Но она также понимала, что будет горько сожалеть, если не сделает этого. Тогда он навсегда останется для нее мужчиной, которого она хотела, но так и не получила. И если сейчас позволить ему ускользнуть, он уже никогда не окажется в ее полном распоряжении.

Подобную возможность нельзя было упускать. Она должна была воспользоваться преимуществом своего нынешнего положения и забыть об истинной причине того, почему он здесь. Она не обязана выходить за него замуж для того, чтобы заняться сексом. Лорен просто собиралась сполна насладиться сегодняшним вечером, без сожаления и рефлексии.

Положив руку на грудь Зейна, она почувствовала жар, исходящий от его тела, облаченного в сшитую на заказ рубашку, и неистовое биение его сердца под своей ладонью. Но больше всего Лорен поразило напряжение, исходившее от него. Он сдерживался из последних сил. Ей было необходимо полностью взять ситуацию под контроль, прежде чем вся эта энергия вырвется наружу.

Пульсирующее в ней желание становилось все сильнее, и Лорен крепко сжала ноги, чтобы немного укротить его. По телу пробежала дрожь, когда кончики пальцев Зейна коснулись ее голой ноги. Он продолжал гладить ее, как будто не мог отказать себе в этом телесном контакте.

Прижавшись к нему, она искала губами его рот, наслаждаясь близостью его сильного мускулистого тела. На этот раз поцелуй был настойчивым и жадным. Она хотела утолить жажду обладания этим мужчиной, нарастающую с каждой минутой. Лорен раздвинула языком губы Зейна.

Это был вкус запретного плода. Ее язык игриво обследовал его рот, дразня и угрожая в любую секунду окончательно сломить его волю. Зейн не мог позволить женщине взять ситуацию под свой контроль. Лорен застонала, когда он ответил на ее поцелуй, и запустила пальцы в его мягкие темные волосы.

Она все теснее прижималась грудью к мускулистой груди Зейна, но такой близости было недостаточно. Широко раздвинув его ноги, Лорен прервала поцелуй, как только почувствовала, насколько он возбужден. Подол ее красного платья задрался, и теперь только брюки Зейна были единственной преградой между его возбужденным пенисом и влажным жаром, исходившим от ее лона.

Она судорожно хватала ртом воздух и понимала, что слишком торопит события. Это немного смущало ее. Никогда прежде она не вела себя с парнями подобным образом. Ей нравилось заниматься сексом. Может быть, даже слишком нравилось. Но с Зейном она впервые почувствовала, что теряет контроль над собой.

Лорен провела языком по распухшим и покрасневшим губам, наблюдая за реакцией Зейна, не сводившего глаз с ее рта. Возможно, он действительно не собирался заниматься с ней сексом, но это вовсе не означало, что он не станет отвечать на ласки. Чутко реагируя на каждое движение, он все время был с ней, разделяя ее жажду обладания.