— Так что вы предлагаете? — не понял Кристиан.

— Киллер думает, что прикончил или хотя бы ранил нас обоих, — сказал Себастьян. — Ну, пускай и дальше так думает!

— А мы посмотрим, кто больше всех будет суетиться в начавшейся неразберихе! Тогда-то и возьмем всех… тепленькими! — подхватил Вернер. — Себастьян, жаль, что ты не в моем департаменте работаешь!

— Тебя и одного там более чем достаточно, — то ли схамил, то ли сделал комплимент Себастьян.

— Так что… вы хотите выдать меня за покойника? — нахмурился Кристиан.

— Именно! — хором ответили Себастьян и Вернер. Вернера Кристиан не видел, но готов был ручаться — физиономия у него, как и у Себастьяна, очень довольная.

— Ну, знаете…

— Перестань, Крис… — Себастьян тронул его за рукав. — Все должно идти, как шло бы, удайся покушение. Сейчас кончится спектакль, тебя не увидят… ну и далее по тексту. Прессы тут достаточно, чтобы раздуть сенсацию галактического масштаба. Вернеру будет, чем заняться…

— О да! — Судя по голосу, Вернер предвкушал отличную забаву. Не каждый день случается ловить убийц Первого Консула!!!

— Отсюда вывезут закрытые носилки. Кстати, именно так мы отсюда и выберемся, очень удобно, — продолжал Себастьян. — Кайл будет морочить всем голову и врать, что ты тяжело ранен, никто, конечно, не поверит… А мы понаблюдаем со стороны, во что это выльется.

— Ладно. — Кристиан признал, что идея не такая уж дурная. Ему самому давно хотелось посмотреть, кто из коллег попробует пробиться наверх, буде его, Кристиана, не станет, да все случая не представлялось. И вот, пожалуйста. — Только предупредите Рауля, умоляю…

— Разумеется! — ответил Вернер. — Он же должен будет выдавать липовые отчеты о состоянии твоего здоровья! Ну и вообще, ведь он тебя замещать обязан…

Кристиан только вздохнул. Можно представить, как обрадуется Рауль, узнав, что ему придется временно взять на себя обязанности Первого Консула!

— Значит, так, — продолжал Вернер. — Когда тебя, Крис, «обнаружат», я устрою здесь такой шмон, какой никому и не снился! Киллера найдем, вычислить, где он прятался, думаю, будет несложно, пара идей у меня есть… А там поглядим!

— Хорошо, — обреченно ответил Кристиан. — А мне куда деваться?

— А мы подождем, пока утихнут первые страсти, переоденемся и уедем подальше от Эоса, — ответил Себастьян. — Вернер, ты знаешь мой телефон для экстренных случаев?

— Знаю, — отозвался тот, а Кристиан с неожиданной ревностью сообразил, что он этого номера как раз не знает.

— Отлично. Тогда ты занимайся своими прямыми обязанностями, но держи нас в курсе, договорились?

— Непременно! — радостно ответил Вернер. Кристиан невольно задумался, радовался бы так Вернер, если бы его, Кристиана, пристрелили на самом деле. Кто его знает… — Пока будьте в ложе, я приготовлю все для инсценировки…

— И куда мы с тобой отправимся? — поинтересовался Кристиан, когда Вернер отключился.

— В космопорт, конечно, — дернул плечом Себастьян. — Там тебя никто не найдет, и уж точно никто не заложит…

Кристиан отчего-то совсем не удивился…

…Инсценировка прошла, как по маслу. Спектакль закончился, а пока гремели аплодисменты, сотрудник Вернера «обнаружил» на полу консульской ложи аж два бездыханных тела. Тела, разумеется, бездыханными не были, но этого никто не знал. Немедленно была поднята по тревоге вся охрана, Вернер пригнал несколько взводов полиции, аукционный зал оцепили… Сотрудники медслужбы вывезли на носилках-антигравах тщательно закрытые простынями тела пострадавших — жадным до сенсаций репортерам удалось разглядеть только художественно перепачканную кровью перчатку на свесившейся с носилок руке да прядь золотых волос, — и спецмашина, завывая сиреной, увезла их в сторону Эоса. Ну а всех оставшихся в театре, включая, разумеется артистов, Вернер принялся подвергать допросу с пристрастием…

Ничего этого Кристиан, понятное дело, уже не видел. По пути машина с сиреной притормозила, пассажиры перебрались в неприметное темное авто и отправились своей дорогой. По закрытому каналу Кристиан связался с Раулем и объяснил ему ситуацию. Второй Консул, как и следовало ожидать, большого энтузиазма не выказал, но участвовать в «постановке» не отказался. Судя по его тону, Раулю самому хотелось посмотреть, кто что будет делать, когда сногсшибательная новость станет достоянием гласности. Разумеется, пришлось привлекать и Алистера — ставить в известность о произошедшем Юпитер было бы крайне опрометчиво, с нее станется тут же назначить нового Первого Консула, а это уже, знаете ли, перебор!

Ну а больше Кристиану заняться было категорически нечем. В космопорте его встретили, как родного, выделили вполне приличные апартаменты и оставили одного. В его распоряжении была вся информационная сеть, телевизор, словом, за развитием событий следить было легко, чем Кристиан и занимался битых двое суток.

Пока ничего интересного не происходило. Все амойские каналы гнали срочные выпуски новостей, хотя никакими достоверными сведениями не располагали. Федеральные каналы, конечно, тоже новостью заинтересовались, но, поскольку никакой информацией не обладали, предпочитали предаваться пространным рассуждениям о причинах произошедшего.