Ждать пришлось довольно долго, Себастьян со своими невидимыми собеседниками никак не могли преодолеть на сей раз таинственный «тринадцатый уровень». Себастьян периодически принимался ругаться такими словами, что у Кристиана уши краснели, и начинал вводить команды со своего пульта.

Кристиан успел освоиться с коварной кофеваркой — она в самом деле плевалась горячим кофе, а еще подозрительно рычала и ворчала, но все же работала, — пару раз обжечь руки и облить костюм кофе, понаблюдать за работой Себастьяна, слегка заскучать… Но, наконец, дело у Себастьяна пошло на лад, на большой карте города еще один район загорелся зеленым (красных, как отметил Кристиан, было гораздо больше, и это отнюдь не радовало), а Себастьян сдернул с головы гарнитуру и устало рухнул в кресло рядом с Кристианом.

— Будь другом, налей еще кофе, — попросил он, прикрывая глаза. Судя по этим самым глазам, кофе Себастьян в себя влил уже литра два, и останавливаться на этом не собирался. — Покрепче. Ты, я вижу, уже приручил этот агрегат…

— Держи. — Кристиан протянул ему кружку — посуду помельче тут явно не признавали. — Плохо не будет?

— Хуже, чем сейчас, точно не будет, — пообещал Себастьян и в три глотка осушил кружку. — Хотя нет, вру, вполне может быть. Я уже ничему не удивлюсь… — Он снова потер глаза и покосился на Кристиана. — Ну, давай, спрашивай, чего мне удалось достичь…

— И чего же? — спросил Кристиан.

— Да почти ничего, — вздохнул Себастьян. — Система грохнулась основательно. Бывало такое и раньше, но всегда можно было восстановить с резервной копии, но этот… — здесь последовало емкое, но нецензурное определение рода вируса, попавшего в систему, — сожрал и резервную копию тоже. Не целиком, правда, но повредил изрядно. Сейчас заделываем дырки… — Себастьян перевел дыхание. — Система управления общественным транспортом в норме. Но заработает она только тогда, когда на улицах рассосутся пробки. А пробки рассосутся, только когда мы запустим систему управления трафиком, а там еще работы непочатый край…

Кристиан посмотрел на осунувшееся, хмурое и злое лицо Себастьяна, еще с утра радовавшее лучезарной улыбкой, и догадался спросить:

— Как ты считаешь, эта диверсия направлена против Эоса в целом или против тебя в частности?

— Оба варианта хороши, и один не исключает другого, — ответил Себастьян немедленно. — Плюха получилась изрядная, ничего не могу сказать, и пятно на репутации я заработал преотменное. Но и всем остальным наш «доброжелатель» подгадил, не так ли?

— Да уж, но тебе — в первую очередь, — вздохнул Кристиан. — Знаешь…

— Я переживу, — обрезал Себастьян. — Ты, может, забыл, но в первые годы моей работы на этой должности со мной случались вещи и более неприятные… Хотя и не столь масштабные и зрелищные.

— Вполне вероятно, ты о них просто забыл рассказать, — буркнул Кристиан и вдруг сообразил: — А почему ты один, кстати? Где твоя команда?

— Крис, опомнись, — покачал головой Себастьян. — Юджил борется с аудиторами, Мартин отправился ловить пиратов, забыл? При тебе же разговаривали.

— Ах да, и правда, — сообразил Кристиан. — А твоя… э-э-э… Ким?

— А ее угораздило заболеть, — мрачно фыркнул Себастьян. — Кстати, из всех перечисленных именно она и могла бы помочь больше всего.

— Она что, даже встать не в состоянии? — удивился Кристиан. — Что-то серьезное? Или на солнце перегрелась? — невольно съязвил он.

— Крис… — Себастьян покосился на Кристиана, поставил кружку на подлокотник кресла и с хрустом потянулся. — Прощу тебе твою иронию, так и быть… Чем девочки в физиологическом плане отличаются от мальчиков, объяснять надо?

— Нет, — буркнул Кристиан. — Я в курсе.

— Тогда ты должен знать, что в некоторые периоды к женщинам лучше не приближаться, — констатировал Себастьян. — Чтобы не провоцировать. А то ты ее поцелуешь, а она в ответ истерику закатит… Словом, сегодня с утра моя мулатка-шоколадка почувствовала приближение этого милого состояния, приняла таблетку, и теперь продрыхнет задних ног как минимум до завтра. Будить ее бесполезно, зато проснется она совершенно адекватной. Жаль, что будет уже поздно…

— Ясно… — Кристиан отвел взгляд. В столь интимную область отношений Себастьяна с его подружкой он лезть вовсе не собирался и теперь чувствовал себя неловко. — Выходит, ты и правда один.

— Ну да. Я давно жалею, что не могу разорваться, а сегодня так и вдвойне! — Себастьян снова нацепил гарнитуру и уставился на экраны. — Ладно, еще не все потеряно…

Взорвался воем какой-то из внутренних видеофонов. Себастьян чертыхнулся и нажал клавишу на пульте. На экране появилось испуганное лицо — Кристиан признал фурнитура Себастьяна.