Но теперь у Сталина в Закавказье есть наконец-то надежный человек, который и сам не благодушествует, и другим не даст, который за «деревьями» нефтяных вышек умеет видеть и весь «лес» проблем. Видеть и в перспективе, и в реальном масштабе времени.

И — что тоже очень ценно — не ждет руководящих указаний, а инициативен и самостоятелен. Это «вечный» партократ Суслов будет скрипеть позднее: «Нам не поручали», а Берия был и «сам с усам».

На фоне его готовности взять ответственность решения на себя Сталина не могла не раздражать несамостоятельность других… 5 сентября 1933 года Сталину на юге кладут на стол шифровку:

БЕРИЯ же в руководящих «костылях» не нуждался. Да и зачем они были ему, когда куда ни посмотри — в Закавказье накопились груды нерешенных проблем, решать которые было попросту интересно!

Ведь недаром в этих местах древние помещали рай, недаром ездили за Золотым руном в легендарную Колхиду греки. Потенциально Закавказье было благодатным, цветущим краем сказочной красоты и сказочных же богатств. Но для того, чтобы иметь эту сказку наяву, надо было крепко поработать.

К слову, о Колхиде… В 1934 году Константин Паустовский написал повесть «Колхида», где среди главных героев были инженеры Кахиани и Габуния — энтузиасты осушения болот в бассейне реки Риони, текущей к морю по Колхидской низменности.

«В Колхиде климат Южной Японии и Суматры, — говорил один из персонажей, старик Пахомов, — обилие тепла, а между тем это малярийная пустыня в полном смысле слова. Нечто вроде тропической каторги… Если бы не болота, то мы перекрыли бы Яву и Цейлон с их пышностью и богатствами…»

Я не имею возможности цитировать книгу молодого Паустовского обширно, но предлагаю желающим перечесть ее самим — ведь даже в нынешней «Россиянин» закрыты еще не все массовые библиотеки, и найти «Колхиду» вряд ли будет сложно.

В конце книги Кахиани произносит речь. В ответ на его вопрос — кто болел малярией, не поднял руку лишь «маленький мальчик с красным галстуком»…

И Кахиани говорит: «Но не только в том ценность нашей работы, что мы осушаем болота и создаем новую землю, что мы в корне уничтожаем старую болотную растительность… и насаждаем новую. Не только в этом смысл нашей работы, товарищи. Он еще и в том, что мы создаем молодое, здоровое поколение…»

В книге Паустовского Берия не упоминается, однако реальные прототипы Кахиани и Габунии были людьми как раз из «команды» Лаврентия Берии.

Впрочем, осушение рионских болот в общей бериевской программе преобразования Грузии занимало все же скромное место.

В одной только Абхазии надо было форсировать строительство рудника в Ткварчели, Сухумской ГЭС, Черноморской железной дороги, развивать производство цитрусовых, табака, чая… А на другом черноморском краю Грузии, в Аджарии, немало внимания надо было уделять Батуми — порт, нефтепереработка… И опять цитрусовые!

Вот лишь одна цифра. В 1932 году в Аджарии было собрано 14 миллионов цитрусовых плодов, а в 1940 году — 315 миллионов.

А от берегов Черного моря в глубь Грузии уходили покрытые лесами большие и малые хребты гор.

И все это нуждалось в умных головах и умелых руках созидателей.

Мамия Орахелашвили доказывал, что в Грузии-де невозможно крупное колхозное хозяйство — на склонах-де гор оно неэффективно… Он был за сохранение посевов кукурузы и выступал против посадок цитрусовых — мол, крестьянам-то есть надо.

Так-то так, но кукурузу и пшеницу можно было выращивать и на Кубани, привозя зерно в Грузию. А вот мандарины и лимоны…

Берия же мыслил, как говорят математики, с точностью «до наоборот». И объяснялось это не просто его широким кругозором, но и его принципиальной установкой на развитие Грузии как неотъемлемой части единой взаимодополняющей общесоюзной экономики.

Причем это касалось не только сельского хозяйства. 2 марта 1932 года Берия инициирует решение о реорганизации Высшего Совета народного хозяйства Грузии с передачей республиканских предприятий тяжелой промышленности в ведение уполномоченного Наркомтяжпрома СССР. Это было блестящее и перспективное чисто управленческое решение. Теперь, с одной стороны, Орджоникидзе мог эффективнее организовывать развитие промышленности Грузии, увязывая его с общесоюзным, а с другой стороны, Берия мог в большей мере сосредоточиться на делах внутриреспубликанских, не устраняясь, конечно, от проблем и тяжелой индустрии. Но это было и мудрым политическим решением, углубляющим интеграцию хозяйства Грузии с общесоюзным. А это вело к консолидации советского общества и в остальных сферах.