Внезапно чьи-то пахнущие духами руки закрыли мне глаза, а веселый голосок прочирикал:

– Угадай, кто это?

Сначала я испугалась, но незнакомка колокольчиком прозвенела:

– Неужели забыла?

– Нет, конечно, - на всякий случай ответила я, успокаиваясь.

Если человек задумал нанести вам вред, он не станет весело хихикать и одновременно громко чавкать жвачкой.

– Ну и как меня зовут?
– настаивала незнакомка.

– Лена, - наобум ответила я.

Тоненькие пальчики разжались.

– Ошиблась, - засмеялась девушка.

Я обернулась и увидела… Валю Красноносову, ученицу той самой элитной гимназии, где верховодила Ирина Сергеевна Ермакова.

– Замечательно выглядишь, - улыбнулась я.
– И такая загорелая! Ездила куда-то отдыхать?

Валя хитро усмехнулась.

– Не! Это крем такой, мажешь им лицо и шею, и получается, будто на солнце побывала. Можно все тело обвозюкать, но зимой вроде незачем. А мы твою книгу читали!

– Какую, солнышко?
– спросила я.

Девочка погрозила мне пальцем.

– Последнюю, которая на днях вышла. Там ты про нашу гимназию написала, да? Ты же в нашем классе в парике сидела, в очках, но потом, после того как Ирину арестовали и менты пришли, все правду узнали. Прикольный у тебя детектив получился. Да! Мы вора поймали!

– Какого?
– удивилась я.

Валя ухмыльнулась.

– Ну, того, который по карманам шарил в гардеробе, и все на меня думали. А мы с Тимой в пальто подвесились - лапы в рукава сунули и в одежде затаились. И схватили крысу.

– Здорово, - обрадовалась я, - теперь подозрения с тебя сняты?

– Ага, - весело засмеялась Валя.
– Знаешь, кто он?

– В смысле вор?

– Угу. Кир… бым… дын… - начала запинаться Валя, - быр… дыр… Тима! Как зовут тырщика кошельков?

Стоявший у прилавка спиной к нам парень повернулся, и я с изумлением узнала Тимофея, сына владельца гимназии. Мальчик сильно вырос, и на его лице не осталось ни малейших следов прыщей.

– Хоть пристрели, не выговорю, - ответил он, - вроде Кирбындажидбум Рамашикарбамедович. Да какая разница? Ой, здрассти… Ты ща совсем другая, без парика симпотнее!

– Спасибо, - кивнула я, - мне в таком виде тоже больше нравится. А как же вы ухитрились вора поймать?

Тима с Валей переглянулись.

– Да просто, - ответил мальчик.

– Говорила ведь, - подхватила девочка, - мы в пальто висели. А он в раздевалку вошел во время урока и давай в куртках шуровать.

– И мы его - хап!

– Во смех был! Он орать стал, что имеет сведения о теракте. Вроде школьники в карманах взрывчатку приносят.

– Только сам при этом чужой раскрытый кошелек в клешне держал!

– Никак бы не подумал, что учитель может бабки тырить, - подвел итог Тима.

Я невольно вздохнула. К сожалению, никто точно не узнет, что у другого человека на дне души. Порой бывает, что окружающие тебя люди способны на самые неожиданные поступки.

– Пошли, - скомандовала Валя и посмотрела на меня.
– Мы вообще-то за подарками пришли.

– Вы теперь дружите?
– улыбнулась я.

Валя слегка покраснела, а Тима, обняв ее за плечи, гордо сказал:

– У нас любовь! И если кому-то это не нравится, придется перетоптаться.

Взявшись за руки, парочка исчезла в весело гомонящей толпе, выбиравшей новогодние подарки. Я медленно пошла вдоль прилавков.

Вот уж точно: ни при каких обстоятельствах не следует отчаиваться и восклицать: «У меня все в жизни плохо!» Пройдет совсем немного времени, и ситуация изменится, взойдет солнце, черное станет белым. Когда одна дверь, ведущая к счастью, захлопывается, непременно открывается другая. Надо лишь перестать тупо смотреть на закрытую створку, и тогда увидишь другой, совершенно свободный вход. А еще надо иметь терпение, потому что все приходит в свое время для тех, кто умеет ждать.