И ведь не придерешься… Не пойман, ни…. Так что моя верность Альене продолжала оставаться для одних — достоинством, для других же… красной тряпкой, которая не давала спокойно жить, пока им не удалось бы разгадать мой секрет.

Вот только… единственный, у кого это получилось, находился сейчас на Дариане. И я готов был расстаться с созданным собой же мифом, лишь бы и он, и мама, и Риган с Валиэлем благополучно вернулись домой.

— У них просто не нашлось той, которая мне бы приглянулась.

Дружный смех на три голоса послужил мне ответом. И я их прекрасно понимал. Придумай я даже ту, что на мой взгляд в этом мире не существовала, она нашлось бы в гареме у Повелителя.

— Значит, ты не догадываешься, зачем тебя хочет видеть демон?

А взгляд! А тон!

Словно мы говорим о барышнях или планах на ближайший турнир. И ведь не скажешь, что если я немедленно не отвечу на его вопрос, ближайший день мне предстоит любыми доступными для этого способами избегать внимания собственного Лорда. А зная этого самого Лорда, можно было с уверенностью утверждать, что мне вряд ли это удастся.

Из чего следовало, что мне лучше признаться самому и сразу, чем…

— Ни одной разумной мысли.

А что, я тоже умею делать свой взгляд невинным. Было у кого учиться!

Князь и Саражэль удивленно переглянулись, а на лице Элильяра тенью скользнуло предвкушение, которого я как раз и добивался.

Он, конечно, наверняка понимает, что я всего-навсего пытаюсь слегка отвлечь его от мрачных дум, но если я это могу… почему бы не воспользоваться возможностью увидеть улыбку на его лице.

— А если перебрать все твои проступки? — Клычки чуть ощерились в движении губ, намекая на то, чтобы я знал меру.

И… приглашая продолжать. Проверяя, насколько хватит моей смелости.

— Вам, мой Лорд, — я наметил изысканный поклон, демонстрируя всю степень моего к нему почтения, — известны они все.

— Саражэль, — легкий рык заставил Лорда укоризненно покачать головой, показывая, что он не очень-то и доволен моим поведением. Если бы при этом уголок губы не дергался, раскрывая, что он тоже не прочь принять участие в этом веселье, — как у нас с подземельями?

— Все просто замечательно, Правитель Элильяр. Их много. Там холодно и сыро.

— Простите, мой Лорд, но Ваш гнев будет для меня более суровым наказанием, чем какие-то там темницы. — И вновь, не поклон, а лишь намек на него. И блеск в глазах, и невесомая тень улыбки.

— И как после этого на него можно сердиться. — Ворчливо заметил Элильяр.

Возможно, новый взрыв хохота снова сотряс бы стены, но его взгляд скользнул мне за спину и его лицо вновь стало бесстрастным. Пряча под маской испытываемые им чувства.

Впрочем, и у меня тоже пропало желание продолжать эту игру. Поэтому я просто, словно не придавал значения своим словам, без всякого эпатажа, заметил:

— В жилах Рае течет кровь даймонов. И ее родство с этой расой более сильное, чем мое.

Вряд ли они ожидали такого признания. Нет! Вряд ли они вообще ожидали признания, не будучи абсолютно уверенными, что мне известна действительная причина интереса ко мне главного демона.

Так что, когда до них начал доходить смысл моих слов… я едва сумел скрыть торжество. Потому что такого изумления на их лицах я не видел даже тогда, когда ощутил близость крови Сарката.

— Ты в этом уверен? — Взгляд Элильяра был жестким и острым.

И если бы я не знал, что именно так выражается у него высшая степень напряжения, когда он связывает воедино всю ту информацию, что оказалась в его руках, мог бы и испугаться.

— Да, мой Лорд. — И вновь поклон. Но лишь давая ему и себе мгновение передышки. Потому что то, что я сказал, было значительно меньше чем то, что я только собирался произнести. — Как уверен и в том, что она принадлежит к тому же роду, что и Асия.

— Ты хочешь сказать…

— Не только сказать, мой Лорд. — И, решившись, словно кидаясь в пропасть. — Но и показать.

И я стянул перчатки, на которые уже неоднократно бросали взгляды и Саражэль, и мой дед, и вытянул одну руку вперед, приблизив ее довольно близко к лицу правителя.

Тот, сначала, непонимающе вздернул бровь, но, понимая, что не стал бы я по пустякам устраивать такие спектакли, прошелся взглядом по моей ладони. Все еще не осознавая того, что уже увидел.

Я же… просто ждал. Надеясь, что те минуты веселья, которые мы только что пережили, не будут лично для меня последними. Просто потому, что не зря все происходящее в последнее время мне очень не нравилось.