– Я тоже, – хором подхватили Кирюша и Тина.

– В чем дело? Ефим…

– Ты лучше сядь, – посоветовал Макс и подтолкнул меня к небольшому диванчику.

Я не удержалась на ногах и плюхнулась в узкое пространство между кожаными подлокотниками. Макс принялся излагать события. Через минуту я обрадовалась, что он усадил меня, потому что ноги противно задрожали и стали мягкими, словно из пластилина.

– Ефим мертв. Скончался он ночью, ему перегрызли горло.

– Перегрызли? – дрожащим голосом поинтересовалась я. – Кто? Тут нет диких животных типа волков или тигров, да и дом закрывают на ночь.

– Это сделала Эми.

– Что? Вы с ума сошли!

Лена кивнула головой:

– Понимаю, что это звучит дико, но поверь, дело обстоит именно так, как сказал Максим. Эми больна бешенством. Ее нашли под кроватью Ефима в совершенно невменяемом состоянии: собака рычала, пыталась кидаться на всех, морда в крови…

– Господи, – прошептала я, – какой ужас! Но у Эми крохотный рост, мелкие зубы.

– Вполне достаточные для того, чтобы разорвать горло, – вздохнула Лена. – Даже твои мопсихи способны прокусить ногу до кости.

– Они такого никогда не сделают!

– Согласна, но ведь теоретически могут.

– Теоретически и я могу разорвать зубами кого угодно!

– Скорей всего, – хмуро пояснила Настя, – Ефим впустил Эми в спальню и заснул. А у той начался приступ, и она напала на спящего.

Я дрожала на диванчике. Боже, зачем я подобрала монстра у ворот? Словно подслушав эти мысли, Лена сказала:

– Ты тут ни при чем. Между прочим, я осматривала собачонку и сочла ее здоровой.

– Она могла мгновенно взбеситься? Так бывает?

– Всякое случается.

– Наши животные!

– Уже сделали уколы собакам, кошкам и людям.

– Никто не заболеет?

– Будем надеяться, – мрачно заявила Лена, – очень хочется думать, что пронесет. Во всяком случае, тщательно следите за животными, если кто-то вдруг станет отказываться от воды или начнутся судороги…

– Куда дели Эми? – неожиданно отмерла Анжелика.

Я вздрогнула. Надо же, ледяная статуя заговорила, удивительное дело.

– Хотели пристрелить, – начал оправдываться милиционер, – во дворе выволок ее в ящике, побоялся руками крышку снять, еще хватит за пальцы, ну и палкой перевернул коробку. А она шмыг…

– Коробка шмыг? – удивился Кирюшка.

– Нет, собака. Как драпанет в кусты, я стрелял, правда.

– Попал? – спросил Макс.

Мент развел руками:

– Не вышло, удрала, прыткая больно.

– Чего ж так плохо целился? – укорила его Настя.

– Надо весь поселок предупредить, – посоветовала Лена. – Здесь почти в каждом дворе по собаке, а то и по две.

– Сейчас объедем всех на великах, – пообещала Лизавета.

– Кстати, – вспомнила я, – вы развешивали объявление, никто не звонил?

– Нет, – ответила Тина.

– Странно, – протянула Лена, – собачка такая ухоженная, явно любимая.

– Вы, когда станете объезжать людей, поспрашивайте, вдруг обнаружится хозяин, – велел Макс.

Ребята убежали.

– Кто же теперь признается, если собака такое натворила, – тихо произнесла Настя.

– И какая теперь разница, чья она, – вздохнула Лена.

Внезапно раздался шорох шин, мимо ворот проехал джип. Он остановился у леса, из него вышел стройный парень в светло-серых брюках.

– Ладно, – вздохнул Макс, – идите все домой, а я похожу по окрестностям, может, увижу собаку, опасно все-таки оставлять ее на свободе.

– Хочешь, пойду с тобой? – предложила я.

– Ни в коем случае, – отрезал Макс, – вон ко мне приятель подъехал, мы вместе с ним лучше.

Чуть-чуть придя в себя, я понеслась искать Асю. Пробежала по коридорам, но ниоткуда не доносился шум пылесоса. На кухне Евгений в гордом одиночестве лепил котлеты.

– Желаете кофе? – вежливо осведомился он, отодвигая миску с фаршем.

– Нет, нет, спасибо, подскажите, где Ася?

Повар пожал плечами:

– Я из кухни редко выхожу, а сама она сегодня тут не появлялась. Кстати, странно. Не завтракала, не пила чай. Спросите у Зинаиды, она в бельевой.

В небольшой комнатенке возле груды неглаженого белья стояла у доски раскрасневшаяся Зина.

– Извините, помешала…

– Что вы, – отставила в сторону утюг девушка. – Вам погладить чего? Или я полотенца забыла повесить? Уж извините, с утра голова не варит. – Немудрено с такими событиями весь ум потерять. Я ищу Асю.