– Вовсе не так. Белая ведьма работает с божьего благословения, она верующая и никогда никому никакого вреда не причинит, а вот черная… это да! Тут можно ожидать чего хочешь: приворота, наговора на смерть… Такая ни перед чем не остановится, лишь бы денежки платили. Вот Олеся – черная ведьма. Она, ясно, прикидывается белой, но мы-то хорошо с Инной Семеновной знаем правду!

– Ну и почему Топильская отказалась дать автограф Галке? Извините, но я не понимаю.

– А наверное, она какой-нибудь ужасный заказ у Олеси сделала, приворот, например. За это теперь и расплачивается, – на полном серьезе объяснила Алла Марковна, – вашей подруге теперь поможет лишь глубокое раскаяние, молитва, пост. Ох, трудное это дело! Инна Семеновна никогда в подобном случае помогать не станет, потому что вполне может дара лишиться, да и грех большой ваша подруга совершила, пойдя к колдунье, нельзя карму ломать. Это же ей божье наказание за проступок.

– Алла, – послышался голос Топильской, – ты где? Возьми воду.

– Ага, ваше лекарство готово, – засуетилась моя собеседница, – сейчас принесу!

Сжимая в руке самую обычную пластиковую бутылку минеральной воды, я вышла из кабинета, дошла до рецепшен и, убедившись, что Аллы Марковны нет поблизости, спросила у администратора:

– Скажите, как попасть на прием к Сокирко?

Не выказав никакого удивления или порицания, дежурная сообщила:

– Могу вас записать на сегодня, только на вечер, свободное место есть в семнадцать ноль-ноль.

Я быстро произвела в уме расчеты. Так, меня вполне это устраивает. Сейчас смотаюсь домой, сделаю ужин, потом опять сюда, а затем у меня эфир на радио «Бум» – очень удачно получается.

– Да, да, отлично, я приду в пять часов.

Администратор кивнула:

– Только не сюда.

– А куда? – удивилась я. – Сокирко принимает в другом месте?

– Здание это же, но вход с обратной стороны, – объяснила регистратор. – Со двора, увидите там зеленую дверь.

Я закивала:

– Не беспокойтесь, найду.

На поиски я и впрямь не потратила много времени. Единственное, о чем я пожалела, стоя возле зеленой двери, это о решении съездить домой, чтобы приготовить ужин. Ну с какой стати я собралась делать бефстроганов? Почему не вспомнила про пробки на дорогах?

В результате я добиралась до квартиры два с половиной часа, потом, прикинув, что и назад ехать столько же, естественно, не стала делать мясо в подливке, а вытащила из морозильника упаковку своего любимого филе грудки в кляре. Только на этот раз, наученная горьким опытом, я поставили блюдо с вкусными куриными кусочками на холодильник. Вот туда-то Адюше, прожорливой любительнице кур, ни за что не добраться.

Сев опять в машину, я страшно рассердилась на себя за тупость. Ну зачем гонять по Москве туда-сюда? Не легче ли было провести это время с пользой? Пошляться по магазинам, посмотреть на шмотки, косметику и всякие другие мелочи. Еще следовало пробежаться по книжным магазинам и накупить новинок. Большое спасибо радио «Бум», теперь у меня появилась в кармане вполне приличная сумма и не придется, ощущая внутренний дискомфорт, тратить на детективы средства из семейной кассы.

Нет, все-таки хорошо быть обеспеченной женщиной. Месяц назад я мучилась в магазине «Молодая гвардия», решая жуткую проблему: что купить? Нового Акунина или Устинову? Акунина я очень люблю, но за его книгу просят восемьдесят рублей, Устинову просто обожаю, и к тому же ее роман тянет всего на шестьдесят целковых. С одной стороны, мне охота почитать про Пелагею, с другой – аннотация на детектив Устиновой обещает нечто совершенно потрясающее… Купить бы обе книги сразу, но финансы не позволяют! Чуть не сгрызя от вожделения прилавок, я все же сделала выбор в пользу Устиновой. Во-первых, ее роман дешевле, а во-вторых, женщин всегда пропускают вперед. И вот теперь, слегка подзаработав, я могу приобрести все интересующие меня книги.

На секунду мне представилась стопка новых томиков, лежащих на тумбочке у кровати. Вот я влезаю под одеяло, разворачиваю шоколадку, беру в руки книгу, вдыхаю упоительный запах, исходящий от нового издания, и погружаюсь с головой в невероятные приключения. Там так хорошо, нет проблем и забот, а главная героиня обязательно остается жива!.. Шоколадка исчезает, страницы перелистываются, за окном льет противный дождь, а я лежу под теплым одеялом, забыв про все свои неприятности…

Ну зачем я лишила себя удовольствия?

Продолжая размышлять на эту тему, я потянула каменно-тяжелую дверь и оказалась в приемной, которая походила на помещение, где принимали клиентов Топильской, как ночь на день.

Никаких белых халатов, шапочек с крестами, веселеньких занавесочек и уютных тетенек с материнскими улыбками на круглых ласковых лицах. За столом у входа сидела девушка в одеянии, больше всего напоминавшем чехол от фотоаппарата: черное, бесформенное, мрачное. Она подняла на меня большие глаза и тихо спросила:

– Вы к нам?

– Да, я записана к Сокирко.

– Романова?

– Совершенно верно.

– Ваш адрес и контактный телефон?

– Зачем? – удивилась я. – У Топильской никто не интересовался моими данными.

– У каждой пташки свои замашки, – мрачно заявила не слишком приветливая девица, – мы заполняем карточки, вот, видите, тут графа есть: «Место проживания».

Я пожала плечами, но назвала и улицу, и номер дома с квартирой.

– Проходите, – велела девица, – направо.

В следующей комнате сидела еще одна девушка, на этот раз наряженная индианкой. Длинные черные волосы украшали бисерные шнурочки и бусинки, одета она была в цветную кофту и юбку буйной расцветки.