Незнакомец уже проснулся и тихо сидел у стены и смотрел в пол. Видик и Шокер миролюбиво о чем-то трепались в углу и не обращали ни на что внимания. Я прошел вдоль подвала, потирая руки, освобожденные от наручников, и подошел к незнакомцу, но тот лишь мельком провел по мне взглядом и снова уставился в пол.

–  Ты кто такой?
– спросил я, присев на корточки, но незнакомец и не думал реагировать.
– Але. Прием. Настройка. Привет.

Но тот лишь молчал и старательно меня игнорировал, что меня порядком начало нервировать.

–  Да ладно тебе, - сказал и прислонился к стене.
– Никто тебя тут не съест. Тем более, тебя скоро отпустят.

–  Даже так, - безразлично буркнул незнакомец и, наконец, взглянул мне в глаза. Но в этом взгляде было слишком много презрения, чтобы я задержал глаза в одном положении.

–  Ага, - кивнул я.
– И тебя, и меня, и моих друзей.

–  С чего бы это?
– ехидно спросил незнакомец и прищурился.
– Не из-за какой-то аварии?

–  А что ты имеешь в виду за аварию?

–  Все равно не поверишь, как и этот полковник.

–  Не злись на полковника. Он не верит и понесет заслуженное наказание, ведь он просто не был в нашей с тобой шкуре. Шкуре сталкеров. А мы были, есть и будем. Да, Гитарист?

Я не был уверен на все сто процентов, что это действительно был сталкер Гитарист, ведь я только мельком видел его неделю назад. Но, судя по реакции незнакомца, я попал в самую точку. Вот только неделю назад он был веселым и жизнерадостным романтиком с гитарой, на которой он играл уж если не как бог, то как истинный мастер, за что и получил свое прозвище. А сейчас уже не было и следа веселого и жизнерадостного романтизма. Передо мной был, скорее, угрюмый и печальный утопленник.

Я не стал ничего добавлять к своим словам, но и он не проронил ни слова, собираясь хорошенько все обмозговать. И лишь легкая, но полная надежды и облегчения улыбка все же скользнула по его лицу, тут же спрятавшись за маской печального мудреца.

Сев у противоположной стены я закрыл глаза. И задумался. А чего я вообще добиваюсь? Как я докажу полковнику свою правоту? Сыграю на чувствах? Возможно. Но что дальше? Он ничего не предпримет, это уж точно. Таких людей как он я знаю очень хорошо. Они борцы за мир и справедливость лишь на словах. Смог бы он пожертвовать должностью и свободой ради сомнительного спасения людей? Нет. Он лишь маленькое яблочко на огромной яблоне. Это яблочко выглядит красивым: оно приятно глазу, красное и сочное, но внутри оно абсолютно гнилое и червивое.

А что с Гитаристом? Сидит себе у стенки весь в раздумьях. Может, наконец, поделится впечатлениями?

–  Ты когда тут оказался?
– спросил я его, снова подойдя поближе.

–  Три дня назад… приплыл, - ответил Гитарист.
– Весь день от вояк мотался. Подставился глупо… Ногу, блин, подстрелили. Отволокли на какой-то чердак. Видимо, хотели проверить не расходимся ли с тобой мы в словах. И полковник почти мне поверил. Вернее, уже было поверил, но…

–  Договаривай уже, - с нетерпением сказал я.
– Сказал "А" - говори и "Б".

–  Короче, я КПК ему показывал, а там на одном фото стою я и "долговец" Петренко. Откуда мне было знать, что в 86-м Петренко служил в разведке?

–  В общем, он обрел уверенность, что мы шпионы, - подытожил я.

–  Да, но… - промямлил Гитарист.
– Я ему задал вопрос, а не смущает ли тот факт, что на моем фото Петренко намного старше, чем в 86-м. Смущает, говорит, но я во всем обязательно разбе…

–  Понятно, - не дожидаясь окончания фразы перебил я Гитариста.
– Ты откуда сюда попал?

–  Чертов Янтарь!
– злобно ворчал Гитарист.
– Шел себе от яйцеголовых, хабарок толкнул. А потом бац! И темнота. Не звуков, ни ощущений. А потом раз! И я напротив ворот складов, а передо мной солдатики суетятся.

–  Хабар, говоришь, толкнул, - задумчиво произнес я.

А я- то думал, с чего это полковник такой податливый и тихий. Он просто видел рублики не советские, вывернув все из комбинезонов. А я, дурак, не спросил про наши денежки!

Гитарист все еще что-то говорил, но я его не слушал. Атмосфера неизвестности надежно засела в моем мозгу. Как же сейчас хотелось послать все и всех, чтобы ничего не видеть. Самое верное решение: пустить пулю в лоб. Но самое смешное, что пустить пулю себе в лоб у меня было нечем.

–  О чем задумался?
– спросил издали Шокер.

–  Да, о всяком, - вздохнул я.
– Махнуть бы сейчас куда-нибудь.

–  Куда?
– с усмешкой спросил Видик.

–  Подальше от проклятого Чернобыля. Я не хочу присутствовать при том, как молодых парней, таких как мы с тобой, пошлют на смерть.

–  Я что-то не понял. Назад уже не возвращаемся?
– недоумевал Видик.

–  У тебя есть идеи?
– с презрением спросил я.
– Выкладывай. Нет? Ну тогда сиди и молчи, ладно?