Означало это то, что кроме нас четверых неподалеку было двадцать девять живых существ. Я не думаю, что они являлись друзьями.

–  Вот черт!
– выругался я.

–  Сколько?
– поинтересовался тот же голос.

–  Двадцать девять, - ответил я.
– Надо обходить!

Спустя всего секунду после моей фразы пуля ударила меня в грудь.

Так же, как я оказался в Припяти, военные склады обрушились на голову и окутали все вокруг. Но пробудился я отнюдь не от приятных ощущений. Что-то холодное скользнуло по моей шее и остановилось у подбородка. Человек в маске, который стоял надо мной, спокойно наблюдал за моим пробуждением и, похоже, не сильно торопился приводить страшный приговор в исполнение.

Сон вмиг как рукой сняло. Я, очень даже резво, подогнул ноги под себя и врезал со всей дури незнакомцу ботинками в голову. Человек в маске отлетел в сторону и врезался спиной в койку. Я резко вскочил и, не дожидаясь пока незнакомец очухается, повалил его на пол, собираясь свернуть наглецу шею.

–  Гитарист, - раздался голос входящего в казарму Видика.
– Ты проспорил.

Сорвав с незнакомца маску я увидел рассеченную бровь Гитариста, который лишь виновато улыбался, уводя взгляд куда-то в сторону.

–  Идиоты, - возмущенно проворчал я.
– Умнее просто было не придумать!

Сев на койку я потер глаза руками и посмотрел на Видика. Тот с довольным видом прошелся вдоль казармы и присел на корточки рядом с Гитаристом.

–  Ну, вот, - усмехнулся он.
– А ты говорил: "растеряется, оторопеет"!

–  Признаться, я оторопел, - сознался я, наконец перестав злиться на этих полуорганизмов.

–  Но, все же, не растерялся, - подметил Видик.

–  Сколько я спал?
– спросил я, не дожидаясь пока мой КПК включится и покажет время.

–  Ну, - протянул Видик.
– Если сегодня двадцать седьмое…

–  Какое?!
– изумился я.

–  Расслабься. Мы тоже проснулись лишь полчаса назад.

Сказав это, Видик печально посмотрел в окно, и, вздохнув, медленно побрел к выходу. Впервые за все время, что я был с ним знаком, его взгляд был не пуст, а таил в себе какой-то смысл. Раньше у сталкеров, знакомых с Видиком, ходила шутка про то, что у него в голове были лишь чертики да девки. Но теперь каждый бы обязательно задумался, и не факт что вообще что-либо сказал наверняка. Он стал заметно меняться. Может наша реакция на вчерашнюю шутку заставила его задуматься? А скорее всего он просто повзрослел. Но не так повзрослел, как это делают дети, а как человек. Даже Матушка Зона не сумела раньше добиться этого от Видика.

А вот Гитарист, напротив, все больше разочаровывал меня. Сначала он был неприметным и робким. А сейчас все больше стал вести себя вызывающе, о чем свидетельствует хотя бы фокус с незнакомцем в маске.

Но вот Шокер по-прежнему оставался для меня загадкой. Конечно, я более-менее знал его характер, но до конца он его так и не раскрыл, а он тем временем все молчал и думал о чем-то своем, как будто бы и не с нашей планеты вовсе. Хотя, он болтливостью вообще никогда не отличался.

Видик вернулся быстро. Буквально через пару минут он вошел в казарму с аптечкой в руках. Бровь у Гитариста все еще сильно кровоточила, поэтому Видик приложил к ней кусок ваты, смоченный перекисью водорода.

–  Прилично засветил тебе Подводник, - покачал он головой.
– Придется зашивать.

Тут же из аптечки было извлечено все необходимое. При виде загнутой иглы Гитарист дернулся и покрылся холодным потом. Но Видик нисколько не обратил на это внимания, и, пока он занимался врачеванием, я подошел к окну и стал разглядывать окрестности. Всю территорию складов заполонили многочисленные лужи. Капли дождя, казалось, неторопливо ударялись об асфальт и разлетались в стороны, оставляя мокрые следы. Вокруг не было ни души. При одной мысли о том, что еще позавчера здесь бурлила солдатская жизнь, мне стало не по себе.

–  Что же теперь делать будем?
– спросил Шокер, тихо подойдя сзади.

–  Не знаю, - вздохнул я, не отрывая взгляда от пейзажа.
– Как прояснится, надо бы сходить к тому месту, ну… ты знаешь о чем я.

–  Но Гитарист не оттуда попал сюда, - возразил Шокер.

–  Другой идеи все равно же нет, - сказал я и пожал плечами.

А действительно, других идей ведь нет. К тому же, я что ли тут за главного? Постоянно груз ответственности за решения все перекладывают на меня. Я не новогодняя елка. А меня еще и наряжают не только на Новый год или Рождество, а по любому поводу. Пускай другие решают. Надоело!

Мое хмурое настроение переменилось на более терпимое, когда Видик принес с продовольственного склада целый мешок всякой еды. Всякой едой оказалась тушенка, хлеб, галеты и даже соленые огурцы. Судя по всему, это было самое лучшее, что можно было тут найти, но и это все же было хорошо. К тому же в рационе даже появился компот, пришедший на смену обыкновенной воде.

Вслед за едой на столе оказались железные тарелки, ножи, вилки и кружки. Я, в предвкушении трапезы потерев руки, принялся с неподдельным удовольствием нарезать хлеб, который оказался не таким уж и черствым, как я ожидал. Видик, взяв в руки маленький нож, стал безжалостно расправляться с банками тушенки. Признаться, на его лице было такое выражение, как будто он эти банки ненавидел всю свою жизнь, и, наконец, получил шанс отомстить. Шокер расставлял металлические кружки напротив нас. А Гитарист же просто сидел на койке и щупал заклеенную широким пластырем бровь, то и дело вздрагивая и моргая.