–  Стойте!
– кричал "преградовец".
– Погодите!

Вся наша команда остановилась и развернулась к сталкерам. Те, тяжело дыша, подбежали к нам поближе.

–  Вы уже уходите?
– с жалостью в голосе сказал "преградовец".
– А как же мы?

–  И ты еще меня спрашиваешь?
– ничего не понимая, но решив импровизировать сказал я.
– Кто мы по-твоему?

–  Мы не знали, - оправдывался "преградовец", пряча глаза.
– Мы бы обязательно встретили вас. Хотя, мы знаем, что парни из ЧИП никогда не предупреждают о визите.

–  Как нам велит командование, так мы и поступаем, - деловым тоном сказал я, уже поняв причину этого разговора.
– Прости, у нас нет времени. Нам еще надо многое успеть.

–  Вы, наверное, к "монолиту" спешите?
– задал довольно странный вопрос "преградовец".

–  Ты прав, сержант, - ответил я.
– У нас с ними важные дела.

–  Это не по поводу кучки придурков, которые собрались к станции?

–  Вы уже тоже об этом знаете?
– удивился я.

Хорошо, что через шлем сталкер не увидел струйку пота, стекающую по моему лицу. Мне стоило неимоверных усилий поддерживать деловой тон, чтобы голос не дрогнул, но я это делал.

–  Вам известно, что их шестеро?
– продолжал сержант.
– С ними еще старик один. Сидорович. Может знаете?

–  Старик Сидорович сейчас дает показания, - спокойно сказал я.
– Вам, верно, некий Китаец это сказал?

–  Да, - кивнул сержант.
– Он сейчас в баре отдыхает.

–  Боюсь, сержант, нам придется кого-то наказать, - старался я делать хозяйский тон.
– Может, вы за дезу еще и заплатили? Проводи-ка меня к генералу.

–  Что ты, черт возьми, делаешь?
– спросил по внутренней связи Альпинист, поэтому сержант ничего не мог слышать.

–  Все нормально, - успокоил я его.

–  Не нужно к генералу, - замямлил вспотевший сержант.
– Я все улажу сам. Мне его привести сюда?

–  Не требуется, сержант, - успокоил я "преградовца".
– Я думаю, вы найдете способ наказания этого человека, - это было жестоко, даже по отношению к Китайцу.

–  Еще одно, - снова заговорил сержант.
– Там у складов засада отшельников, караулящих тех сталкеров. Они могут открыть огонь. Нам послать туда отряд?

–  Спасибо, сержант, но у нас нет на это времени, - ответил я.
– Будьте уверенны, мы во всем разберемся. Спасибо за службу. Как ваше прозвище?

–  Младший сержант Интеграл, - отчеканил сержант.
– Под непосредственным командованием старшего сержанта Увала.

–  Старшего сержанта Увала?
– гневно засопел я и подумал, что с Увалом я должен поступить не лучше, чем с Китайцем.
– Это не тот ли Увал, что выжил после Большого Прорыва?

–  Тот самый.

–  У меня такое ощущение, что у вас тут не организация, а бордель какой-то. Старший сержант Увал дезертир и преступник. Поверьте, я его знаю лично. Скажите ему, что от ЧИП он ничего не сможет скрыть, а потом накажите. По всей строгости "Преграды".

Сказав это, я быстрым шагом зашагал прочь. Остальная команда последовала моему примеру.

–  ЧИП?
– удивился Протокол.

–  Не бери в голову, - сказал я и махнул рукой.

ЧИП - таинственная организация. Она пыталась контролировать происходящее в Зоне и каким-то образом наживалась на войне группировок. В Зоне они были большими шишками. Оснащали оружием и снаряжением проигрывающую сторону. Именно поэтому в свое время "Долг" постоянно оснащался всем необходимым, а "Свобода" демонстративно удивлялась, как это у "долговцев" такое снаряжение. Разница была лишь в том, что сотрудники ЧИП не расхаживали по Зоне в скафандрах общей стоимостью сто сорок миллионов долларов.

А вот отшельникам было наплевать на ЧИП. Они не являлись группировкой, втянутой в войну кланов. И они запросто могли открыть по нам огонь. Они знают, что мы должны были отправиться за костюмами, пусть и не такими крутыми, поэтому вооружатся надежнее. Заряд из РПГ в голову - и нет больше CXS3500-ARMAGEDDON.

–  Вон они, голубчики, - озабоченно произнес Медик, глядя вдаль, ведь бинокль благодаря оптическому увеличению шлема был не нужен.

–  И что?
– спросил Протокол.
– Что нам эти отшельники? Выйдем и перестреляем всех.

–  Ты видишь, Протокол, вон тех парней с противотанковыми винтовками, минометами и ракетницами?
– сказал я Протоколу.
– Как думаешь, сколько снарядов удержит твой костюм?

–  Да хоть десяток!
– воскликнул Протокол.

–  Ты прав, - кивнул я.
– Костюм десяток выдержит, а вот внутри костюма из тебя выйдет неплохая отбивная.

–  А шлемы не смогут выдержать и одного такого снаряда, - вмешался в разговор Разрыв.
– А пуль противотанковых винтовок сможет выдержать выстрелов пять. Я слышал где-то об этих костюмах. В модели ARMAGEDDON усилена броня, но немного ослаблен шлем, что не снижает стоимости. И не стоит забывать, что это в большей степени научный скафандр.