Нужно затронуть также и то, что происходило в штабе Северного Флота, после получения радиограмм с "Тускалузы". А происходило там то, что всегда отличает реальную жизнь от игры. Это сейчас очень модно стало рассуждать о том, как ошибался Головко, как ошибался Редер, как ошибался Сталин, Гитлер, Черчилль, Рузвельт. Появилось огромное количество "диванных" знатоков, которые называют себя историками и критикуют, критикуют, критикуют. При этом находятся в положении полулежа на мягком диване с чашкой кофе в руках, и целым шкафом книг, который посвящен критикуемому вопросу, и который они изучали от корки до корки не одно десятилетие. Этим людям не нужно никуда спешить, им не нужно принимать решения - они не несут ни за что ответственность. Они обычные "зяблики". Люди же, которых они критикуют - они обладали минимумом информации и минимумом времени для принятия решения. И эти люди несли ответственность за свои решения. Чем располагал Головко? Командующий Северным флотом располагал информацией, что "Сокрушительный" потоплен, что "Тускалуза" и оставшиеся четыре эсминца вступили в бой "Тирпицем" и пятью эсминцами, и что тяжелый крейсер "Адмирал Хиппер" вероятно потоплен. Еще было известно примерное место, где все это произошло. Чем мог помочь Головко ведущим бой кораблям. Если немедленно, то ничем! Если чуть погодя, то нужно немедленно поднимать в воздух немногочисленные бомбардировщики типа ДБ-3, общим числом 9 штук и отправлять к месту боя. Возможно, они успеют к месту боя, до того момента, как немцы разгромят американо-советское соединение, а возможно и нет. Но других вариантов у Головко нет! Поэтому самолеты в воздух! Почему девять? Другие самолеты не достигнут места боя из-за малой дальности. И еще у Головко были сомнения насчет потопления "Адмирала Хиппера" - тяжелые корабли слишком живучи, чтобы их вот так сразу взять и потопить. Вероятнее всего если и потопили кого-то - так это какой-нибудь германский эсминец, а "Хиппер" где-то неподалеку или его спутали с одним из эсминцев. Еще можно направить к месту боя эсминцы, из числа тех, которые в строю, но… В лучшем случае они смогут выловить шлюпки с уцелевшими после боя, в худшем - трупы экипажей в спасательных жилетах - слишком велико расстояние. Но эсминцы отправить нужно.

Что еще? Пожалуй, и все. Возможности Северного флота слишком малы. К сожалению. Правильно ли поступил Головко с точки зрения нынешнего "знатока" истории? А какая нахрен разница? Это разве на что-то влияет?

Ну а мы снова обратимся снова к мемуарам Джеллита, к его книге "Арктический вояж", ибо несмотря на его излишнюю эмоциональность, это воспоминания офицера государства, которое через четыре года стало главным врагом Советского Союза, и поэтому автор книги достаточно жестко и сухо подходит к оценке ВМФ СССР:

"… Все-таки мандраж был чашка кофе в моих руках едва заметно подрагивала, но я старался держать себя в руках - в конце концов это дело принципа! Что я американец, хуже какого-то англичанина? Ну не являемся мы американцы морской нацией, ну и что с того? Хотя с другой стороны, это наверное мне кара божья, за то лето в скаутском лагере Оклахомы, когда мы посадили на кол ту негритяночку по имени Саманта, а затем облили бензином и сожгли, играя в ку-клукс-клан. Но кара или нет, а я командир, и на меня все смотрят! Помолиться что ли? А это поможет? Или отправить телеграмму брату, чтобы скупал акции "Дженерал Моторс" - вроде должны пойти в серьезный рост? Господи! О чем я думаю? А есть выбор? В данной ситуации, думать уже не о чем. Все решено без нас и за нас. И точно, благодаря сигнальщику, я был быстро избавлен от тяжких дум, и введен в полный нокаут:

–  Сэр! С "Эммонса" сообщили - потопленный корабль - линкор "Тирпиц"…

От неожиданности и от страшного слова "тирпиц" моя рука дрогнула, и обжигающе-горячий ароматный кофе выплеснулся на ладонь. Чччерт! Жжет то как! "Тирпиц"? "Тирпиц"???? Но ведь этого не может…

–  Как ?????
– встряхивая ошпаренной рукой, ошарашено переспросил я.

–  Сэр, с "Эммонса" сообщили - потопленный торпедами корабль - линкор "Тирпиц".

–  О-о-ошибки быть не может?
– у меня вспотели от волнения руки, и кое-что в штанах и спереди и сзади (причем если спереди был горячий пот, то сзади холодный).

–  Никак нет, сэр! Взяты пленные. С "Урицкого" это тоже подтверждают.

Господи боже! Я прислонился к переборке, ибо у меня от волнения начали подкашиваться ноги - еще не хватало упасть на глазах у всех! Стоп! Значит на горизонте не "Тирпиц", а всего лишь "Адмирал Хиппер"???? Ха! Так твои шансы, Джеллит, растут быстрее чем акции на Нью-Йоркской бирже! Я не читал в то время афоризмов Наполеона, и не знал, что по мнению оного, моральное превосходство дает трехкратное преимущество над противником. Но я был американцем, и я любил шоу. Жизнь - это шоу. Большое шоу, пускай иногда и смертельно опасное. А у меня инструкции от самого Рузвельта, и не только инструкции, но и мои личные амбиции. Да, я корыстен и жаден, но кто не без греха? Путь наверх во многом зависит от удачи и настырности. Случай представился и я должен его реализовать, ведь если дело выгорит - тут не домик с фламинго - пустая забава, тут прямая дорога в сенат и в губернаторское кресло, а того и гляди еще выше…Эх!!!

–  Трансляцию по кораблю! Трансляцию на все эсминцы!
– заорал я в диком возбуждении.

–  Трансляция включена, сэр!

–  Дублируйте ратьером! И флагами! Всем чем можно дублируйте!
– закричал я, - Всем кораблям! Наши "жестянки" потопили самого "Тирпица"! Неужели мы, такие большие, не надерем задницу какому-то "Хипперу" и нацистским тральщикам? Командир эскадры желает всем приятно провести время! Полный вперед!

–  Какие будут приказания сэр?
– услышал я сбоку голос старпома.

–  Что значит, какие приказания, старпом? Топи их всех!

Зазвенели машинные телеграфы и "Тускалуза", сладко завывая четырьмя турбинами, рванула вперед. Плана боя с "Хиппером" у меня не было. Если честно, то сражений прошедших по плану - за всю историю человечества было всего десяток, не более - все остальное - импровизация, или мешанина поспешных решений и ошибок. Были у нас предварительные договоренности и инструкции - пока идет дуэль с противником - эсминцы пытаются выйти на дистанцию торпедного залпа. Правда с русскими эти варианты мы не разбирали, но буду надеяться, что они догадаются. А нужна ли эта артиллерийская дуэль? Дуэль - это смесь мастерства артиллеристов, эффективности системы управления артиллерийским огнем и случайности. Причем случайности в дуэли больше половины. А вот если сойтись как можно ближе - случайность исчезает - остается только скорострельность, вес бортового залпа и уверенность в себе. Причем уверенность вещь сугубо иррациональная, что-то вроде божественного провидения - она отклоняет вражеские снаряды от корабля и делает меткими свои залпы. При равных по артиллерийской мощи противниках, бой выигрывает тот, кто уверен в победе. А я был в ней уверен - как сказали бы русские - "я сдал сопромат" - "мои" корабли потопили "Тирпиц". Мои корабли. МОИ КОРАБЛИ. И что, я после этого не справлюсь с этим "Хиппером"?…"

Предвидя вопросы читателя о "феноменальной" живучести "Бисмарка", и следовательно, однотипного с ним "Тирпица", мы не стали заморачиваться. Да "Бисмарк" был живучим кораблем - в него попало порядка десяти торпед и сотни тяжелых и средних снарядов, прежде чем он затонул. Но! И снаряды и торпеды попадали в него с определенным интервалом времени. Здесь же - четырнадцать торпед, с минимальным интервалом - банальная детонация погребов боезапаса - количество перешло в качество. Конечно же, если бы не детонация погребов, то "Тирпиц" наверняка успел бы "навалять" прежде чем затонуть - час-полтора времени до затопления после четырнадцати или около того торпедных попаданий у него был бы. Но торпеды ударили практически одновременно и возможный урон от орудий "Тирипица" американо-советскому соединению перешел в разряд альтернативной истории.