– Ну... как же...
– Только и смог выдавить Рууф.

– Похоже, он не в курсе.
– Одними губами шепнул ему озадаченный Эйвус. Улыбка на его устах сменилась с ехидно-пафосной на таинственно-заинтересованную.
– Откуда же ты, парень?!

– Из далека.
– Усмехнулся Джимми.

– Из очень...

– Дальше некуда.
– Джимми немного наклонил голову.
– Кстати, снимите с меня, наконец, этот красный дым! Да, и оружие мое верните! Заодно, было бы неплохо принести чистой воды, чтобы я смог смыть кровь... Суетитесь, в общем! Пора уже начинать "делать для меня все"!

Эйвус весело рассмеялся.

Джимми вручили какую-то рваную накидку с глубоким капюшоном, показывать нос из-под которого Эйвус пока что настоятельно не рекомендовал. Сам же маг укрылся под полями огромной шляпы. На все вопросы о смысле подобной конспирации и удобстве продвижения по городу почти на ощупь, Эйвус категорически отказался отвечать, ввиду возможной узнаваемости его голоса случайным прохожим и малоприятных последствий в результате.

Наконец, после получаса интенсивного гундения, Джимми разрешили-таки избавиться от проклятого капюшона, что вызвало бурю положительных эмоций с его стороны.

Осмотревшись, юный император понял, что его просто-напросто позорно разыграли - они стояли на гигантском почти безлюдном поле, окруженным кольцом пустых каменных трибун.

– Вы что, издеваетесь?!
– Джимми обратил свой яростный взор к веселой физиономии Эйвуса.
– Надо было два часа ломать ноги и натыкаться на каких-то неповоротливых уродов, чтобы в результате притащиться точно на такую же арену?!

– Точно такую же? Ты о чем?
– Возмутился Эйвус.
– Да в той дыре, а по другому назвать эту кровавую яму у меня просто язык не поворачивается, было от силы тысячи две! А здесь, взгляни... Здесь мест на добрых пятьдесят тысяч!

– Зато пустые.
– Не примерился Джимми.

– Угу, скажи это завтра в полдень.
– Усмехнулся Эйвус.
– К тому же...

– Доброе утро, шеф!
– Перебил его чей-то голос.
– Что это за юный "фэстильо" с вами? И как ему это удалось?

Джимми обернулся. К ним неторопливо подходил гигантский человек высотой в два с половиной метра, мягко (очень мягко) говоря, атлетического телосложения и со светло-коричневой, не загорелой, а именно коричневой кожей. Немного подняв голову и оторвав взгляд от испещренных старыми шрамами мускул, Джимми понял, что человек был вовсе не человеком - большая лысая голова, два уха, широкая линия криво улыбающегося рта, почти полностью лишенного губ, большой приплюснутый нос и огромные, почти в двое больше человеческих, желтые, а самое главное, умные глаза. Как ни странно, но у юного императора даже не возникла мысль обозвать монстра уродом. Да он и не был уродом, он был таким, каким был - добродушным, внушающим удивительное доверие существом, имеющим за своими плечами колоссальный жизненный опыт.

– Привет, Бонхо.
– Улыбнулся в ответ Эйвус.
– Ты ошибся, это не фэстильо.

– Нет?... Простите, господин, - монстр по-дружески отдал Джимми честь, - наверное, вы какой-нибудь местный правитель, вроде доморощенного императора.

– Да какой он император!
– Эйвус хотел было расхохотаться, но встретившись взглядом с Джимми, решил удержаться.
– Вообще-то, это новый игрок нашей команды. Он быстр, как... впрочем, и не знаю, как кто... в общем, очень быстр.

– Да?
– Бонхо окинул Джимми оценивающим взглядом.
– Ну-ка, покажи.

– Я вам клоун, что ли?
– Джимми вальяжно сложил руки на груди, на самом деле, судорожно сочиняя, что бы такого сотворить, дабы завоевать побольше уважения.

– С характером!
– Басивно рассмеялся Бонхо, подмигивая Эйвусу.

Джимми не выдержал и, опустив голову вниз, застенчиво улыбнулся.

– Ну вот и подружились!
– Хлопнул в ладоши Эйвус.
– Ладно, я побежал, у меня еще целая куча организационных дел намечена. Поручаю вас друг другу... Да, и Бонхо, он не в курсе!

– Не в курсе?!
– Глаза монстра полезли на лоб.
– В каком смысле, шеф?!

– В смысле, ничего не знает!
– Успел крикнуть Эйвус, скрываясь в подтрибунное помещение.

Несколько секунд Джимми и Бонхо стояли молча, не зная с чего начать.

– Жарко сегодня.
– Наконец констатировал первый.
– Солнце так и палит.

– Ты прав, - оживился монстр, - пойдем туда.

Они зашли под специально оборудованный для отдыха навес, расположенный возле трибуны, и присели друг напротив друга за небольшой деревянный стол.

– Ну что ж, давай знакомиться.
– Начал Бонхо.
– Для начала, как тебя звать?

– Друзья называют меня Джимми, а недруги... хотя таких у меня, наверное, и нету.

– Недруги есть у всех.

– Ну знаешь как бывает, - улыбнувшись, Джимми вжал голову в плечи, - вот кто-то есть, а вот его уже нет. Если ты понимаешь, о чем я.

– Хе, да как уж тут не понять.
– Подмигнул Бонхо. Похоже, это был его любимый жест.
– Хорошо, а как на счет обычных людей, ну тех, кто не друг и не враг?