В классе снова повисла тишина, лишь изредка нарушаемая шуршанием готовых к сдаче идеальных работ отличников.

Честно говоря, Кирт уже тоже подумывал о том, чтобы сдать свой пустой листик и спокойно дождаться перемены, если бы за пять минут до конца урока на их стол ни прилетела, каким-то чудом не замеченная, записка с надписью "мальчики, передайте это, пожалуйста, моим подружкам на следующую парту". Рифи бесцеремонно развернул аккуратно сложенную бумажку и, подмигнув Кирту, усердно принялся за работу. Письмецо оказалось со сладкой начинкой, а именно, с образцовым решением обоих вариантов. Через три минуты сияющий от счастья Рифи списал, а Кирт, соответственно, срисовал готовое решение.

– Ну вот и все.
– Улыбнулся Рифи, разрывая записку.
– Все улики уничтожены, все оценки исправлены, все...

– А как же следующая парта?
– Озабоченно прошептал Киртли.
– Надо было сначала им эту бумажку отдать.

– Ну вот еще чего!
– Изумленно надул щеки Рифи.
– Обойдутся!

На этом и порешили...

А потом была перемена! Маленький маг даже не подозревал, что бездумное ношение по коридорам и натыкание на себе подобных может приносить такое огромное количество щенячьей радости. Также для него стало новостью, что, оказывается, он уже числится чуть ли не старшеклассником. Почти всю предыдущую жизнь он привык считать себя самым маленьким, а тут, откуда ни возьмись, взялась целая куча семи, восьми, девяти, десяти, одиннадцати и двенадцатилетних карапузов, которые проявляли к нему не дюжее уважение, что было очень приятно, и всего за пятнадцать минут Кирт обзавелся целой кучей несмышленых друзей. Еще, маленький маг вдруг понял, что целых три года не видел ни одной девчонки и теперь относился к ним с некой опаской. Удивительно, раньше он каждый день таскал этих маленьких забияк за косички и прекрасно себя чувствовал, сейчас же хихикающие сверстницы казались ему самыми загадочными существами в мире. Впрочем, рефлекс дернуть за попавшийся под руку девчачий хвостик у Кирта, к счастью, никуда не делся, что он неоднократно и продемонстрировал.

Остальные уроки прошли в гораздо более спокойном русле. Фуктусов почти не было, да и "материал", обсмеянный уже кажется всей школой, оказался гораздо интересней, чем какие-то там завихрения каких-то там диролей. К концу занятий Кирт понял, что все его волнения по поводу укрывания своей истинной "мощи" мага абсолютно напрасны - оказалось, что, кроме как колдовать лучше всех в школе, он не знает ничего о магии. Единственный шанс блеснуть умом представился только на математики, ибо Нэйт... Когда все уравнения а-ля "икс плюс один равно два" были "уравнены", старый магистр-математик написал на доске дополнительную задачку, пообещав поставить Нильфуса любому, кто хотя бы осмелится попробовать ее решить. Табель с оценками Кирта к тому моменту выглядел довольно ужасающе, поэтому, не долго думая, маленький маг вышел к доске и спокойно решил поставленную задачу двумя способами: обычным, при помощи дифференциальных уравнений и графическим, при помощи построения касательной к функции. Ошеломленный магистр подсказал еще и третий способ, являвший собой что-то вроде "икс разделить на два равно один, а игрек можно сократить", а про первые два сказал, что в этой школе таких не проходят и "молодому человеку" стоит подумать о карьере математика. В любом случае, Нильфуса своего Киртли получил, а это сейчас было главным...

– Ну вот и отмучились!
– Рифи демонстративно провел рукой по лбу, выходя из класса с последнего урока.
– Теперь кушать!... Тем более что завтрак мы с тобой проспали.

Найти столовую оказалось очень легко - вкусный запах, окутавший школьные коридоры, служил отличным поводырем в мир аппетитной вкуснятины, к тому же, все дети шли именно туда.

Войдя в помещение оной, представляющее из себя огромный зал с высоким потолком, Киртли открыл для себя несколько потрясающих вещей: во-первых, здесь не надо было готовить еду себе самому; во-вторых, кроме фруктов тут имелось еще и мясо, картошка, различные салаты и нарезки, куча разнообразных колбас, котлет, булочек, пирожных и прочей вкусной снеди; в-третьих, накладывать здесь себе всего этого добра можно было в неограниченном количестве; и, в-четвертых, вся еда абсолютно бесплатная.

После умопомрачительного наращения своей массы, Кирт решил, что было бы неплохо немного передохнуть у себя в комнате, тем более, за время обеда, непрерывный стук ложек и детский крик, усиленные высокими сводами потолка, так въелся в мозг, что уединение было далеко не лишним. Маленький маг уже хотел идти, но "злая судьба" поставила перед ним новое неодолимое препятствие - из столовой было целых пять выходов, один из которых надо было непременно выбирать для дальнейшего блуждания, а Кирту что-то не очень хотелось превращаться в легенду о "потерянном ученике, чья заблудшая душа до сих пор бродит по темным коридорам зловещего замка, пугая первоклашек своей уродливой тенью". К несчастью и Рифи, как раз, куда-то запропастился, так что, не оставалось ничего другого, как устроить локальный социологический опрос на тему "как бы вы добирались до собственной комнаты?". Маленький маг понимал, что ничем хорошим это не кончится, (минимум, забредешь в какой-нибудь вонючий подвал) ведь дети очень ловко мешают зло с весельем, но все-таки решил попробовать.

– Постой, девочка, постой.
– Остановил он одну из пробегавших рядом третьеклассниц.
– Ты не подскажешь, как мне пройти в жилой корпус?

– Конечно.
– Прочирикала девочка.
– Иди по западному коридору, потом три раза сверни налево и по южной лестнице наверх. Вот и все.

– Спасибо большое.
– Упер руки в бока Кирт.
– Думаешь, я знаю, где находится западный коридор?

– А чего там знать?!
– Кинула девчушка, убегая.
– Он находится на Западе.

– Понятно.
– Сам себе буркнул маленький маг.
– Так и знал, что в навигации и картографии девчонки не сильны... Эй, стойте, парни!

– Ну что тебе, отстань!
– Попытался вырваться схваченный за шкирку малек, проходивший мимо с двумя друзьями.

– Хватит дергаться!
– Тряханул его Кирт.
– Скажи лучше, как мне попасть в свою комнату?.. А вы, хорош змеятся! Сами же когда-то первый день в школе учились!

– О, это очень просто.
– Расцвел ехидством мальчуган.
– Иди по любому из коридоров, и когда увидишь лестницу, спустись по ней вниз, затем попробуй поискать еще какой-нибудь спуск и воспользуйся им, в общем, все время иди вниз, даже если вокруг станет темно и сыро. Все понял?

– Спасибо за совет.
– Театрально залыбился маленький маг.
– Еще раз увижу, - уши оторву... Это и вас касается. Что хихикаете?.. Чего?! Это ты мне?!.. Вот молодежь пошла, а!

Для следующего своего вопроса Киртли избрал высокого старшеклассника, стоящего чуть в стороне от своих сверстников. Скорее всего, уже считающий себя умнее всех взрослых, в реале прыщавый подросток имел довольно суровый вид, но маленький маг все же решил рискнуть.

– Извини, ты не подскажешь, как мне...