Кирт ударил. Ударил и сам испугался своей силы - созданный им стихийный смерч с грубой злостью сорвал с неба луну и поигрался с ней, словно с мячиком, прежде чем прошелся по маленькой, едва заметной фигурке Гилтмара своим основанием, невзначай вырвав с корнем и засосав в себя несколько гигантских скал.

– Да не по нему! Он - бессмертен!
– Глаза Неуса чуть было не вылетели из орбит.
– Дракон!

Остерегаясь снова отпускать на волю такую великую энергию, на этот раз Кирт прибег к более изощренному заклятию - сорвавшаяся из ниоткуда гигантская коса должна была разрубить магическую зверюгу, как батон колбасы, но принявший форму сказочного персонажа сгусток мега плазмы, казалось, даже не почувствовал страшного удара по огненной шее. Громадное чудовище продвигалось все ближе и ближе.

Бросивший почти все свои силы на защиту Неус все-таки нашел время, чтобы опутать страшного дракона сотканной из острых осколков льда сетью. Взбешенный таким положением дел зверь с воем взмыл к самым небесам, где стал злобно рвать тонкие путы, как обыкновенные нитки. Кирт вскинул руки, и в сторону твари устремилось очередная дикая порция энергии, на этот раз воплощенная в электрическом разряде. Заметавшиеся по сети Неуса как по отличному проводнику гигантские молнии похоже были вещью весьма рвущей, ибо сказочный элементаль буквально обезумел от боли. Дракон бешено замахал крыльями и с разгону врезался в созданные Гилтмаром по всему куполу огненные узоры, буквально исчезнув в одном мгновение ослепительной вспышки.

Киртли ужаснулся - накинутая великим магом лишь профилактики ради узорчатая оболочка за одну секунду испепелила практически неуязвимое страшилище, что же было бы с ним, с Киртом, реши он вспорхнуть чуть повыше?..

А Гилтмар тем временем уже готовил следующую порцию великих ударов, поделать с которыми маленький маг, естественно, ничего не мог, а ушедший с головой в защиту Неус потихоньку начал сдавать. Энергия старого чародея подходила к концу, и счет уже шел даже не на минуты...

...Нэйтин выполнил решительный прыжок! Сияющее тело взмыло огненным вьюном. Несколько неразличимых шагов по потолку, толчок и разящий удар наискосок! И сразу же за этим серия гудящих всполохов раскаленного воздуха. Звон, звон, звон... Как ненавидел его молодой маг, этот пронзающий уши безысходностью звон вражеского клинка, с лихвой отражающего все твои нелепые выкрутасы.

Нэйт позволил себе на миллисекунду задуматься о постороннем и тут же получил по загривку тяжелым эфесом. Спасла лишь магическая оболочка.

Джимми засверкал сотнями видов оружия, в вихре которых не могло уцелеть ни один человек. Коград был нелюдью - отброшенное тело юного императора врезалось в стену и сползло на пол, оказавшись рядом со своим учителем.

– Что-то мне это начинает не нравиться.
– Трепать языком уже не было ни сил, ни времени, и тяжело дышавший Нэйт прибег к мысленному общению.
– Злыдень рвет нас, как детей... Что ни говори, а подохнуть от рук такого безмозглого куска дерьма было бы весьма пакостно.

Нэйтин взглянул на Джимми, ожидая увидеть ироническую улыбку или уж, наконец, боевую злобу. Однако ничего этого не наблюдалось. Бледное лицо юного императора неожиданно вспыхнуло всеми оттенками розового, а глаза быстро расширились, и такое, такое торжество прочитал в них Нэйтин!

– Я только что понял.
– Гордо прошептал Джимми.
– Я все понял...

Коград снова атаковал, и Нэйт погрузился в бесконечный океан смертоносных росчерков и лязга.

– Я понял!
– Уже мысленно воскликнул дравшийся рядом юный император.
– Безмозглый кусок, Нэйт, понимаешь?!.. У них совсем нет магов, этот единственный! Что это за раса?! Они не совершенны! Только совершенство наделяется энергией!

– И что дальше?
– Нэйт закрутился в бешенных вольтах и кульбитах.

– Да как же ты не понимаешь?! Мы не сложней по строению, чем они! По сути, мы даже не сложней, чем камень или бревно! Но мы мыслим, мы умней!.. В мысли наше совершенство!

– В простонародье, это называется "умники".
– Вмешался в лепет мальчишки не забывающий атаковать Коград.
– Таких обычно закидывают камнями их же собственные собратья!

– Мысль, Нэйт, мысль - это жизнь.
– Не обратил внимание на вражескую реплику Джимми.
– Тот, кто мыслит, тот живет, кто же нет - мертв!... Ну... или будет мертв!
– Глаза юного императора ярко сверкнули.
– "Окропи Джар своей кровью, и он станет продолжением твоей мысли"... Мысль, Нэйтин, а есть ли у нее граница?!

– Граница есть у всего.
– Подумал молодой маг, еще до конца не осознавший, что все это значит.

– Возможно.
– Вдруг в полный голос сказал Джимми, и после беззвучных мыслей, звук его слов казался ударами грома.
– Но где эта граница у самого гениальнейшего из древних?! Где она у Гилтмара?!

Все трое резко замерли. На лице юного императора читалась победа, гримаса Нэйтина отражала замешательство, на мерзкой физиономии Кограда читался дикий ужас.

Джимми представил, как острие Джара тянется к сердцу мастера ужаса и пронзает его насквозь. Мысль, и лезвие клинка выстрелило своей загадочной сталью на пять метров вперед, но то ли у паршивой твари не оказалось сердца, то ли вмешались еще какие-то небесные силы, но металлический лучик всего лишь вспорол вражеское брюхо.