Макси припарковала машину в специально предназначенном для этого месте, и вчетвером они направились в зал продажи билетов. Со свободными местами проблем не было — девушка-кассир, распознав в пассажирах только что прибывших из Яугона демонов, тот час оформила билеты в бизнес-класс трансконтинентального лайнера. Когда четверка заняла столик в кафе зала ожидания, Рон, кисло сморщившись, проворчал:

— Какая-то жиденькая вампирша нам попалась.

— Это потому что она отошла от традиционного образа жизни и вместо живой крови попивает сыворотку, — махнула рукой Макси. — Сейчас многие упыри поступают так. Ходят слухи, что на эрзац-пище они долго не проживают, но факт остается фактом.

— Боятся преследований охотников?

— А кого еще? Сейчас существует аппаратура, регистрирующая зов вампира, и никто из кровососов не желает, чтобы вместо вкусной жертвы к ним в темный угол прискакали бравые ребята с автоматами наперевес и осиновым колом за пазухой.

— Трусы, — презрительно фыркнул Рон.

— Они всегда были трусами, — согласилась девушка. — Жалкие полудемоны-получеловеки.

— Цепеш трусом не был, — заметил демон.

— Дракула-то? Вы правы, он не был трусом, он был психопатом, что гораздо хуже. Вообще, всё это вурдалакское племя меня, откровенно говоря, раздражает: людьми они больше не станут, а демоны из них никудышные. Зато лезут везде, как, простите, дерьмо сквозь пальцы: и в политику, и в шоу-бизнес, и на экраны. Вон, не так давно спровоцировали снять про себя несколько фильмов — и довольные! — Макси развела руки и сделала на лице выражение полного безумия. — Теперь даже младенец знает, чем и как убить вампира, и что вообще они не страшные, а просто больные…

— Чую, и вампиры сделали тебе что-то пакостное, — улыбнулся Рон.

Макси вздохнула.

— Да уж… Был у меня один… вампир. Не знаю, как я не распознала в нем кровососа (может, чары были слишком сильны), но когда пришла в себя, эта гадина вовсю сосала мою кровь! И нет бы из шеи, как все нормальные вампиры, так он из бедра!

— Много высосать успел?

— В том-то и дело, что много! Он вообще хотел меня опустошить, мразь.

— Силушки чужой захотелось, — догадался демон.

— Вот именно. Поэтому и не люблю вампиров: они даже демонов готовы жрать, лишь бы стать хоть капельку могущественней.

— А что им терять? Душ как таковых у них нет — в Преисподнюю попадут рядовыми бесами. В Поднебесную, само собой, путь заказан. Вот и веселятся в Срединном мире, пока кто-нибудь их не прикончит или пока с дури не выпьют последнюю каплю.

— Фигня все это про последнюю каплю, — поморщилась Макси. — Сказки. Невозможно это — полностью высосать кровь из трупа через прогрызенную рану.

Демоны перестали разглядывать зал ожидания и находящихся в нем людей. Одно из главных качеств слуг Тьмы — быстрая адаптация к любым условиям, и Рон, бесстыдно пялившийся на длинные ноги какой-то дамы, переключился на ноги Макси — не менее длинные, обтянутые ярко красными нейлоновыми чулками.

— И нет повода рассказывать всему миру о своем существовании, — заметила Макси. Также она заметила, что демон похотливо созерцает её конечности, но не придала этому особого значения.

— А весь мир и так знает об их существовании. И о нашем тоже. Причем, кстати, давненько.

— Зато мало кто знает, как убить фурию.

— Ты фурия? — удивился Рон.

— А разве ты не догадался? — удивилась в свою очередь Макси.

— Я, в отличие от тебя, не вижу всех этих энергетических завихрений и потоков, — оскалился Рон, картинно покрутив кистями рук.

— Три века назад меня сделал демоном сам Сэйтэн, — сказала Макси. — Мне тогда — обычной крестьянской девственнице, едва исполнилось восемнадцать, и он превратил меня в фурию. Уже триста лет я работаю на Сэйтэна, и занимаюсь не только разбором полетов с его недоброжелателями.

— Тебе приходилось убивать демонов, — однозначно сказал Рон.

— Конечно, приходилось. В мире, где каждый десятый — или демон, или почти ставший таким — приходится вступать в схватки не только с адептами Света, но и с сородичами, так сказать.

— И в этом, мне кажется, главный промах Сатаны, — чуть тише сообщил Рон. — Он позволяет своим солдатам выяснять отношения между собой, когда дела Яугона и без этого не ахти. В Актарсисе, насколько мне известно, такое не практикуется. Но, согласен, не мне критиковать политику Сатаны. Хозяин знает, что делает. В конце концов, даже среди слуг Тьмы всегда найдутся те, кто забывает об общих целях и, как выразилась Макси, заражается здоровым эгоизмом. Такие элементы надобно уничтожать, чтобы не вызвать эпидемии.