— Никакому, — кивнул Рон. — И, поверь мне, Хозяин делает все возможное, чтобы не было Дня Суда и Коллапса.

— …Да верится с трудом, — взвинчено ответила Макси. — Я, конечно, в самый День Суда по-настоящему не верю, но вот о Коллапсе слыхала. И события последних дней заставляют меня думать, что Коллапс не за горами.

Объявили посадку на рейс до Токио — это был рейс, на который демоны взяли билеты. Макси порывисто встала и бойко зашагала к посадочному терминалу.

— Психованная она, — глядя ей в спину, сказал Рон. — К тому же из охотников. Не стоит с ней возиться.

— Предлагаешь убить? — абсолютно нейтральным голосом спросил здоровенный Карго.

— Если понадобится, то — непременно.

— Сэйтэн снимет с нас шкуры, — безразлично ответил Карго.

— Посмотрим, кто с кого ещё снимет! Ладно, в конце концов, на то она и фурия, чтобы психовать. Пошли.

Аима почувствовал легкий укол где-то в животе. Обычно такой укол ознаменовал тревогу, но сейчас ее причина была неясна. Аима открыл глаза, осмотрел дощатый потолок комнаты, затем встал и глянул сквозь не застекленное окно на улицу. Снег искрился как всегда, тишину тайги не нарушало ровным счетом ничего, но Аима уже догадался, что стало причиной тревоги.

Из гущи леса прямо к деревне приближалось алое пятно, силуэтом выдающее в себе человека. Аима мог видеть пятно даже сквозь стены избы и бревна внешней ограды. Пораженный фактом того, что он видит, Аима почти выбежал на улицу, где едва не столкнулся с Ратой и Силем. Братья выглядели не менее ошеломленными самого Аимы. Очевидно, они так же почувствовали приближение к деревне человека.

Человека!

Живого человека!..

Ворота внешней ограды были открыты, как и всегда. Здесь, в отдалении от крупных крепостей, от бурных завихрений и потоков силы, опасаться не стоило ничего. Аима в сопровождении братьев порывисто пошел к воротам и наконец увидел человека не сквозь препятствия, а напрямую.

— Не понимаю, — промямлил потрясенный Силь. — Его аура говорит о том, что он… что он живой…

— Человек, — закончил за него Рата.

— Но это невозможно! — воскликнул Силь. — Как человек смог сюда попасть?

— Пути Господни неисповедимы, — чуть шутливо ответил Рата. — Я сам не могу понять, как этот незнакомец оказался в чертогах наших.

А человек тем временем заметил близость деревни, заметил он и стоящих у ворот. Помедлив чуть, он во всю прыть помчался к ним, то и дело спотыкаясь и падая в сугробы. Внешний вид его подсказывал, что он был военнослужащим; если учесть, какая территория Земли соответствует местной территории, то человек является военнослужащим России. Кроме того, внешний вид человека говорил, что он мужчина лет двадцати, несколько часов скитавшийся по тайге и, вероятно, сошедший с ума.

Еще бы не сойти, внутренне согласился с догадкой Аима, наблюдая за приближением человека. Живые тут не появляются! Такого прецедента вообще не существует и не может существовать в принципе! Законы природы и Бога определены раз и навсегда, определены давно и нерушимы, как стены Икстриллиума.

Человек, еще не умерший телесно, каким-то чудесным образом проник в Царствие Небесное, в Актарсис, и совершенно спокойно (если не считать сумасшествия) чувствует себя здесь и сейчас. Вполне обычное явление, когда люди попадают в Актарсис — это происходит регулярно, каждый день, каждый час, буквально каждую минуту. Но появляются они в Актарсисе в виде скорее смутных призраков (по крайней мере, такими их видят астеры).

Никто из умерших не прихватил с Земли своего тела.

И уж тем более никто из людей, не умерев там, не появляется здесь. Притом «как есть», с плотью и кровью.

— Я не верю своим глазам! — Произнес не могущий отойти от шока Аима. Человек уже распластался на коленях перед астерами, и по щекам его текли слезы. — Вы видите то же самое, что вижу я?

— Это так, Аима — подтвердил наблюдения Аимы Рата. — Мы стали свидетелями чуда!

Что делать в подобной ситуации, Аима понятия не имел. Никогда он не думал, что возможно такое чудо. Дабы хоть что-то сделать, он вежливо склонился перед солдатом российской армии и как можно более ласково произнес:

— Здравствуйте, милейший. Позвольте узнать ваше имя?

Как громом пораженный смотрел на них человек. В его глазах оставалось все меньше разума, все больше сумасшествия. Еще минута, и он навсегда лишится того, что, собственно, отделяет любого человека от прочей живности Срединного Мира.

И вот, наконец, человек воскликнул, простирая руки к астерам:

— Ангелы!

После чего упал, не в силах более ни говорить, ни двигаться. Он упал так, что астеры могли видеть его лицо, на котором расплылась маска тотального блаженства и счастья.