Она пристально уставилась в потолок, будто взывая к Богу, и издала длинный тихий расстроенный стон. Почему я? Все, чего я когда-либо хотела, это нормальную жизнь!

Она купила упаковку краски для волос и дешевую нейлоновую сумку для своих скудных пожитков. Затем она нашла гостиницу по разумной цена на 17-й Авеню и зарегистрировалась под вымышленным именем, заплатив наличными. Вздохнув с облегчением, она закрылась в своем номере. Она сделала это. Сбежала от русских. Сбежала от Большой Свиньи Ромэна и его Дома Ужасов. Она не знала, что ее больше всего огорчало — вкус Ромэна относительно женщин или гробы в его подвале. Уф! Она вздрогнула.

Забудь о них — подумай о будущем и как ты собираешься выжить.

В ванной она нанесла на волосы краску, затем уселась на кровать, чтобы подождать 30 минут. Она ела пиццу, щелкая по каналам. Когда нашла местный канал новостей, то остановилась на нем. Боже праведный, да это же So-Bright Dental Clinic в Сохо. Разбитое стекло валялось на тротуаре, который был огорожен желтой лентой.

Она сделала погромче. Диктор рассказывал, как клиника была разгромлена прошлой ночью. Полицейские расследовали данное происшествие в связи с произошедшим поблизости убийством.

Шэнна затаила дыхание, когда на экране появилась фотография светловолосой женщины. Ее тело было обнаружено в переулке рядом с клиникой. Официальная причина смерти в настоящее время была неизвестна, но репортер слышал разговоры о странных ранах. Два прокола на шее похожих на укус животного. Люди по соседству во всем винили секту подростков, которые изображали из себя вампиров.

Вампиры? Шэнна фыркнула. Она слышала о таких обществах — скучающие детки, с деньгами и свободным временем, которые не придумали ничего лучше, чем пить кровь и затачивать зубы, чтобы они были похожи на вампирские клыки. Что за бред. Ни один нормальный дантист не станет такого делать.

Однако, помимо ее воли, у нее в голове пронеслись обрывки воспоминаний. Волчий клык в руке у Ромэна. Его кажущееся безжизненным тело в ее кровати. Подвал, заполненный гробами.

Ее кожа покрылась ознобом. Нет, вампиров не существует. Она пережила большой стресс. Она становится параноиком. Вот что это. Люди всего лишь притворяются вампирами.

И есть рациональное объяснение всего происходящего. Она проверяла зуб Ромэна, и он был нормального размера. Ладно, он был чуть острее, чем должен. Это также можно объяснить. Это всего лишь необычная врожденная особенность. Человек может родиться с перепонками на пальцах, не будучи русалкой.

А гробы? О Боже. Как объяснить их?

Она вернулась в ванную, чтобы смыть краску с волос. Она высушила их при помощи полотенца и стала рассматривать себя в зеркале. Платиновая блондинка, как Мэрилин Монро. Сравнение не слишком обнадеживающее. Мэрилин умерла молодой. Шэнна с беспокойством рассматривала себя. Она стала похожа на ту женщину, что недавно показывали по телевизору.

Светловолосую женщину, убитую вампиром.

— Это не входит в мою сферу знаний, сэр. — Лазло крутил пуговицу на своем новом ослепительно белом халате.

— Не волнуйся. — Ромэн ерзал на табурете в своей лаборатории в Роматек. — Кроме того, как ты можешь мне навредить? Я уже мертв.

— Ну, технически нет, сэр. Ваш мозг все еще функционирует.

В голове была каша, хотя Ромэн не желал признавать это. С тех пор как он узнал про исчезновение Шэнны, он едва ли мог собраться с мыслями.

— Ты прекрасно поработал с VANNA. Я уверен, что и со мной у тебя все получится.

Лазло взял кусачки, затем передумал и выбрал некий инструмент, похожий на плоскогубцы.

— Я точно не знаю, как с этим обращаться.

— Просто выдерни проклятую шину из моего рта.

— Да, сэр. — Лазло приблизился с плоскогубцами к открытому рту Ромэна. — Заранее извиняюсь за какие-либо неудобства.

— Угу, — согласился Ромэн.

— Я ценю вашу веру в меня. — Лазло дернул за шину. — И я рад, что могу что-то для вас сделать. А то я уже решил… — Он убрал руку и нахмурился.

— A-aааа.

Ромэну мешали проводки у него во рту. Сейчас не время Лазло поддаваться своим страхам.

— О, простите. — Лазло продолжил свою работу. — У меня все еще нет машины. Я бросил ее около стоматологической клиники прошлым вечером с VANNA в багажнике. Так что сейчас мне нечем заняться.

Ромэн вспомнил свои неудачные выводы относительно Vampire Artificial Nutritional Needs Appliance. Эта игрушка заставила испытывать его сильнейшую жажду крови. Она напомнит любому вампиру, как здорово это — укусить кого-то. Ему очень не хотелось говорить Лазло, что его проект необходимо отложить, особенно сейчас, когда парень проходит через ад. Может, после собрания.