Спиро наклонился вперед.

– Знаешь, сколько лет Кону? Шестьдесят два. Кое-кто в такие годы подумывает об отставке, но только не Константин Стива. Я буду помирать естественной смертью, а все еще пресмыкаться перед Стивой. Он похож на змея с сердечным ритмом двенадцатилетнего. Задает темп. Впитывает формальдегид как эликсир жизни. Будет тут торчать только назло мне. Лучше бы это был рак вместо повреждения спины. Что это, черт возьми, такое – спину повредить? От чертового повреждения спины не умирают.

– Я-то думала, что вы с Коном ладите.

– Он меня с ума сводит. Вечно он со своими правилами и позицией добренького дядечки. Посмотрела бы ты на него в комнате для бальзамирования. Все должно быть идеально. Ты подумала бы, что это проклятый храм. Константин Стива перед алтарем чертовых покойников. Знаешь, что я думаю о покойниках? Я думаю, что они воняют.

– Почему же ты здесь работаешь?

– Это приносит деньги, цыпочка. А я люблю деньги.

Я с трудом сдерживала себя, подавляя физическое отвращение. С каждым выпадом мерзость и муть измышлений Спиро слюной стекали по его складчатой шее прямо на чистейшую белую рубашку распорядителя похорон. Тупая башка, весь вырядился неизвестно для чего (цитата из песенки Хичкока, ставшая нарицательной. С другой стороны, это часть известной цитаты австралийского евангелиста Джеймса Даффеси: мертвый атеист – это тот, кто наряжается неизвестно для чего. Другими словами Стефани хочет сказать, что Спиро безбожник и одинокий эгоист. – Прим. пер.).

– О Кенни что-нибудь было слышно после того, как он вломился в твою квартиру?

– Нет.
– Спиро нахохлился. – Мы ведь всегда были друзьями. Мы с ним и Муги обычно все делали вместе. Потом Кенни пошел в армию и сильно изменился. Стал воображать, что он умнее нас. Строил все эти грандиозные планы.

– Например?

– Не могу сказать тебе, но, поверь, они были громадные. Не то, чтобы и я не мог носиться с подобными идеями, но меня занимали другие вещи.

– Он тебя посвящал в эти грандиозные планы? Ты с этого что-нибудь имел?

– Иногда он меня привлекал к делу. Из Кенни никогда ничего не вытянешь. Скользкий тип. Скрытный он был, наперед ничего не знаешь. Он также и с женщинами поступал. Они все думали, что он крутой парень.
– Губы Спиро растянулись в улыбку.
– Обычно бахвалился перед нами, как он играет роль дружка типа пока-смерть-не-разлучит-нас, в то время как поступает по-свински со всеми подряд. Женщин он по-настоящему дурачил. Даже когда шлепал их напропалую, они приползали обратно в ожидании, что он еще добавит. Парнем следовало бы восхищаться, знаешь ли. Я видел, как он прижигал женщин сигаретами и втыкал иголки, а они все еще льнули к нему.

Чизбургер в моем желудке дал о себе знать. Не знаю, кто был омерзительнее… Кенни, втыкающий иголки в женщин, или восхищавшийся своим дружком Спиро.

– Мне пора, - выдавила я. – У меня дела.

По всей видимости, придется продезинфицировать мозги после разговора со Спиро.

– Погоди минуту. Я хочу поговорить с тобой насчет безопасности. Ты ведь эксперт по части этих дел. Верно?

Ни в чем я не эксперт.

– Верно.

– Так что мне делать с Кенни? Я подумываю насчет телохранителя. Только на вечер. Кто-то должен меня прикрывать, чтобы я уж точно без проблем добирался до дома. Думаю, мне повезло, что Кенни не ждал меня в квартире.

– Ты боишься Кенни?

– Он как дым. Поймать его невозможно. Он всегда прячется где-то в тени. Наблюдает за людьми. Планирует пакости.

Наши взгляды встретились.

– Ты не знаешь Кенни, - промолвил Спиро. – Иногда он очень забавный парень, а временами то, что он выдумывает, воистину дьявольщина. Поверь, я видел его в действии, ты не захочешь испытать на себе проделки этого дьявола.

– Я тебе уже говорила… Нет у меня интереса к охране твоего тела.

Он достал пачку двадцаток из верхнего ящик стола и сосчитал их.

– Сотню за ночь. Все, что от тебя требуется - это доставлять меня в квартиру в целости и сохранности.

И тут я неожиданно усмотрела преимущество в том, чтобы заняться охраной Спиро. Я всегда буду на месте, если Кенни вздумает появиться. И буду иметь возможность выведывать информацию. А еще я смогу вполне законно обыскивать каждый вечер квартиру Спиро. Ладно, вместе с тем я продавалась за деньги, хотя, черт возьми, могло быть и хуже. Я могла бы продаться за полтинник.

– Когда мне приступать?

– Сегодня вечером. Я закрываю в десять. Приходи на пять или десять минут раньше.

– Почему я? Отчего бы тебе не нанять какого-нибудь большого крепкого парня?

Спиро сунул деньги обратно в стол.

– Ты выглядишь, как мальчик на посылках. Так люди подумают, что главный здесь я. Мне так лучше для имиджа. Если только ты не продолжишь носить такой прикид. Тогда я могу и передумать.

Великолепно.

Покинув его контору, я заметила прислонившегося к стене рядом с входной дверью Морелли. Руки в карманах брюк, явно злой как черт. Когда он узрел меня, выражение лица у него не изменилось, только грудь вздымалась и опускалась. Наклеив фальшивую улыбочку на физиономию, я легким ветерком полетела к нему и юркнула за дверь, прежде чем Спиро получил бы шанс засечь нас вместе.