– Да! Верно! Конечно! – раздались голоса.

– И еще,- продолжал я,- для связи с тральщиками, которым обязательно надо будет идти позади нас, надо установить дополнительные антенны в корме корабля, хорошо защитив их от вторичных эффектов работы двигателей. Сигнал они будут давать слабый, но ведь поисковые суда будут совсем близко от «Суворова». Я знаю восемнадцать ниш и двенадцать полостей, пригодных для установки таких сверхзащищенных антенн.

– Ну, Алекс, ты молодец! – воскликнул Майкл.- Первая здравая мысль!

– Быстро соображаешь,- одобрил меня высокий смуглый селфер, которого звали, как я помнил, Богдан.- Я полностью поддерживаю предложения капитана Комарова. Пожалуй, я прямо сейчас отправлюсь на верфь и организую эти работы. Думаю, часов десяти нам хватит.

В дверях зала он остановился и обратился ко мне:

– Я слышал о вас, капитан, разные истории, но полагал, что все это – обычные флотские байки. Вижу, я ошибался.

Я чувствовал себя несколько неловко, будучи в центре внимания стольких селферов, да еще осмелившись выступить со своими соображениями раньше всех. Но дело не терпело задержки. Я взглянул в сторону Мелиссы – правильно ли я повел себя? Мелисса смотрела на меня весьма одобрительно и беззвучно проговорила:

– Мо-ло-дец! – И сделала губами еще какое-то движение…

Ей-богу, это был поцелуй!

Я с трудом сохранял спокойствие, но, к счастью, всем было не до меня.

Тут слово взяла Мелисса:

– Как я понимаю, у нас нет ни одной приемлемой версии произошедшего. Мы не знаем, что нас ожидает, и с этим придется смириться. Надо быть готовыми к любому варианту развития событий. Капитан Комаров очень вовремя повернул наше обсуждение в практическое русло. Что мы должны сделать до старта? Прошу ваши предложения.

Первым вновь заговорил Майкл:

– На борту – пять тысяч десантников. Считаю, что их следует оставить на Зарине. Но не всех. Я бы оставил человек сто-сто пятьдесят, наиболее подготовленных и самых крепких физически. Мало ли какие срочные работы нам придется проводить? Это все-таки спасательная операция. Думаю, нам понадобятся также все пилоты и врачи из десантной бригады. И я предлагаю в освободившиеся помещения поставить Р-камеры, сколько поместится. Пусть их лучше окажется слишком много.

Насчет этих предложений никто не возражал. Один из селферов, которого я еще плохо знал, поднялся с места:

– Экспедиция нам предстоит, скорее всего, опасная. Может, стоит одну смену команды тоже оставить на Зарине?

– Давайте спросим капитана Комарова. Он опытный командир и только что продемонстрировал нам свое здравомыслие. Алекс, как ты считаешь? – обратился ко мне Майкл.

Я ненадолго задумался.

– Конечно, чем меньше людей мы подвергнем риску, тем лучше. Но! Люди привыкли работать в режиме «восемь через шестнадцать». А в режиме «двенадцать через двенадцать», и тем более «восемь через восемь», или в любых других аналогичных режимах люди быстро устают и в самые ответственные моменты могут сделать самую неожиданную ошибку. А сразу работать на стимуляторах – тоже опасно, неизвестно, через какое время у нас наступит критический момент. У нас должен быть максимальный «запас прочности» во всем. И резерв. Поэтому, я думаю, команда должна остаться в полном составе. Я бы еще взял с верфи наиболее опытных пилотов и техников, естественно, из числа добровольцев.

С моими соображениями все были согласны.

Слово взяла Мелисса.

– Марта, на тебе – наши десантники. Влад, ты контролируешь руководство базы и всю ситуацию здесь. Майя, ты свяжешься со всеми нашими, и сообразите с Сэмом, стоит ли оповещать о событиях кого-то из формального руководства Земли, и если – да, то в какой форме. Ты в курсе, что ситуация с нашим нынешним Президентом не сладкая, но Сэм знает, как его держать в рамках. И, главное. Марта, Влад, Майя, посмотрите, с кем из нас вам легче всего поддерживать связь. Хорошо бы найти не по одному варианту, найдите хотя бы по два-три. Кто знает, что нам предстоит… Так. Через четырнадцать минут здесь начнут собираться люди. Может, стоит чуть передохнуть?

С этими словами Мелисса, достав из кармана сигареты, вышла из зала. Многие из селферов тоже решили прогуляться. Я остался на своем месте. Майкл подошел ко мне и похлопал по плечу:

– Поздравляю тебя с «боевым крещением»! Ты показал себя с самой лучшей стороны. И с большой пользой для дела.

Он наклонился ко мне и еле слышно прошептал:

– А кое-кому ты славно утер нос. Я рад.

Я, кажется, слегка покраснел от таких похвал, а потом даже несколько расстроился. Я вовсе не собирался затрагивать чье-то самолюбие. Я просто честно говорил, что думаю. Но я был очень рад, что принес какую-то пользу. И не подвел Мелиссу и Майкла.

Когда все, и селферы, и люди, вернулись в зал и заняли свои места, Мелисса отчетливо произнесла:

– Адмирал-Д-274-гильгамеш! Итак, нам предстоит до старта «Суворова» решить следующие вопросы…

Собственно, все вопросы были уже решены, и теперь руководство верфи и офицерский состав флагмана фактически получали указания, что им надлежит делать. Обсуждений почти не было, в основном потому, что никаких свежих идей ни у кого не нашлось.

Когда все закончилось и народ поспешно отправился исполнять поручения, я подошел к Мелиссе и тихонько ее спросил: