Глотнув вина, парень в очередной раз мрачно вздохнул и покосился на сидящего в кресле демона. Заметив его взгляд, Дехас чуть усмехнулся и, понимающе кивнув, развёл руками:

– Не расстраивайся. Так всегда бывает. Даже мой хозяин никогда не снисходит до объяснений. Он приказывает, а я исполняю.

– Но здесь-то ты не по его приказу.

– Кто тебе сказал?

– Ты сам. Ты же заявил, что пришёл отомстить.

– Верно. Но перед этим мне пришлось объяснить хозяину, что подобные выходки нельзя оставлять безнаказанными. В противном случае маги Проклятого запросто могут переловить всех слуг хаоса, а потом использовать их против него же. В общем, немного хитрости, немного фантазии, много, много убедительности – и вот я здесь.

– Так ты действительно хочешь отомстить или просто развлекаешься?

– Одно другому не мешает, – пожал плечами демон. – Но месть прежде всего.

– Выходит, мы действительно можем рассчитывать на твою помощь?

– Да. Я ограничен определёнными условиями, но, как только ты уничтожишь алтарь, я перекрою прокол между мирами, – твёрдо пообещал демон.

– А не слишком мелкая месть для того, кто способен встать против Проклятого в открытом бою? – не сдержал ехидства Лёха.

– Если бы всё было так просто, – мечтательно вздохнул Дехас. – Существуют правила, нарушить которые не в силах даже существа высшего порядка. Думаешь, почему все интриги и пакости делаются руками мыслящих?

– И почему же?

– Да просто потому, что нам запрещено прямое противостояние. Мы можем использовать адептов, пользоваться их магией, плести интриги, заливать первый план кровью других, но не имеем права элементарно дать друг другу в морду.

– Оригинально. Целые народы в драке уничтожать можно, а самим подраться – нельзя. Низко звучит, не находишь?

– Нет. Вся беда в том, что, сцепившись в драке, мы можем уничтожить не народы, а вселенные. В наших прямых схватках будут использованы такие силы, что планеты начнут сгорать, словно крупицы пороха в огне вулкана. Так что ограничения наложены на нас не просто так.

– Ну, обладая подобной силой, вы вполне могли бы найти в мироздании место, где никто не живёт, и превратить его в собственное ристалище, – не унимался Лёха.

– Не ты один такой умный, – проворчал демон, криво усмехнувшись. – Многие предлагали такой вариант, но высшие силы всегда отказывают. Почему, даже не спрашивай. Не знаю. Но у них на всё свой резон. Так что давай исходить из того, что имеем и на что можем рассчитывать.

– Давай, – устало кивнул парень.

Очередное появление ворона стало неожиданностью для всех. Огромная птица, спикировав на драконью площадку, нахально уселась на валун перед самым носом Тсаргана и, встряхнувшись, с интересом уставилась блестящими глазами на могучего вождя ареала. Проснувшись от громкого хлопанья крыльев, дракон приоткрыл глаза и, глянув на гостя, собрался снова задремать, когда ворон, не сдержавшись, во всю глотку каркнул:

– И долго ты тут кости греть будешь, старая ящерица?

– Мечтаешь сгореть заживо? – глухо рыкнул дракон.

– Мечтаю закончить эту историю и заняться делом, – нагло заявил ворон. – Так что поднимай своё облезлый хвост и отправляйся искать капище в степи, у косой скалы.

– Его уже ищут, – грозно ответил дракон, ударом хвоста разнеся в щебень небольшой валун.

– И сколько ещё твои сопляки собираются наматывать круги вокруг скалы?

– Пока не найдут, – отрезал Тсарган.

– Думаю, мы до этого момента не доживём! – иронично каркнул ворон.

– Что ты хочешь этим сказать, безмозглый комок перьев? – загремел дракон, вскидываясь во весь рост.

– А самому подумать? – продолжал ёрничать ворон, отскочив в сторону, что называется, на всякий случай.

– Говори, если есть что сказать. А если нет – сгоришь прямо здесь и сейчас, – продолжал бушевать Тсарган, выпуская из пасти короткую струю пламени.

– Выключи свою плевательницу и слушай, – всё с тем же апломбом хрипло отозвался ворон, возвращаясь на своё место. – Первое капище так просто не обнаружить. Мне удалось узнать, что изначально это было место выхода силы. Потому-то Проклятого и заперли рядом.

– Хочешь сказать, что выход силы подпитывает печати, удерживающие его в узилище? – моментально сообразил Тсарган.

– Ещё не все мозги изжарил, – одобрительно кивнул ворон. – Так и есть. Но со временем силы стало меньше. Сам знаешь, как это бывает. Вначале поток льётся, словно река, а потом эта река начинает мелеть, и поток уменьшается, становится всё тоньше и тоньше. Так же и здесь. Пока поток был мощным, у Проклятого не было шансов даже нос высунуть из заточения, а теперь он может общаться со своими адептами. Тяжело, теряя силы, но может.